“爷，您真的决定要助晋王上位吗？”小北一踏出晋王府，便压低声音问道。在他眼中，自家王爷素来只服膺于皇上一人，行事向来杀伐果断，从未见他甘愿屈居人下，受制于谁。
“就算他上得去也坐不稳，不过长孙党是不会让他坐上去的。”朱棣和他这个三哥虽然素来不睦，却也了解，这人野心不小，行事也阴狠，却无谋略，又好大喜功，沉不住气。就算自己真答应他，他也难成气候。眼下不过是争取时间寻个机会找个相像的女子顶替了便是。不过是匆匆忙忙见过一下，谅是朱允炆也记不清到底长什么样。
待二人回到燕王府，就见小平慌慌张张上来禀报“爷，出事了，柳妃娘娘把淑妃娘娘把伤了。”
“怎么回事？”朱棣心里一惊，一边大跨步往里走一边问。
“这事其实也怪不得柳妃娘娘，柳妃娘娘在自己院子里呆着，淑妃突然就带人闯了进来，非要娘娘给她下跪，娘娘并不知道淑妃是谁才冲撞了她。”小平小心翼翼观察着他们家王爷的脸色，试探着给楚楚开脱。
“现在不是怪不怪谁的问题，只是这么一闹全府上下都知道柳妃这个人，武功这么高，还来历不明。”这事晋王那边知道也就算了，现在他有求于自己，定是不会传出去。可若是从自己王府里传出去，那便是如何也脱不了干系了。
小平见朱棣并没有要责罚楚楚的意思，暗暗松了口气。“小平也没想到柳妃娘娘身手竟这么好，只是并看不出是哪门哪派的武功！”
“那就把她武林高手的身份坐实。”朱棣作为亲王，身边有武林高手贴身跟随也是正常。
一行人很快来到了游廊下，小平指着前面的湖边道“爷，柳妃娘娘在那坐了几个时辰了，她一直问我爷什么时候回来，小平不敢说。”楚楚自淑妃走后就一直失了魂般在这坐着，见着小平就问朱棣几时回来，小平于心不忍却也不敢说。
朱棣抬眼望去，只见一背影纤薄的女子正临水而坐，她正怔怔望着湖面。一头乌发落着片片梨花，想来是在这呆了许久了。黄昏的风袭来，那一树梨花并纷纷离了树枝，起起伏伏，飘飘摇摇，终是落入湖里，在水中稍留片刻，便随波逐流，不知归宿。透过湖面看到那女子望着那逐流的梨花，正神思恍惚，尤自神伤，说不出的孤寂。
朱棣看着那孤自哀伤的女子，心中涌起千般怜惜，只想将她拥入怀中轻声安慰。可转念一想，若此刻过于娇宠，恐日后更难掌控局面，难免再生事端。他叹了口气，最终还是硬下心肠，转身对小平沉声说道：“本王先去探望淑妃，稍后再回来瞧她。”言罢，他未再回头，生怕多看一眼便会乱了分寸。
可就在这时，楚楚却回头透过林间叶缝看到了那熟悉的身影。“朱第！”楚楚提起裙摆快步追了上去。朱棣顿了顿，终究还是没有回头，加快步伐离去。
“娘娘，您不可以这样直呼王爷名讳的！”小平伸手拦住了楚楚的去路。“那我该叫他什么？”楚楚问到。“当然是叫王爷！”小平生怕楚楚再惹怒了他们家王爷。“我才不叫他什么王爷，！”楚楚推开小平就要去追朱棣。“娘娘，王爷要先去看淑妃！“什么？”楚楚听说朱棣要去找淑妃，瞬间着急起来，在她看来这个女人不仅自己蛮横霸道，手底下的人也一样乖张，温文尔雅的朱第如何能招架得住。
“朱第！”楚楚甩开小平的手边飞快追了上去，可朱棣却依然没有停下的意思。眼看朱棣越走越远，楚楚一个飞身跃过那抄手游廊，堵在了朱棣面前。
“你要去哪？”楚楚看着朱棣问道，眼里的哀伤仍未褪去。
