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徐清尘将离京赴任，徐鸿彦携他的两个儿子和叶璃到城外相送。

  徐清尘止住脚步，“送君千里终须一别，二叔二婶，清尘拜别。”徐清尘低头，像个大人一样拍了拍徐清泽的肩，“二弟，我不在家你要担起照顾弟弟妹妹的责任。”

  徐清泽：“大哥放心。大哥此去一路顺风。”

  徐清尘点点头，转身上了马车，车夫驾着马车缓缓离去。直到看不见马车的影子，徐鸿彦一家才回府。

  马车上叶璃依偎在二夫人身侧。徐清尘走了，再过两年哥哥们也要考功名，各奔前程。让叶璃想起前世读高中的时候，热热闹闹的一大家子，随着哥哥姐姐们上班上学，原本天天能见面的人要一年才能见一次了，堂哥参军后更是好几年都没见过。徐清尘这一走，让她的心境一下子回到高中的时候。

  纵然前世记忆觉醒已近十年，叶璃恍惚间仍觉身陷梦中。有时她总疑心这个时空所发生的一切不过是一场幻梦，或是她落入某个不同维度的芥子空间。此世安稳平淡，锦衣玉食，家人和睦，反不如前世枪林弹雨、生死一线的日子来得真切。那份硝烟弥漫的“真实感”有时竟成了她确认自身存在的锚点。

       然而今日，墨修尧出征和徐清尘选择外放的决定，却似在她层层包裹、用以隔绝疏离感的心茧之外，用重锤敲开了一道细微却清晰的裂隙。

  长久以来，她如同沉眠，偶尔才睁开眼，带着旁观者的冷静与漠然，瞥一眼这茧外的“牢笼”——笼外是她血脉相连、日渐融入她生命的亲人，还有那尘封已久、难以名状、仿佛一触即碎的……某种东西，或许是归属感？或许是使命？又或许是她刻意遗忘的……羁绊？

     徐清尘的志向，徐鸿彦的忧虑，这王朝的积弊，百姓的疾苦……这些都不是虚幻的背景板。她第一次如此明确地意识到：她身处其中，她是局内人。

      春日宴

  丫鬟递给徐二夫人一份请帖，鎏金笺子上写着：特邀京中世家子女共襄盛举。

  昭仁公主要在城西草场举办马球集会，邀请各大世家官员女眷和年轻一辈的青年才俊参加。

      马球场设在西苑，开阔的草地被修剪得如同最上等的翠色绒毯。阳光泼洒下来，照得远处彩旗招展，也照亮了眼前衣香鬓影、环佩叮当的繁华景象。高台上，昭阳公主一身华贵的宫装，笑容雍容地接受着众星捧月般的朝拜。空气里浮动着名贵香料的甜腻、新裁丝缎的柔光，以及世家子弟们若有若无的矜持谈笑。众人拜见过昭仁公主纷纷入席，叶璃随徐二夫人落座。

  场中的喧嚣陡然拔高，第一场马球赛已然开场。骏马嘶鸣，月杖撞击着朱红色的马球，发出沉闷而富有节奏的“噗噗”声。贵公子们鲜衣怒马，策马追逐，每一次惊险的截球或凌厉的击射，都引来看台上阵阵矜持克制的喝彩与娇笑。

  昭仁公主旁边是定王妃的席位，温颜看到叶璃向她招手，身旁的丫鬟过来徐二夫人说，定王妃请叶璃过去。叶璃取得徐二夫人同意后才到定王妃身侧。

  叶璃欠身行礼：“颜姐姐。”温颜上前托住她的手，笑道：“你我姐妹还行什么礼，你再这样我可生气了。”

  叶璃在没见过温颜前总觉得所有的王妃就应该是端庄典雅仪态万方不苟言笑的，温颜不一样她是人前端着王妃仪态，人后跟贪玩的小女生一样没有一点架子。

  叶璃摇头笑道：“礼不可废，私底下我就不这样了行不行。”

  温颜刮了下她的鼻子，“你呀。来陪我坐会儿，你平常不爱出门我还担心你不来了呢。”

  叶璃顺手给两人沏了茶水，眨了眨眼睛道：“知道颜姐姐想我，我怎么会不来呢。”

  温颜嗔道：“谁想你这个小没心肝的。”

