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沈星阑的指甲深深掐进唐晓翼肩头，伤口再度崩裂渗血，却奇异般地顺着荆棘纹身蜿蜒游走，在两人交握的掌心汇聚成血珠。那些守在屋外的银鳞小蛇突然昂首嘶鸣，鳞片相撞发出清脆声响，竟组成某种古老的战歌旋律。

“心脏未毁，诅咒就不会消失。”沈星阑撑起身体时，断裂的锁骨发出令人牙酸的摩擦声，他却浑然不觉，颤抖着指向光柱，“当年父亲献祭自己时，在蛇神心脏种下了逆转咒文，只要我们能...”话音被突如其来的尖锐破空声打断，三支淬毒弩箭擦着唐晓翼耳畔钉入身后的断壁，箭尾缠绕的蛇形符咒正滋滋冒着青烟。

唐晓翼迅速拽着沈星阑翻滚躲避，余光瞥见阴影中数十道黑影如鬼魅般逼近。那些人形轮廓浑身缠绕青铜锁链，空洞的眼窝里探出细小蛇信——正是古籍中记载的“蛇神傀儡”。为首的傀儡张开布满倒刺的蛇口，喷出的毒雾所到之处，草木瞬间化为黑水。

“它们怕光！”沈星阑咬破舌尖喷出血雾，荆棘纹身如活物般在皮肤上窜动，将血色凝成细碎的青铜鳞片。唐晓翼心领神会，掏出怀中的玉珏对准月光，断面折射出的光芒竟化作实质的光刃，斩在傀儡身上溅起火星。银鳞小蛇群也纷纷腾空，吐出的幽蓝火焰与光刃交织，在夜色中织成防御网。

激战正酣时，远处的青铜光柱突然扭曲变形，半颗蛇形心脏化作无数光点，朝着四面八方飞去。唐晓翼心头一紧，抓住沈星阑的手腕：“分头追！你往东，我...”话未说完，沈星阑突然拽住他的衣领，荆棘纹身顺着手臂缠绕而上，将两人的手腕紧紧捆在一起。

“双生血脉不能分开。”沈星阑的瞳孔映出天空中飞散的光点，苍白的脸上浮现出决绝的笑，“咒文需要同时激活，一旦分离，我们都会变成下一批傀儡。”他话音未落，地面突然裂开蛛网般的缝隙，无数青铜锁链破土而出，将两人拖入深不见底的地下洞穴。

黑暗中，唐晓翼摸到沈星阑冰凉的手，荆棘纹身却在此时迸发强光。他们坠落的速度骤然减缓，借着光芒，唐晓翼惊恐地发现洞穴四壁镶嵌着密密麻麻的人类骸骨，每具骸骨胸口都嵌着一颗正在发光的蛇形心脏碎片——而他们的下方，正是散发着诡异红光的祭坛，中央悬浮着最后一块心脏核心。