血手盟退去后的第七日，方源在城主府炼丹房的丹炉前已守了整整三个时辰。丹炉表面符文流转，蒸腾的灵气在屋内凝成雾霭，三株百年黄精与赤阳草的药力正与丹火交融。这一次，他尝试炼制中品聚气丹，若能成功，突破淬体境六重将指日可待。
“轰隆！”丹炉突然剧烈震颤，炉盖缝隙渗出诡异的紫黑色烟雾。方源脸色骤变——这绝非正常丹药炼制的征兆。他立刻运转混沌诀，双手结印试图稳定丹炉，却发现丹炉内的灵气如同脱缰野马，疯狂暴走。
“不好，是丹毒反噬！”方源瞳孔骤缩。普通丹药炼制失败最多成废丹，但此刻丹炉内的能量显然因某种力量扭曲，竟产生了能腐蚀修士经脉的丹毒。他猛地向后跃开，却见丹炉轰然炸裂，紫黑色毒雾如潮水般席卷而来。
千钧一发之际，一道金色屏障凭空浮现，将毒雾尽数挡下。城主府炼丹阁阁主陆离手持玉杖，缓步踏入房间。这位通脉境中期的老者眉头紧皱：“你在炼制中品聚气丹？以你淬体境五重的修为，强行炼制高阶丹药，无异于自寻死路。”
方源目光扫过满地狼藉，突然注意到丹炉残骸中闪烁的幽蓝光芒。他伸手拾起一块碎片，赫然发现上面刻着半个王家徽记！“有人暗中动了手脚。”方源将碎片递给陆离，“三日前我采购的赤阳草，恐怕早已被替换成了蕴含毒属性的幻焰草。”
陆离脸色微变，接过碎片仔细端详：“幻焰草与赤阳草外形极为相似，若非炼丹造诣深厚，很难察觉。此事我会禀明城主，但你近期务必小心。王家为除你，怕是不择手段了。”
当晚，方源在房间内闭关疗伤。白日的丹毒虽未入体，却震伤了他的经脉。他取出一枚仅存的下品聚气丹，正要服下，窗外突然传来一声闷哼。神识探出，只见一名浑身浴血的城卫军倒在墙角，胸口插着一支淬着剧毒的箭矢。
“快……王家……勾结血手盟……要夜袭城主府……”城卫军颤抖着说完最后几个字，便气绝身亡。方源神色瞬间冰冷，抬头望向城西方向——那里，正是城主府藏经阁的位置。
他身形一闪，化作黑影朝着藏经阁疾驰而去。夜色中，数十道黑影如鬼魅般翻越城墙，领头者正是王家那位化元境长老。此人手中握着一柄黑色弯刀，刀身缠绕着猩红气息，显然是一件沾染过无数鲜血的凶兵。
“藏经阁的《天机鉴》，今日必归我王家！”长老狞笑一声，大手一挥，身后杀手如潮水般涌入。方源刚赶到藏经阁外，便见阁主陆离与几名城卫军正在奋力抵挡。陆离虽实力不弱，但寡不敌众，身上已多处负伤。
“陆阁主，我来助你！”方源大喝一声，掌心凝聚混沌烈阳掌，朝着杀手群拍去。炽热的气浪席卷而过，几名淬体境杀手瞬间被震飞，撞在墙壁上生死不知。王家长老目光一寒：“又是你这小子！给我一起上，先宰了他！”
一时间，十几名杀手将方源团团围住。方源运转太虚步，在刀光剑影中辗转腾挪。他深知这些杀手只是诱饵，真正的威胁是那位化元境长老。果不其然，趁着方源被缠住，长老身形一闪，朝着藏经阁大门冲去。
第九章 秘境残卷
就在王家长老即将闯入藏经阁之际，一道璀璨剑光破空而来。青岩城城主手持长剑，周身金丹境威压如实质般扩散，瞬间将长老震退三步。“王震居然派你来偷《天机鉴》，当真以为我青岩城无人了？”城主眼神冰冷，剑锋直指长老咽喉。
长老抹去嘴角血迹，突然怪笑起来：“就算你今日能拦住我，也挡不住血手盟的真正杀招！”话音未落，远处传来此起彼伏的爆炸声，城主府东、南、北三门同时燃起大火。方源心头一紧，神识扫过，赫然发现数百名黑衣杀手正潮水般涌入。
“不好，这是调虎离山之计！”陆离脸色苍白，“他们真正的目标，恐怕是城主府的灵脉中枢！”城主目光一凛，对着方源喝道：“你速去灵脉中枢，我来缠住此人！”说罢，长剑挥舞，与长老战作一团。
方源身形如电，朝着灵脉中枢奔去。一路上，不断有血手盟杀手阻拦，但在混沌诀与天墟传承的精妙招式下，这些杀手根本不堪一击。当他赶到灵脉中枢时，却看到了震惊的一幕——一名戴着鬼面的神秘人正将一枚黑色玉简插入灵脉核心。
“你在做什么？”方源怒吼一声，混沌烈阳掌轰然拍出。神秘人不慌不忙，转身抬手一挥，一道漆黑如墨的屏障挡住攻击。方源只觉掌心一阵剧痛，整个人倒飞出去，嘴角溢出鲜血。
“混沌诀？有趣。”神秘人声音沙哑，充满机械感，“不过，这灵脉中枢今日我势在必得。你若不想死，就滚！”方源擦去血迹，眼神愈发冰冷。他突然注意到神秘人腰间挂着的半块玉佩——上面的符文，竟与《天机鉴》中记载的天机秘境钥匙如出一辙！
“你与天机秘境有何关系？”方源沉声问道。神秘人微微一怔，随即大笑起来：“没想到，在这小小的青岩城，竟有人知晓天机秘境。既然如此，你更不能留了！”说罢，神秘人周身黑气暴涨，化作一只巨大的鬼手，朝着方源抓来。
千钧一发之际，方源运转全身灵气，施展出禁忌之术“焚天诀”。他周身燃起青色火焰，气势瞬间暴涨。鬼手与火焰相撞，发出刺耳的尖啸声。方源趁机欺近，指尖凝聚混沌之气，直刺神秘人咽喉。
神秘人显然没想到方源会如此拼命，仓促间侧身避开要害，却被划开一道长长的伤口。就在此时，城主府方向传来一声震天动地的轰鸣，灵脉中枢开始剧烈震颤。神秘人脸色大变：“不好，计划提前暴露了！”他狠狠瞪了方源一眼，“小子，下次见面，定取你性命！”说罢，化作一道黑烟消失不见。
方源想要追击，却因焚天诀的副作用，身形一晃，险些摔倒。他强撑着身体，走到灵脉核心处，发现那枚黑色玉简还插在上面。当他拔出玉简的瞬间，一道金光没入他的眉心。海量信息涌入脑海，竟是天机秘境的残卷地图！
“原来他们真正的目标，是这秘境残卷……”方源喃喃自语。就在这时，城主匆匆赶来，看到灵脉中枢并未被毁，松了一口气：“你没事就好。此次虽击退了敌人，但王家和血手盟恐怕不会善罢甘休。”
方源握紧手中的玉简，眼中闪过一丝决然：“城主，我有个请求。我想离开青岩城一段时间，去寻找天机秘境的下落。这玉简中的残卷，或许能成为我们对抗王家的关键。”
城主凝视方源许久，最终点头：“此去凶险万分，你多加小心。若有需要，青岩城永远是你的后盾。”
夜幕渐深，方源收拾行囊，悄然离开了青岩城。前方等待他的，将是更加凶险的秘境探索，以及隐藏在暗处的无数敌人……
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