“本王告诉过你，不许直呼本王的名讳”朱棣背过身去，故意略过她眼里的哀伤，端的一副天潢贵胄的威严做派，完全不似往日的亲昵。
楚楚愣了愣，朱棣从没如此冷漠地对待过她。可她还有事要问，暂时还是妥协了。“好吧，王爷，你要去哪？”
朱棣见她妥协，面上也柔和了一些。却仍不直面楚楚的问题，只是转身对小平道“小平，带柳妃娘娘先回侧院，本王要先去看淑妃！”说罢便越过楚楚不再理她。
“我要和你一起去！”楚楚赶紧跟上朱棣。
“你和我一起去？”朱棣回头不可置信，发生这种事，常人早就回避了，省得对面得理不饶人，她却偏要往上凑。
“是啊，你可以欠我一个解释，我却不能食言！”楚楚向来信守承诺。
“食言？”朱棣疑惑道。“是啊，我说过要一生一世保护你的！”无论朱第后面给她什么解释，可她说过的话她一定要践行。
“保护我？”朱棣这一生纵横沙场十几年，每逢作战必为先锋，就是马革裹尸也不在怕的，又怎么会需要一个女人的保护。可转念又想到这小女子竟待自己如此真挚，纵是铁石般的心肠也生出几分柔软来。
“是啊，你不知道那个叫什么妃的很厉害！”楚楚挡在朱棣前面说道。
“本王根本就不用打她！”他就是皱个眉，府里上上下下也大气不敢喘一声。哪还需要他动手
“那谁说得准，就算你不惹她，她也会惹你的，她手下很多人的。”楚楚仍是不放心朱第。
朱棣见她这般担忧自己，端着的天家做派也松了下来。“你放心，她见了本王高兴还不及呢！”朱棣被这小女子的关怀逗得心里舒畅了很多。
“为什么？因为她是你的女人？”楚楚终是将心里的猜测说了出来。
“对啊！”朱棣点点头，理所当然，面上毫无愧色。
“她是你的女人？那我呢，我又是什么？”楚楚无法理解为什么会这样
“她是本王的淑妃，你是本王的侍妾！”朱棣终是将这封建王朝的尊卑抬到了楚楚面前。
“侍妾？你说我是你的侍妾？”没想到刚才季淑妃说的竟然是真的，自己竟然真的只是个卑贱的妾。
“是，所以你是不能和她动手的，要不是念你脑子出过毛病，本王一定会重重责罚你的！”朱棣的声音低沉威严，他哪里会知道就因为这些话，他险些就和眼前的女子劳燕分飞。
“脑子出了毛病的是你，不是我！除了我你怎么还能娶别的女人呢？”一切猜测已经尘埃落定，巨大的屈辱感随着泪水绝堤而出，那些温柔缱绻不过黄粱一梦。
“放肆！你简直是无法无天！看来是本王对你太过纵容了！”朱棣气得额头突突直跳，光火直冲脑门，重重甩了甩袖子，“小平，带柳妃下去闭门思过！”昨日还对自己百般撒娇依恋的女子现下却对自己毫无畏惧，还出口顶撞，偏偏又不能打不能骂的，可世袭的荣耀，皇室的尊贵又岂是她一个女子可以随便冲撞的，他必须好好管教一下她。
“我才不要闭门思过，错的是你。我的错只是看错了人，不过我此刻就走，不再错下去就是了！”纵是心里裂成碎片，疼得泪眼模糊，她仍是倔强地对与朱棣那威严的目光对峙着说出了这番话，转身就提着裙子跑开了。
朱棣本打算好好挫一挫她的锐气，却不料这女子竟如此胆大妄为，桀骜不训。“小平，看好柳妃娘娘，本王先去探望淑妃！”他不是没有心疼，对上楚楚那倔强又心碎的眼眸时，他的心底滑过一丝柔软，可他是高高在上的王爷，骨子里与生俱来的骄傲和威严绝不容许他示弱，愤怒终究压过了那一丝隐秘的情绪。
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