  姐妹俩说说笑笑，华云汐带着小侄女华天香过来了。“见过定王妃。”

  “云汐，天香，过来坐。”温颜让丫鬟多拿了两个垫子。

  温颜：“阿璃，给你介绍一下。云汐是华国公的女儿，天香是华国公的孙女。”转而对华云汐说，“这是叶璃，是徐御史的外甥女，我们家修尧未来的媳妇儿。”

  华云汐：“哎呀，原来你就是修尧的未婚妻。那小子刚从云州回来的时候扭扭捏捏说他父王给他定了亲，是青云先生的外孙女，叶妹妹温婉灵动，真是百闻不如一见。”

  叶璃：“华姐姐谬赞了。我也听凤之遥提起姐姐。他说姐姐眉梢眼角藏秀气，声音笑貌露温柔。今日一见果然如此，姐姐比天上的仙子还美三分呢。”

  华云汐的脸瞬间红了两分，温颜拉着华云汐说：“这小丫头怪会说些讨人嫌的话，你若不开心啊我帮你说她。”

  华云汐对温颜摇摇头，“哪有，叶妹妹讨人喜欢着呢。”

  华天香调侃华云汐，“小姑姑你脸红了。”

  华云汐揽住天香对叶璃道：“我家这个小侄女跟叶妹妹年纪相仿，你们不妨交个朋友。”

  华天香：“叶姑娘，我可以叫你阿璃吗？”

  叶璃：“当然，那我叫你天香，以后我们就是朋友了。”

  华天香伸出手邀请她去结识其他朋友，叶璃伸手牵住，取得温颜华云汐同意后她们往球场跑去。

   “慕容，我们在这儿。”华天香在马场外招手，一红衣女孩骑马走到面前，利落的翻身下马。

  女孩对两人颔首，“天香，这位姑娘怎么称呼？”

  华天香挽着叶璃的手臂，“这是徐御史的外甥女叶璃，”对叶璃说，“这是我的好朋友，扬威将军的女儿慕容婷。”

  慕容婷：“叶小姐好啊，以后叫我慕容就行了，天香的朋友就是我的朋友。”

  叶璃：“慕容小姐有礼，以后也不要见外，叫我名字就好。”

  慕容婷一身火红的骑装，驾驭着她的枣红骏马在球场上纵横驰骋。她手中的朱漆球杆如同延伸的手臂，精准而充满爆发力。然而，对方的恶意如影随形。几个锦衣华服的少年，仗着人多马壮，屡屡故意将马匹挤向她的路线，球杆也带着明显的挑衅意味，不是试图绊马腿，就是朝她握缰绳的手扫来。每当慕容婷好不容易抢到球，试图突破时，总有一两匹马像蛮牛般斜刺里撞出，逼得她不得不勒马闪避，引得看台上传来几声不怀好意的嗤笑和的闲言碎语。

      “慕容婷，别逞强了！你跟你带来的随从都是饭桶！”领头的锦衣少年，正是方才嗤笑的那位——丞相府的小少爷柳从江，高声嘲弄着，又一次故意策马紧贴慕容婷掠过，想趁机将她掀翻马背。

      一道蓝青色的身形骑着黑色骏马闪现到她身边，稳住了她的身形，“慕容小心！”

  慕容婷心中意外，“阿璃……谢谢你。”慕容婷立马坐正了身子调整状态，愤怒地盯着差点将她弄下马的柳从江，势必要在他身上找回场子。

  慕容婷策马冲入对方阵型，想撞破他们的队伍，却被对方挤在中间左右相绌，孤军奋战的憋屈感让她胸中郁结。就在这时，一道清越如玉石相击的声音穿透喧嚣，带着不容置疑的力量：“慕容，球给我！”

     话音未落，一道蓝青色的身影已如离弦之箭，策马切入。她从侧翼悄然掩至。慕容婷像是找到救星，用力一击，向叶璃的方向挥杆击球。

  叶璃的骑姿稳健，眼神锐利，锁定那滚动的藤球。

  叶璃接球的动作行云流水，在接球的瞬间，手腕一抖，球杆轻巧地一磕一挑！藤球竟像被赋予了生命，灵动地从两名试图夹击她的对手马腿间钻过，斜斜飞向一片看似无人看守的空档。

     “好样的，阿璃！”慕容婷喝彩一声，心中郁气一扫而空。