让他死无葬身之地

从学士府角门出来，夜色浓得化不开，寒风迎面乱刮。尔泰先翻身上马，随即俯身，伸手将璟觅稳稳拉上马背，动作轻柔得生怕碰碎了她。他伸手，再一次将她颈间的貂绒披风领口紧紧收拢、系牢，可呼啸的寒风依旧顺着缝隙往里钻，刮在脸颊上，生疼刺骨。

她坐在马背上，身子微微前倾，双手死死攥着缰绳，指节因用力而泛白发青，连掌心都被勒出了深深的红痕。尔康在书房里的那一句句狠话，像重锤一般，一遍遍砸在她心上——

她怎么也不愿相信，那个平日里会笑着给她剥蜜饯、把她捧在手心疼宠的皇阿玛，会对一路出生入死、真心相待的小燕子和紫薇，下这么狠的手。

人心凉，比冬夜寒，更刺骨。

尔泰轻夹马腹，骏马翻飞，铁掌踏在冰冷的青石板上，溅起点点火星，清脆急促的马蹄声，踏碎了整座京城的寂静，一路朝着阴森可怖的宗人府，疾驰而去。

不过小半个时辰，宗人府那两座巍峨森冷的朱漆大门，便出现在眼前。门上铜环狰狞，墙高院深，透着生人勿近的死寂与威严。门旁两盏羊皮灯笼被狂风卷得摇摇欲坠，昏黄的灯光忽明忽暗，映得守门侍卫的脸阴晴不定，气氛压抑得让人喘不过气。

璟觅不等马匹停稳，便轻轻一提缰绳，利落翻身下马。落地那一瞬，膝盖上未愈的淤青传来一阵隐痛，她却眉头都没皱一下，眼神冷冽如冰。

不等守卫躬身行礼，她抬手一扬，一块金光熠熠、雕龙刻凤的令牌，赫然出现在月光之下。

她的声音不高，却带着与生俱来的公主威严，清冷、坚定，不容置喙。

守卫一见令牌，吓得魂飞魄散，连忙躬身九十度，连头都不敢抬，弓着腰一路小跑在前引路，口中连连应道：

长长的甬道幽深漆黑，只有墙上几盏油灯忽明忽暗，墙壁阴冷潮湿，脚下青苔湿滑。铁链拖地的哗啦、哗啦声，在空荡死寂的甬道里反复回荡，刺耳又绝望，像无数冤魂在低声呜咽。

越靠近内监牢，气味越是刺鼻难闻。浓重的霉味、潮湿的土腥味、混杂着挥之不去的血腥味，扑面而来，呛得璟觅一阵反胃，胃里翻江倒海，几乎要当场吐出来。她强忍着不适，加快脚步，一颗心悬到了嗓子眼。

下一个转角，牢房豁然开朗。

只一眼，璟觅的心脏，像是被一只大手狠狠攥紧，疼得她几乎窒息。

昏暗如豆的油灯下，小燕子、紫薇、金锁三人，蜷缩在那堆发霉发黑的干草堆上，曾经光鲜亮丽的锦衣裙襦，早已被鞭子抽得破烂不堪，碎布片片挂在身上，根本遮不住伤痕。裸露的胳膊、小腿、肩膀上，纵横交错全是青紫红肿的鞭痕，嘴角还凝着干涸的血渍，憔悴得不成人形。

璟觅失声轻唤，心口猛地一抽一抽地疼，快步冲了过去，蹲下身时，脚下一绊，险些被牢房门槛绊倒。

她伸出手，小心翼翼地想去扶紫薇，指尖刚轻轻一碰对方的胳膊，紫薇便疼得浑身一颤，倒抽一口冷气，脸色瞬间更加惨白。璟觅吓得立刻收回手，眼眶唰地一下就红了，泪水在眼眶里打转，声音都控制不住地发颤：

小燕子勉强掀开沉重的眼皮，浑浊的视线里，出现璟觅那张心疼又焦急的脸。那一瞬间，所有的委屈、恐惧、疼痛，全都涌了上来，眼泪毫无预兆地夺眶而出，顺着布满灰尘的脸颊滑落，声音沙哑得像是被砂纸狠狠磨过：

尔泰在一旁听得清清楚楚，气得额头青筋暴起，浑身散发着慑人的寒气。他猛地转身，一步上前，大手一伸，狠狠揪住旁边那名引路狱卒的衣领，将人直接提了起来，眼神凌厉如刀，语气冰冷刺骨：

狱卒吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，双腿发软，浑身抖如筛糠，结结巴巴，语无伦次地求饶：

璟觅猛地抬头，一双清澈的眼眸里，此刻淬满了寒意，冷得像寒冬腊月的冰：

狱卒吓得快要哭出来，颤巍巍地回话：

璟觅猛地站起身，居高临下，冷冷盯着那狱卒，周身气压低得吓人。她一字一句，清晰冰冷，像一把把尖刀，扎在对方心上：

狱卒哪敢耽搁半分，连滚带爬地应着，屁滚尿流地转身往外跑，恨不得立刻逃离这座让他心惊胆战的牢房。

直到狱卒的身影彻底消失，璟觅紧绷的肩膀，才稍稍松了一口气，浑身力气像是被瞬间抽干。她连忙从随身带来的锦盒里，拿出一瓶瓶金疮药、止血散，还有一卷卷干净柔软的白色布条，重新蹲下身，放轻声音，温柔地问紫薇：

紫薇含着满眼的泪，轻轻摇了摇头，虚弱地笑了笑，声音微弱，却带着暖意：

璟觅一边小心翼翼、极轻极柔地给紫薇破皮的手指涂药，一边轻声安慰，眼底满是心疼：

她又缓缓转向小燕子，伸出微凉的指尖，轻轻碰了碰她沾着泪痕与灰尘的脸颊，动作温柔得不像话：

小燕子吸了吸通红的鼻子，用力攥住璟觅的手，重重点头，眼泪又一次滑落：

璟觅握紧她的手，眼神坚定，一字一句，郑重承诺：

说完，她又把剩下的药膏与布条，一起递到金锁手中，细细叮嘱，语气郑重：

金锁噗通一声跪倒在地，连连磕头谢恩，眼眶通红，泪水汹涌而出：

璟觅连忙伸手扶起她：

等三人换上干净厚实的棉衣裙，裹上温暖的棉被，璟觅又细心地帮她们理了理凌乱的头发，擦干净脸上的泪痕与灰尘，确认每一道伤口都涂好了药，才终于放下心，缓缓站起身。

尔泰一直守在牢门外，避嫌不靠近女眷，见里面一切收拾妥当，才轻轻走了进来，对着三人温声安抚，语气沉稳而可靠：

璟觅最后看了一眼干草堆上的三人，她们虽然依旧狼狈虚弱，脸色苍白，可眼神里，已经重新燃起了一丝求生的光亮。三人看到她，都朝着她，轻轻点了点头。

那一眼，充满了托付，充满了信任，充满了希望。

璟觅心口一酸，紧紧攥住了身旁尔泰的手，掌心相触，暖意相连。

她在心底，暗暗立下重誓：她也一定要把小燕子、紫薇、金锁，平安地带出这座人间地狱。