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\[正文内容\]

天台栏杆被暴雨冲刷得发亮。迟语望着对面楼顶的女人，雨水顺着她额前刘海往下淌。马嘉祺的手还握着扳手，指节因用力而泛白。

"你说他们都不是人？"迟语声音发颤。

马嘉祺没回答。他盯着女人胸前渗出的血迹，突然蹲下身摸了摸女人的脖颈。"尸体消失了。"

迟语后退半步，撞在安全通道门上。记忆里福利院火灾那天，她蜷缩在衣柜里听见的脚步声与此刻重叠。纽扣在口袋里硌着大腿，编号1123的触感让她想起父亲警徽上的数字。

"跟我来。"马嘉祺拽住她手腕往楼下跑。他的掌心全是冷汗，却抓得极紧。

消防通道铁门突然被撞开。三个黑影举着武器冲进来，战术靴踩在积水里的声响整齐划一。马嘉祺猛地把迟语推进转角，扳手砸向领头人的面罩。金属撞击声炸响时，两人已经冲进地下车库。

昏黄的节能灯管在头顶闪烁。迟语看见自己的影子在地上扭曲变形，像极了包厢里那个自称是她姐姐的女人。"你爸到底是谁？"

"十二年前死于车祸。"马嘉祺拉着她钻进一辆未锁的轿车，"但现在出现的都是实验体。"

引擎轰鸣撕裂雨幕。子弹擦过车尾，在水泥墙上留下焦黑痕迹。迟语看见后视镜里女人的身影，她站在楼顶边缘，白色大褂在风中飘荡。

"去哪？"

"城南康复中心。"马嘉祺猛打方向盘，"那里藏着最后的答案。"

轮胎在积水里打滑。迟语低头看着口袋里的纽扣，编号1123在月光下泛着冷光。她突然想起便利店女人手背的疤痕，和女人完全一样。

霓虹招牌在雨中闪烁。"城南康复中心"几个字忽明忽暗。马嘉祺把车停在后巷，积水漫过脚踝。

"当年火灾后，你被送来这里治疗。"他边说边撬开侧门，"但档案显示你只住了三天。"

消毒水的气味扑面而来。迟语跟着他穿过走廊，墙上的宣传画已经褪色。某个病房门口挂着"心理科主任办公室"的牌子。

"你怎么知道这些？"迟语摸着墙上的水渍，指尖传来霉味。

马嘉祺掏出万能钥匙打开房门："因为我妈在这里做过实验。"

文件柜在黑暗中投下巨大阴影。马嘉祺拉开最底层的抽屉，取出个牛皮纸袋。他把它递给迟语时，指尖碰到了她的手背。

"这是你的病历。"他说，"但不是现在这个迟语的。"

纸袋封口处沾着干涸的血渍。迟语低头看着，突然想起电梯里男人空荡荡的左袖。"为什么会有两个我？"

"因为你母亲江红，是个疯狂的科学家。"马嘉祺的声音很轻，"她用自己的基因做实验，创造出十二个女儿。"

窗外闪电劈下。迟语看见纸袋里露出的照片，上面的小女孩扎着双马尾，和她一模一样。"那我是......"

"0925号实验体。"马嘉祺打断她，"你姐姐是0924。十二年前火灾那天，她替你去了福利院。"

记忆突然涌上来。迟语看见自己蜷缩在衣柜里，听见门外传来江红的声音："快走，去找马叔叔。"然后是浓烟，是火焰，是尖叫声。

"所以外婆......"

"是江红安排的。"马嘉祺伸手想碰她的脸，却在半空中停住，"她想让你过正常生活。但实验体总会觉醒。"

远处传来脚步声。马嘉祺迅速关掉手电筒，拉着迟语躲进储物间。门缝里透进的光线中，迟语看见他睫毛上挂着雨珠。

"那你是......"

