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这一次，绞索没有收紧。

这一次，他暂时活了下来。

阴暗潮湿的单人牢房，只有高处一个巴掌大的铁窗透进一丝灰蒙蒙的光。阿德兰背靠着冰冷的石墙，铁枷和镣铐沉重地压在身上，但他却感觉不到多少疲惫。胸腔里，那颗疯狂搏动的心脏，此刻正被一股劫后余生混杂着无尽愤怒的激流冲击着。

活下来了！用一句偷听来的、意义不明的密语，赌来了七天喘息的时间！

“七天…时之沙漏…七日回溯…” 他无声地咀嚼着意识深处那个冰冷遗物留下的信息碎片。每一次死亡，都回到七天前的刑场。这既是诅咒，也是他唯一的武器！

“力量…我需要力量！” 阿德兰猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来一丝尖锐的痛感，让他更加清醒。卡莱尔绝不会善罢甘休。克劳德典狱长也绝非善类，他暂时保下自己，只是为了那个“血狼”马库斯和家族短剑。一旦利用价值榨干，或者七天过去，自己依旧难逃一死！他必须在这七天内，抓住一切机会，汲取任何能让自己活下去、能复仇的力量！

机会，以一种意想不到的方式降临了。

就在他被关押的第二天深夜，牢房外传来了沉重而规律的脚步声。铁门上的窥视孔被打开，一双锐利如鹰隼的灰色眼睛出现在孔洞后，正是典狱长克劳德。

“打开。” 克劳德的声音冰冷，听不出情绪。

沉重的牢门被狱卒推开。克劳德独自走了进来，高大的身影几乎塞满了狭窄的牢房空间。他身上带着一股淡淡的硝烟和金属混合的气息，还有一丝几乎被掩盖的、若有若无的血腥味。他那张线条刚硬的脸上，没有任何表情，只有那双灰眸，在昏暗的光线下，闪烁着审视和探究的寒光，如同两把无形的解剖刀，在阿德兰身上来回切割。

“你说的地方，” 克劳德开口，声音低沉，没有任何铺垫，“找到了马库斯。死了，至少三天。旁边有打斗痕迹，不止一个人。”

阿德兰的心猛地一沉。死了？线索断了？那自己的价值……

“但是，” 克劳德的下一句话让阿德兰的心又悬了起来，“‘霜语’短剑，不在那里。” 他灰色的瞳孔死死锁定阿德兰的眼睛，一股沉重的、带着血腥味的压迫感弥漫开来，“你提供的信息，有真有假。现在，告诉我，你还知道什么？关于马库斯，关于短剑，关于……谁在背后指使你扰乱刑场？或者，谁在利用你，传递这个信息？”

指使？利用？阿德兰心中念头电转。克劳德显然不信他是“无意中听到”。他在怀疑自己是某个势力抛出来的棋子！怀疑背后还有更大的阴谋！

这怀疑，正是阿德兰可以利用的！

他抬起头，迎向克劳德那能刺穿灵魂的目光，脸上刻意露出混杂着恐惧、挣扎和一丝被逼到绝境的疯狂表情：“典狱长大人…我…我不敢说！他们…他们会杀了我！就像杀马库斯一样！” 他身体微微颤抖，声音嘶哑，“我只偷听到那个地点…只听到他们提到‘霜语’…还有…还有那个杰森情报官！是他！我听到他和一个穿黑斗篷的人说的！就在行刑前！我发誓！” 他再次抛出了杰森的名字，将这个叛徒死死钉在克劳德的怀疑名单上。

克劳德的眉头拧成了一个川字，眼神更加锐利，似乎在判断阿德兰话语的真伪。

“你提供的线索价值有限。” 克劳德沉默了几秒，冷冷道，“不足以抵消你的死罪，更不足以换取自由。”