赤炎洞秘辛

赤炎子扶着叶璃走进洞府，扑面而来的热气陡然变得温润，不再像洞外那般灼人。洞府内壁镶嵌着散发着橘红色光芒的晶石，将通道照得如同白昼，空气中弥漫着淡淡的药香，与地热的硫磺味交织在一起，竟生出一种奇异的安宁感。

灵灵好奇地在洞府里飞了一圈，回来时爪子上沾了些亮晶晶的粉末：“叶璃你看，这里的石头会发光呢！”

赤炎子回头笑了笑：“这是焰晶，是赤炎山千年地热凝结而成，能温养灵力，对你们修行有好处。”他引着叶璃穿过蜿蜒的通道，来到一处宽敞的石室。石室中央有一潭冒着热气的泉眼，泉水呈现出剔透的金红色，水面上漂浮着点点星火般的光粒。

“这是赤炎泉，蕴含着最精纯的阳刚灵力。”赤炎子指着泉眼道，“你身上的暗黑咒印阴寒至极，寻常方法难以根除，但这泉水或许能逼出咒印的邪气。只是过程会很痛苦，你能承受吗？”

叶璃看着泉水中翻腾的光粒，只觉体内的咒印又在隐隐躁动，仿佛对这泉水充满了畏惧。她咬了咬牙：“前辈，只要能解开咒印，再大的痛苦我都能忍。”

“好。”赤炎子点点头，从石室角落的架子上取下一个陶罐，倒出几粒通体赤红的丹药，“这是护脉丹，你先服下，能护住经脉不被泉水的灵力灼伤。半个时辰后进入泉眼，运转灵力引导泉水冲刷咒印，切记不可急躁，否则会适得其反。”

叶璃接过丹药服下，一股暖流瞬间顺着喉咙滑入腹中，在经脉中缓缓扩散，之前被咒印侵蚀的刺痛感减轻了不少。她依言在泉眼旁盘膝坐下，闭目调息，灵灵则守在她身边，警惕地观察着四周。

赤炎子没有离开，他坐在石室另一侧的石凳上，目光落在叶璃身上，眼神复杂。过了片刻，他忽然开口：“丫头，你可知这暗黑咒印的来历？”

叶璃睁开眼，摇摇头：“只知是暗黑组织的邪术，能侵蚀人的灵力。”

“那你可知，暗黑组织的源头，本与赤炎山有着千丝万缕的联系？”赤炎子的声音带着一丝悠远的沧桑。

叶璃和灵灵都愣住了。赤炎子叹了口气，缓缓道出一段尘封的往事——

百年前，赤炎山并非只有他一人守护，还有一位与他师出同门的师弟，名为墨渊。墨渊天资极高，却心性偏激，痴迷于钻研禁忌的暗黑术法，认为只有极致的力量才能掌控一切。师兄二人因此反目，墨渊被逐出赤炎山，却在离开前偷走了师门秘藏的《暗黑心经》。

“后来，便有了暗黑组织。”赤炎子的声音沉了下去，“墨渊以《暗黑心经》为根基，网罗了一群心术不正之徒，专以掠夺他人灵力修炼，手段狠辣。我数次试图阻止，却都被他逃脱。你身上的咒印，正是《暗黑心经》中记载的‘蚀灵咒’，是墨渊的独门邪术。”

叶璃心中震惊：“这么说，暗黑首领就是……”

“正是墨渊。”赤炎子眼中闪过一丝痛心，“他修炼邪术，早已不复当年模样，但这蚀灵咒的气息，我绝不会认错。”

灵灵忍不住问道：“那您为什么不直接杀了他？”

“他修炼的暗黑术法诡谲异常，寻常攻击难以奏效，且他对赤炎山的防御了如指掌，数次围剿都让他跑了。”赤炎子无奈地摇头，“更重要的是，他体内还残留着一丝赤炎山的本源灵力，那是当年偷学术法时留下的，与我同源，若是全力出手，恐怕会两败俱伤，反而让暗黑组织趁机作乱。”

