爬花杆比赛

翌日清晨，璟觅从睡梦中悠悠转醒。阳光透过窗棂洒进屋内，暖洋洋地落在床沿，她抬眼便见梳妆台上整齐摆放着洗漱用品，餐桌上更是堆满了热气腾腾的早点，糖蒸酥酪、桂花糕、咸豆浆，全是她平日里最爱的几样。鼻尖萦绕着清甜与温热交织的香气，心中瞬间涌上一股暖意，像有细流缓缓淌过心口。

她麻利地起身洗漱，而后安静坐在餐桌前，小口品尝着早点。每一口都带着熟悉的味道，显然是有人天不亮就精心为她准备的。正当她吃得满足，唇齿间还留着桂花的清甜时，房门砰地一声被推开，小燕子风风火火地闯了进来，脸上满是按捺不住的兴奋。

小燕子不由分说，一把拉起璟觅的手腕，语气又急又雀跃，

璟觅连拒绝的机会都没有，只觉得眼前一晃，再回过神时，人已经被拉到了客栈门口。寒风扑面而来，她才想起桌上那碗没喝完的豆浆，忍不住小声嘀咕，

尔泰的声音从身后传来，带着温柔的笑意。他走上前，看着璟觅略带委屈的模样，伸手轻轻抚了抚她的发顶，又将一件厚实的披风披在她肩上，仔细系好颈间的系带，指尖不经意擦过她的脸颊，带着微凉的温柔，

璟觅立刻点头，脸上的委屈一扫而空，眼底瞬间亮了起来。

众人很快集合完毕，说说笑笑朝着集市出发。小燕子依旧是最活跃的那个，拉着紫薇和晴儿冲在最前面，一会儿指着路边的糖画惊叹，一会儿又被捏面人的手艺吸引，脚步就没停过；璟觅则安安稳稳跟在尔泰身边，与永琪、尔康、班杰明一同慢慢走着，享受着这一路的悠闲。

路过一家簪子铺时，琳琅满目的首饰让姑娘们停下了脚步。翡翠簪、珍珠钗、银质步摇……每一件都精致小巧，惹人喜爱。小燕子连忙朝璟觅招手，

晴儿和紫薇拿起几支簪子，在头上互相比划着，笑着讨论哪支更衬肤色。璟觅也凑过去，拿起一支嵌着碎钻的梅花簪，在镜前轻轻比划了一下，钻饰在阳光下闪着细碎柔和的光，衬得她眉眼愈发温婉。

这时，紫薇拿起一把玉梳子，转头问众人，

晴儿接过玉梳子，仔细看了看，犹豫着欲言又止。

璟觅轻声打断她，语气委婉又体贴，

紫薇闻言，眼中闪过一丝失落，但还是懂事地点了点头，

晴儿看着紫薇的模样，到嘴边的话终究没说出口，她本也想提醒，却怕扫了紫薇的兴。几人匆匆挑选了几支中意的簪子，尔泰在一旁默默付了钱，又顺手给璟觅买了串酸甜可口的糖葫芦，几人才继续往前走。

不知不觉到了正午，鄂敏匆匆赶来，说皇上已经在镇上一家老字号饭馆等着众人了。几人连忙赶过去，刚进门就被饭菜的香气包围——这家饭馆生意极好，人声鼎沸，木桌上摆着热气腾腾的炖菜、酥脆的炸物，满满都是人间烟火气。皇上坐在靠窗的位置，正和纪晓岚闲聊，见众人进来，笑着招手，

简单用过餐后，有人提议，镇上稍后会举行一年一度的爬花杆比赛，是当地最热闹的传统习俗。皇上一听，顿时来了兴致，

众人赶到比赛场地时，周围已经围满了百姓。小燕子凭着灵活的身子，在人群中挤开一条路，大声喊着让一让，让一让，硬是给众人占了个靠前又清楚的位置。

没过多久，比赛主办方邱员外走上前，高声宣布规则，

话音刚落，台下顿时掌声雷动。几名参赛者早已蓄势待发，纷纷走到花杆旁。随着裁判一声锣响，比赛正式开始！

选手们如离弦之箭般冲向花杆，双手紧紧抓住杆身，双脚用力蹬着往上爬。乍一看，花杆似乎不难征服，可爬了没几米，就有人因为体力不支，手一滑摔了下来，好在地面铺了厚厚的沙包，倒也没受伤。

紧接着，又有几名选手先后跌落，小燕子站在场边，比选手们还紧张，一会儿拍手叫好，一会儿又惋惜地跺脚，

班杰明看着热闹，笑着提议，

永琪摇摇头，

尔泰接过话，眼底带着几分跃跃欲试的笑意，

他的提议得到了永琪和尔康的认可，班杰明更是跃跃欲试。

小燕子一听，立刻欢呼起来，

皇上也来了兴致，对四人说，

四人应了声，简单活动了一下筋骨，便齐刷刷地走上赛场。台下的百姓见来了四个俊朗不凡的年轻人，顿时欢呼起来，连之前的选手也停下脚步，好奇地看着他们。

随着第二声锣响，四人同时冲向花杆。他们的速度差不多，双手交替抓杆，双脚稳稳蹬住，一步一步往上爬——没有用轻功，全靠臂力和腰腹力量，每爬一步都格外扎实。

场下的人渐渐安静下来，目光紧紧盯着杆上的四人。距离杆顶越来越近，四人的速度依旧不分上下，最后竟在同一时间摸到了锦旗，将它拔了下来！

台下瞬间爆发出热烈的掌声和欢呼声，连皇上都忍不住拍手叫好。四人顺着杆滑下来，身上沾了些灰尘，却依旧神采奕奕，意气风发。

邱员外拿着锦旗走过来，对着四人连连夸赞，

小燕子第一个冲上去，好奇地问，

璟觅也跟着点头，满眼好奇，

尔泰笑着解释，语气温和坦荡，

皇上连连称赞，眼中满是赞许，

眼看老字号的美食尝过了，精彩的爬杆比赛也看过了，太阳渐渐西斜，众人便决定启程，前往下一个落脚地。

回客栈收拾行李的路上，永琪和班杰明不知为何，先后悄悄离开了队伍，直到众人都收拾妥当，才见他们匆匆回来，永琪手里多了个小布包，班杰明则藏了支簪子在身后，显然是偷偷去给小燕子买礼物了。

众人相视一笑，没人点破这小小的心思。随着马车缓缓启动，新的旅途，又开始了。