米花中央医院的儿科病房装饰着卡通贴纸和彩色气球，与医院其他区域的肃穆氛围形成鲜明对比。夏树按照短信指示来到三楼，警惕地观察着四周。
走廊尽头的长椅上坐着一个小女孩，茶色短发，穿着过大的病号服，正低头看一本高级化学期刊。这反常的组合引起了夏树的注意。
"你好，"夏树走近轻声问，"请问你是..."
女孩抬头，露出一双与年龄不符的冷静眼眸："藤原夏树？我是灰原哀。"
夏树惊讶地看着这个自称"哀"的女孩——她看起来不超过七岁，但言谈举止完全像个成年人。
"你发的短信？关于我母亲..."
"星野遥教授不是死于普通车祸。"灰原哀的声音平静得可怕，"她的车被安装了炸弹，与我的姐姐同一天遇害。"
夏树的心跳加速："你怎么知道这些？"
"因为我曾经是黑衣组织的一员，代号'雪莉'。"灰原哀合上期刊，"宫野明美是我的姐姐，而宫野厚司——也就是你口中的'暗鸦'——是我的父亲。"
夏树倒吸一口冷气。眼前这个小女孩竟然是森川孝太提到的"雪莉"！但怎么可能...
"APTX4869，"灰原哀似乎看穿了她的疑惑，"组织开发的毒药，能将成年人变成儿童形态。我是少数幸存者之一。"
夏树突然想起什么："等等，你说我们的父亲..."
"宫野厚司和羽田浩司曾是合作伙伴，后来分道扬镳。"灰原哀的眼中闪过一丝痛苦，"我继承了父亲的研究天赋，而你...继承了羽田家的毒理抗性。"
夏树的手不自觉地摸向怀表："所以我的血液对毒剂有特殊反应..."
"正是这点让组织对你感兴趣。"灰原哀递给她一份文件，"他们正在搜寻'乌鸦'组织遗留的研究资料，特别是关于神经毒剂控制的部分。琴酒已经亲自负责这个任务。"
文件上是几张监控截图，一个银色长发的黑衣男子正在调查医学峰会的记录。即使透过照片，那双冰冷的眼睛也让夏树不寒而栗。
"为什么告诉我这些？"夏树低声问。
灰原哀的表情第一次松动，流露出近似脆弱的情感："因为我们都失去了家人...而且我认为星野教授希望你继承她的事业，而非逃避。"
夏树想起养母日记中的话——"真正的勇气不在于使用力量，而在于克制力量"。也许这就是她需要的指引。
"我该怎么做？组织已经盯上我了。"
灰原哀刚要回答，病房的广播突然响起："灰原哀小朋友，请立即返回病房接受检查。"
"我得走了。"灰原哀跳下长椅，"考虑清楚你的选择，藤原小姐。黑衣组织不同于'乌鸦'，他们更加危险且不可预测。"
她转身前最后说道："哦对了...工藤新一那小子，他喜欢你。小心别伤了他幼稚的心灵。"
夏树愣在原地，看着小女孩迈着与外表年龄不符的沉稳步伐离开。信息量太大——关于养母的死亡真相、黑衣组织的威胁、自己和灰原哀的奇妙联系...还有新一？那个少年对她...
手机震动打断了思绪。优作发来短信：
「家里来了不速之客。小心行事，暂时别回来。——优作」
紧接着是新一的消息：
「夏树姐姐！有个银色长发的怪人在我们家附近！老爸说可能是黑衣组织的人！」
琴酒！他已经找到工藤家了？夏树的心跳如鼓。她快速回复新一会保持距离，然后拨通了一个号码——降谷零留给她的紧急联络方式。
"降谷先生，我是藤原夏树。琴酒出现在工藤宅附近。"
电话那头停顿了一秒："具体位置？"
"不清楚，新一只是说附近。"夏树咬着嘴唇，"我该怎么做？公安能提供保护吗？"
"待在公共场合别动，我派人接你。"降谷的声音变得严肃，"藤原小姐，关于我们的邀请..."
"我接受。"夏树做出了决定，"但不是作为正式成员。我想继承养母的事业，以美食评论家身份建立情报网络，同时担任公安顾问保持行动自由。"
电话那头传来一声轻笑："明智的选择。星野教授会为你骄傲。"
挂断电话后，夏树又拨通了另一个号码——赤井秀一的。同样的提议，同样的回答。FBI也同意了她的条件。
最后，她打给优作："我没事，降谷先生的人正在来接我。新一怎么样？"
"安全，就是有点闹着要去找你。"优作的声音透着疲惫和担忧，"夏树...无论你选择什么道路，记住这个家永远为你敞开。"
夏树的眼眶突然湿润了："谢谢您，优作先生。请告诉新一...我很快会回去做他最喜欢的柠檬派。"
挂断电话，夏树望向窗外。阳光依旧明媚，孩子们的笑声从游乐区传来，世界看似和平如常。但她知道，一个阴影已经笼罩了她的生活——黑衣组织，比"乌鸦"更庞大、更危险的敌人。
而她将不再逃避，不再犹豫。以星野遥养女的身份，以羽田浩司女儿的血脉，以藤原夏树自己的意志，她将面对这个黑暗，并找到属于自己的光明。
出租车停在医院门口，夏树整理好情绪走向它。怀表在她口袋里安静地走着，如同养母仍在指引着她。前方的道路充满未知，但她不再孤单——有工藤家的支持，有灰原哀的情报，有公安和FBI的资源，更重要的是，有她自己坚定的决心。
车窗外，米花市的景色缓缓后退。夏树想起新一天真的笑容，优作沉稳的指导，还有那个茶发女孩眼中深藏的悲伤与坚强。无论黑衣组织多么强大，总有人在与它对抗。而现在，她也成为了其中一员。
"下一站，新生活。"夏树轻声对自己说，嘴角扬起坚定的微笑。
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