"0926号。"马嘉祺的声音带着笑意，"你姐姐最喜欢的玩偶熊里，藏着我的编号。"

记忆碎片开始拼凑。迟语想起那个总是独自坐在角落画画的男孩，想起他看见自己时的表情。原来从那时起，他就认出了她。

"所以你一直在找我？"

"不。"马嘉祺摇头，"我是在找她。直到发现你比她更......"他顿了顿，"更像个人。"

储物间突然陷入黑暗。马嘉祺的手指碰到迟语的脸，冰凉的温度让她心跳漏了一拍。"别怕。"他说，"这次我会保护你。"

门外传来金属碰撞声。马嘉祺捂住她的嘴，把她按在角落。防毒面具男人的脚步声越来越近，混着防毒面具特有的呼吸管震动声。

"找到了。"男人的声音透过门板传来，"0925号。"

马嘉祺的手慢慢松开。他凑近迟语耳边："数到三，往左边跑。"

"一。"

"二。"

门板突然炸开。马嘉祺扑向男人的同时，迟语转身往走廊尽头跑。她的运动鞋踩在积水里，每一步都像踩在冰面上。

身后传来搏斗声。迟语回头看见马嘉祺用扳手格挡军刺，金属撞击声在走廊里回荡。男人的面罩碎裂，露出布满血丝的眼睛。

"你逃不掉的。"男人咬牙切齿地说，"你们都是失败品。"

马嘉祺的嘴角渗出血迹："至少我们还有感情。"

扳手砸向面罩的瞬间，迟语看见男人脖子上的吊牌——编号0000。

晨雾弥漫。迟语躲在急诊室窗台后，看着救护车驶离。她的运动鞋已经灌满雨水，每走一步都发出咕叽声。

"找到你了。"冰冷的枪管抵住后颈。迟语僵在原地，闻到对方身上薄荷烟草味。

"把纽扣交出来。"她缓缓转身。举枪的男人穿着件洗得发白的工装外套，左袖空荡荡地飘荡。

"爸？"

男人笑了。他的笑容让迟语想起父亲，却又说不出哪里不同。"跟我来。"他伸手扶起迟语，"时间不多了。"

电梯按钮全黑着。男人按下紧急开关，钢缆发出垂死的吱呀声。轿厢缓缓上升时，迟语听见他在哼一首童谣。旋律和外婆哄她入睡时唱的一模一样。

顶层办公室里摆着十二个保险柜。男人打开最里面的那个，取出个牛皮纸袋。他把它塞进迟语怀里时，指尖碰到了她的手背。

"真相有时候比谎言更伤人。"他说，"但你值得知道。"

电梯再次启动。迟语低头看着纸袋，封口处沾着干涸的血渍。她突然想起什么，抬头问："我姐姐在哪？"

男人的身影逐渐模糊在雨中："就在你最不愿意面对的地方。"

闪电劈下的刹那，迟语看见他空荡荡的左袖滑落一枚银色纽扣。编号：0925。

暴雨还在继续。马嘉祺靠在消防通道墙上，手里握着带血的扳手。他的左腿还在渗血，却感觉不到痛。

"你爸......"

"死了十二年。"他打断迟语的话，"现在出现的都不是人。"

远处传来玻璃碎裂声。马嘉祺拉起她往下跑，黑暗中，他手心的汗浸湿了她的掌心。半层楼道转角，他突然停下脚步。

"怎么了？"

"听。"马嘉祺压低声音。潮湿的空气里，传来细微的咀嚼声。像是老鼠，又像某种更大的东西在啃食金属。

防毒面具男人的喘息声越来越近，混着防毒面具特有的呼吸管震动声。"找到了。"枪管重新抵住太阳穴。这次迟语闻到他身上消毒水的味道，让她想起母亲身上的香水，想起火灾那天抱着她逃出去的人身上同样的气息。

"你知道吗？"男人的声音突然变得温和，"你姐姐一直等着你。"

扳机开始后移。枪声响起时，迟语闻到一股熟悉的烟草味。比马嘉祺抽的牌子更淡，带着若有若无的薄荷香。

\[本章完\]