三人抵达皇宫后,福晋柔则满心期待地想着能与胤禛一同去给康熙请安。然而,当他们来到乾清宫时,却从太监口中得知皇上已前往慈宁宫,于是三人只好又匆匆赶往慈宁宫。
踏入慈宁宫,只见宫内气氛庄重又不失温馨。太后与康熙端坐在主位,一众妃嫔有序地分列两旁。宁楚格、胤禛和柔则赶忙依次行礼请安。礼毕,柔则轻移莲步,乖巧地走到德妃身后站定。通常在这种场合,除了太子妃,其他皇子福晋都没有座位,只能恭敬站立。宁楚格正准备同柔则一样站过去,这时,太后温和的声音响起:“给舒穆禄氏在小四旁边加个座,别站着了。”
宁楚格心中一暖,赶忙谢恩:“妾身谢太后娘娘。”
太后微笑着看向宁楚格,眼中满是喜爱,说道:“哀家一看这孩子就喜欢,一看就是有福气的好孩子,你要尽快开枝散叶,为哀家再添重孙啊。”太后这些话,皆是用满语说的,其间还偶尔夹杂着些蒙古语。宁楚格平日里对满语和蒙古语有所涉猎,虽听得勉强,但大致能明白意思。可一旁的柔则,却是一句也听不懂,宁楚格不禁暗自思忖,也不知道她额娘是如何教导她这些满蒙基本语言的。
此刻,柔则站在德妃身后,看着宁楚格能在胤禛身旁落座,眼中闪过一丝不易察觉的落寞与嫉妒。但她很快便调整好情绪,脸上重新挂上了得体的微笑,只是那紧握的手帕,微微泛白的指节,泄露了她内心的不平静。而胤禛,看了一眼宁楚格,又看了看柔则,心中微微叹了口气,在这复杂的宫廷环境中,妻妾之间的微妙关系,让他颇感无奈。
太后继续与众人闲聊着,气氛逐渐变得轻松起来。康熙也时不时地插上几句话,目光在众人身上一一扫过,看似随意,实则暗藏深意。宁楚格坐在座位上,仪态端庄,安静聆听,心中却在暗暗提醒自己,在这宫中,一言一行都需格外谨慎,切不可因太后的偏爱而得意忘形。
宁楚格稳稳落座后,就听到康熙带着几分赞许的口吻开口说道:“你祖父对我大清社稷功勋卓著,你阿玛与伯父,也皆是有能之人。”
宁楚格赶忙起身,恭敬地行礼谢道:“妾谢皇上夸奖,这都是舒穆禄氏家族份内应做之事。”
康熙微微点头,目光带着期许,接着说道:“老四如今子嗣不算丰沛,你可要加把劲,早日开枝散叶,为老四多诞几个阿哥。”
宁楚格脸颊微微泛红,轻声应道:“妾定当努力。”
康熙见状,爽朗地笑了起来,说道:“哈哈,这孩子还害羞了。老四福晋对府中庶务不太精通,往后府里的事,你就与另一位侧福晋一同操持着吧。”
宁楚格再次行礼,坚定地回应:“妾身遵旨。”
康熙摆了摆手,说道:“好了,朕在这儿,你们想必说话都不自在。老四,你带着舒穆禄氏去景仁宫拜见你额娘,之后再到乾清宫找朕。”
胤禛立刻应道:“儿臣遵旨。”
宁楚格也跟着说道:“妾身遵旨。”