凛冬

食骨藤的尖刺擦过膝盖骨时，陈奕恒的意识突然清醒了一瞬。

他听见杨博文的嘶鸣穿透瘴气，看见鹰兽左翼的羽毛在火光里炸开，像一簇濒死的火焰。藤蔓被灼烧的焦糊味混着血腥气涌进鼻腔，呛得他剧烈咳嗽起来。

“抓紧！”

一只带着体温的手突然攥住他的手腕，将他猛地拽向侧面。陈奕恒重重摔在一堆厚厚的腐叶上，抬头时，正看见杨博文用右翼硬生生扛住了缠上来的藤蔓——那只本就扭曲的翅膀被勒得骨骼作响，几根断裂的羽骨刺破皮肤，露在外面泛着白。

“博文哥！”他挣扎着想爬起来，却被食骨藤缠住了脚踝，尖锐的倒刺瞬间扎进皮肉。

“别乱动！”杨博文咬着牙，左翼依旧夹着那根燃着的艾草枯枝，腾出一只手来撕扯藤蔓，“这东西怕火，更怕……”他话没说完，突然咳出一口血，溅在陈奕恒的手背上，“怕兽血里的怒焰。”

陈奕恒愣住的瞬间，杨博文已经扑过来，用断裂的羽骨狠狠划开了自己的掌心。滚烫的血滴在食骨藤上，发出“滋滋”的声响，那些灰黑色的藤蔓像被强酸泼过，瞬间蜷缩成一团，从陈奕恒的腿上退了下去。

“走！”杨博文拽起他，几乎是半拖半抱地往林子深处冲。他的右翼彻底垂了下来，每跑一步都踉跄一下，左翼的艾草枯枝在颠簸中抖落火星，燎得他脖颈处的绒毛焦黑一片。

陈奕恒被他拽着，小腿的伤口在腐叶堆里拖出长长的血痕，疼得他眼前发黑：“博文哥，你的翅膀……”

“死不了。”杨博文的声音绷得像根弦，“刚才看见王橹杰往这边跑了，他怀里揣着部落的火种，肯定找到了安全的地方。”

他们在一棵巨大的古树下停住脚步。树洞被掏空了，里面铺着干燥的苔藓，角落里堆着几块压碎的草药——是陈奕恒熟悉的止血草和消炎叶。

“橹杰哥来过这里。”陈奕恒摸着那些草药，指尖发颤。

杨博文靠在树干上，大口喘着气，右翼的羽毛已经被血浸透，粘成一绺一绺。他从怀里掏出块皱巴巴的兽皮，笨拙地往陈奕恒的腿上裹：“食骨藤的毒会蔓延，先压住血，你也别怪张桂源他是为了你不被献祭所以他才赶你走的。”

陈奕恒突然抓住他的手：“你刚才说……张桂源赶我走，是因为族老要拿我献祭？”

杨博文的动作顿了顿，沉默片刻，还是点了点头：“红月季前，族老们就说你是白化狐，是灾星转世，要在月圆夜把你绑在祭坛上……张桂源为了护你，跟族老们吵了三天，甚至不惜自断一绺狼尾立誓，说要亲自‘清理’部落里的‘隐患’。”

陈奕恒的狐耳抖了抖，眼泪毫无预兆地掉下来：“那他……为什么不告诉我？”

“他那性子，能跟你说软话吗？”杨博文扯了扯嘴角，想笑，却疼得倒抽一口冷气，“昨天他把你赶走后，在祭坛跪到天亮，狼尾上的毛都被冻掉了一层。”

树洞外突然传来窸窸窣窣的响动。杨博文瞬间绷紧了身体，把陈奕恒往身后护，左翼的艾草枯枝重新燃起火星。

一只毛茸茸的脑袋探了进来，是陈浚铭。

小鹿的腿上还缠着血迹斑斑的兽皮，脸色苍白得像雪，看见陈奕恒时，眼睛猛地睁大，带着哭腔喊：“阿恒哥！”

紧随其后的是张函瑞，兔兽的手臂打着歪歪扭扭的结，怀里抱着半块冻硬的肉干，看见杨博文时，眼泪直接涌了出来：“博文哥，你还活着！”

最后进来的是左奇函。蛇兽的手臂伤口还在渗血，蛇尾警惕地扫着地面，看见陈奕恒腿上的伤时，眉峰皱了皱：“食骨藤的毒？”

