春日的京城，繁花似锦。

礼部尚书府的后花园里，林晚晚正踮着脚尖，将最后一枝粉白的海棠插入青瓷花瓶中。她后退半步，歪着头打量自己的作品，阳光透过树影斑驳地洒在她瓷白的小脸上，映出一对浅浅的梨涡。

"晚晚小姐，这插花真是绝了！"一旁的丫鬟小翠忍不住赞叹，"明明是一样的花，经您的手一摆弄，怎么就这般好看了？"

林晚晚抿嘴一笑，眼中闪烁着自信的光芒："花艺讲究的是'三才五行'，天、地、人三才协调，金、木、水、火、土五行相生。你看这海棠枝斜出的角度，不正像是向春风行礼吗？"

她说着，纤细的手指轻轻拨弄花瓣，那动作轻柔得仿佛在对待什么稀世珍宝。

"哎哟，我的大小姐，您怎么还在这儿摆弄花儿呢？"管家赵嬷嬷急匆匆地走来，"宴会马上就要开始了，夫人让您赶紧去换衣裳。今儿个可是来了不少贵人，您可不能失了礼数。"

林晚晚点点头，最后调整了一下花枝的角度，这才满意地拍拍手："好了，我们走吧。"

转身时，她的裙角扫过草地，带起几片落花。十七岁的少女身姿轻盈如燕，一袭淡青色衣裙衬得她肤若凝脂，黑亮的长发只用一根素银簪子松松挽着，浑身上下没有多余装饰，却自有一股清新脱俗的气质。

林晚晚是已故林将军的独女，父亲战死沙场后，母亲带着她投奔了时任礼部尚书的兄长林弘。寄人篱下的日子并不好过，舅母刘氏刻薄，表姐林玉瑶骄纵，唯有舅舅对她还算和善。好在林晚晚天性乐观，又继承了母亲精湛的花艺，常常被邀请为京城贵妇们的宴会布置花景，这才在尚书府有了一席之地。

今日便是尚书府举办的赏花宴，京城大半贵女都会到场。

林晚晚刚换好一身藕荷色绣花裙装，就听见外面传来一阵喧哗。

"怎么回事？"她推开窗子向外张望。

"回小姐，是表小姐的猫儿爬到假山上不肯下来，下人们正想法子呢。"小翠回道。

林晚晚皱了皱眉。那只波斯猫是林玉瑶的心头肉，若是出了什么差错，整个府里的下人都得遭殃。她提起裙摆快步向外走去："我去看看。"

后花园的假山旁已经围了一群人。林玉瑶站在最前面，一袭华贵的绯红衣裙，正指着假山顶端尖声呵斥："一群废物！连只猫都抓不住！雪团要是掉了一根毛，我扒了你们的皮！"

顺着她手指的方向，一只通体雪白的波斯猫正蜷缩在假山顶端一块突出的石头上，瑟瑟发抖。

"表姐。"林晚晚走上前，"让我试试吧。"

林玉瑶斜睨了她一眼，冷笑："就凭你？"

林晚晚不理会她的嘲讽，仰头观察了一下假山结构，然后利落地脱下外罩的纱衣，挽起袖子："这假山我小时候常爬，知道哪里好落脚。"

不等众人反应，她已经抓住一块凸起的石头，轻盈地攀了上去。底下传来一阵惊呼，但林晚晚充耳不闻，专注地寻找着落脚点。春风拂过，吹起她散落的发丝，阳光在她身上镀了一层金边。

就在她即将够到那只猫时，脚下的一块石头突然松动！

"啊——"林晚晚失去平衡，整个人向后仰去。

底下响起一片尖叫。林晚晚闭上眼睛，预想中的疼痛却没有到来——她落入了一个坚实而温暖的怀抱。

一股清冽的沉香气味钻入鼻尖，混合着一丝不易察觉的松木香。林晚晚睁开眼，对上了一双如墨般深邃的眼眸。

那是一个身着玄色锦袍的年轻男子，剑眉星目，轮廓分明，此刻正微微蹙眉看着她。阳光从他身后照过来，给他周身镀上一层金边，恍如天神下凡。

"姑、姑娘没事吧？"男子开口，声音低沉悦耳。

林晚晚这才意识到自己还被对方抱在怀里，顿时脸颊发烫，慌忙挣扎着站直身子："多、多谢公子相救。"

"雪团！我的雪团！"林玉瑶的尖叫声打破了这微妙的氛围。只见那只波斯猫不知何时已经自己跳了下来，正悠闲地舔着爪子。

男子放下林晚晚，后退半步，彬彬有礼地拱手："在下边伯贤，惊扰姑娘了。"

边伯贤？林晚晚心头一跳——这不是当朝贤王的名讳吗？

果然，周围已经跪倒一片："参见贤王殿下！"

林晚晚慌忙要行礼，却被一只骨节分明的手轻轻托住："姑娘方才受惊，不必多礼。"

他的手掌温热干燥，触碰只是一瞬便礼貌地收回，却让林晚晚耳根发热。

"王爷怎么到后院来了？"闻讯赶来的林弘匆匆行礼，额上渗出细汗。

边伯贤淡然一笑："前厅闷热，本王随意走走，不想正巧遇上这位姑娘遇险。"他的目光若有似无地扫过林晚晚，"不知这位是......"

"这是下官的外甥女，林晚晚。"林弘连忙介绍，"她父亲是已故的林毅将军。"

边伯贤眼中闪过一丝异色，但很快恢复如常："原来是林将军的千金。难怪如此......"他顿了顿，唇角微扬，"勇敢。"

那抹笑容让他整张脸都生动起来，眼角微微下垂，竟透出几分少年气。林晚晚看得有些出神，直到被林玉瑶狠狠瞪了一眼才回过神来。

"王爷，前厅已经备好了上等的龙井，不如......"林弘躬身相邀。

边伯贤点点头，临走前却突然转身对林晚晚道："三日后本王府上有场赏花宴，林姑娘若有兴趣，不妨一同前来。"他从袖中取出一张烫金请帖，亲自递到林晚晚手中，"就当是感谢你救了那只猫。"

林晚晚愣住了——明明是他救了她啊？

不等她回应，边伯贤已经转身离去，玄色衣袍在春风中微微摆动，背影挺拔如松。

"晚晚，你什么时候认识的贤王？"林弘惊讶地问。

林晚晚茫然地摇头："今日才第一次见......"

"哼，装什么清高！"林玉瑶一把抢过请帖，"贤王殿下不过是客气一下罢了。这种场合，当然该由我这尚书嫡女出席！"

林弘皱眉："玉瑶，这是贤王亲自给晚晚的请帖......"

林晚晚看着争抢的父女俩，又望了眼边伯贤离去的方向，心中莫名生出一丝期待。那位传闻中冷峻严肃的贤王，似乎与想象中不太一样呢......

而此时，走出不远的边伯贤正对身旁侍卫低声道："去查查这位林小姐的所有资料，特别是......她父亲林毅将军的事。"

侍卫领命而去。边伯贤回头看了眼花园方向，唇角勾起一抹意味深长的弧度。

第一章