“嗯。”杨博文点头，“不过暂时压住了。”

“张桂源呢？”陈奕恒突然问，声音低得像怕惊扰了什么。

张函瑞的兔耳耷拉下来：“张桂源让我们先往树洞跑，他去引开追来的雪豹……还说……还说如果他没回来，就让我们带着你往南走，去找迁徙的鹿群部落。”

陈奕恒的心猛地一沉。往南走的路，他知道，要穿过一片没有任何遮蔽的雪原，那里的风雪能冻裂岩石。

“他是不是傻？”陈奕恒的声音发颤，眼泪掉得更凶，“雪豹首领是变异种，他一个人怎么对付……”

“他不是一个人。”左奇函突然开口，蛇瞳望向树洞外，“王橹杰刚才传了信号，在西边的乱石岗。”他顿了顿，看向陈奕恒，“那老熊把雪豹引过去了，还说……让你别恨浚铭。”

陈奕恒没说话，只是攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他想起张桂源每次吼他时眼底的红血丝，想起他扔肉干时故意偏开的视线，想起他转身时绷得笔直的狼尾……原来那些冰冷的背后，藏着这么多他没看懂的东西。

杨博文突然站起身，左翼的艾草枯枝已经燃尽，只剩下一截焦黑的木杆。他望着树洞外翻涌的瘴气，声音平静得近乎残酷：“我去乱石岗。”

“不行！”陈奕恒立刻拉住他，“你的翅膀……”

“鹰族的翅膀，断了也能飞。”杨博文扯开他的手，动作却很轻，“你们带着桂源和函瑞往南走，沿着我的血迹走，能避开瘴气。”他顿了顿，看向左奇函，“蛇族的毒对变异雪豹有用，你护着他们，别回头。”

左奇函没应声，只是将手臂上的兽皮缠得更紧了些。

杨博文最后看了陈奕恒一眼，鹰瞳里闪过一丝复杂的情绪，像是叮嘱，又像是释然：“告诉张桂源，他欠我的那顿烤肉，下辈子再还。”

话音未落，他已经冲出了树洞。众人只听见一声尖锐的鹰鸣划破瘴气，伴随着雪豹愤怒的嘶吼，渐渐往西边的方向远去。

陈奕恒望着树洞外，杨博文的身影很快被浓雾吞没，只留下几根飘落的、带着血迹的羽毛，轻轻落在雪地上。

陈浚铭靠在张函瑞怀里，小声地哭着。左奇函沉默地往火堆里添着枯枝，火星噼啪作响。

陈奕恒慢慢低下头，看着自己腿上的伤，看着那片被血染红的苔藓。他突然抓起地上一根尖锐的石片，用力划开了自己的掌心。

“阿恒哥，你干什么？”张函瑞吓了一跳。

陈奕恒没说话，只是将流血的掌心按在腿上的伤口处。狐族的血虽然没有攻击性，却带着一种奇异的暖意，能暂时压制毒素。他抬起头，看向左奇函，眼神里带着从未有过的坚定：“我也去乱石岗。”

左奇函的蛇瞳缩了缩：“你疯了？你的腿……”

“我是白狐。”陈奕恒打断他，声音不大，却字字清晰，“雪豹首领最想吃的是我。我去了，才能引开它。”

张函瑞想反驳，却被陈奕恒的眼神止住了。那只总是耷拉着耳朵、说话细声细气的白狐，此刻眼底翻涌着一种近乎决绝的光，像暗夜里重新燃起的火种。

左奇函沉默片刻，突然扯下自己手臂上的兽皮，扔给陈奕恒：“裹紧点。”他站起身，蛇尾在地上拍了拍，“走。”

张函瑞咬咬牙，背起陈浚铭跟上。陈浚铭在他背上已经睡着，嘴里还含糊地念着：“阿恒哥……不疼……”

树洞外的风雪更大了。陈奕恒一瘸一拐地走在最前面，掌心的血顺着指尖滴落，在雪地上留下一串细碎的红点，像一串笨拙的引路符。

他不知道杨博文能不能撑到乱石岗，不知道张桂源和王橹杰是不是还活着，甚至不知道自己能不能走到那里。

但他知道，这一次，他不能再当那个只会躲在别人身后的累赘了。