叶璃这才明白，赤炎子并非不愿除魔，而是有着诸多顾忌。她看了看自己右臂的咒印，忽然想起一事：“前辈，既然这咒印与墨渊同源，那他是不是能通过咒印感知我的位置？”

“不错。”赤炎子点头，“他派手下跟踪你，就是算准了你会来赤炎山解咒，想借你的行踪找到此地，夺取赤炎泉的灵力。刚才那黑袍人，恐怕就是他的先锋。”

叶璃心中一凛，没想到自己竟差点引狼入室。她看向赤炎泉，眼神更加坚定：“我必须尽快解开咒印，绝不能让墨渊的阴谋得逞。”

半个时辰已到，护脉丹的药力充分发挥，叶璃感觉体内经脉仿佛裹上了一层温润的屏障。她站起身，走到泉眼边，深吸一口气，缓缓踏入赤炎泉中。

泉水刚没过膝盖，一股沛然的阳刚灵力便如潮水般涌来，瞬间包裹住她的身体。叶璃强忍着灵力冲击的剧痛，集中精神引导着泉水流向右臂的咒印。

“滋啦——”泉水触碰到咒印的瞬间，仿佛热油遇上了冷水，发出刺耳的声响，黑色的雾气从咒印中蒸腾而起，发出凄厉的嘶鸣。叶璃只觉右臂像是被无数根针同时刺穿，痛得浑身发抖，额上的冷汗瞬间浸湿了发丝。

“叶璃！”灵灵急得在泉边打转，却不敢打扰她。

赤炎子沉声道：“稳住心神！这是咒印的邪气在反抗，千万不能松手！”

叶璃咬紧牙关，指甲深深掐进掌心，借着疼痛保持清醒。她运转灵力，将泉水源源不断地引向咒印，看着那黑色的蛇形印记在金红色的泉水中一点点变淡、萎缩。

不知过了多久，当第一缕晨光透过洞府的缝隙照进来时，叶璃右臂的咒印终于发出最后一声哀鸣，化作一缕黑烟消散在泉水中。她脱力般倒在泉里，被灵灵和赤炎子合力拉了出来。

“终于……解开了。”叶璃虚弱地笑了笑，眼前一黑，晕了过去。

再次醒来时，叶璃发现自己躺在石室的石床上，灵灵正趴在她的胸口打盹。右臂的刺痛感已消失无踪，取而代之的是一种前所未有的轻盈，灵力在体内流转自如，甚至比之前更加精纯。

她起身下床，走到石室中央，试着施展“碎星剑诀”。剑刃划过空气，带起的不再是冰冷的剑气，而是缠绕着淡淡金红色光芒的炽热力量，威力竟比之前提升了数成。

“看来赤炎泉不仅解了你的咒印，还帮你淬炼了灵力。”赤炎子不知何时出现在石室门口，脸上带着欣慰的笑容，“墨渊的蚀灵咒虽阴毒，却也让你的灵力在对抗中变得更加坚韧，如今再经赤炎泉洗礼，已是脱胎换骨。”

叶璃收起佩剑，对着赤炎子深深一拜：“多谢前辈出手相助，叶璃永世不忘。”

“你不必谢我。”赤炎子扶起她，“墨渊是赤炎山的耻辱，我本就该清理门户。只是他若知道咒印被解，必定会恼羞成怒，恐怕很快就会亲自找上门来。”

叶璃眼神一凝：“晚辈愿意与前辈一同对抗墨渊，绝不能让他危害灵霄城。”

赤炎子看着她坚定的眼神，沉吟片刻，点了点头：“好。你既已能引动赤炎灵力，或许……我们真的有机会彻底终结这一切。”

他转身走向石室深处，那里的石壁上刻着一幅古老的地图，上面标注着赤炎山的灵力节点。“墨渊想夺赤炎泉，无非是想借助这里的阳刚灵力中和他体内的暗黑气息，突破当前的境界。我们可以利用这一点，在他必经之路设下阵法，引赤炎山的本源灵力为杀阵，彻底净化他的邪术。”

叶璃凑上前看着地图，灵灵也好奇地探头张望。三人围着地图商议起来，阳光透过石缝照在他们身上，在地面投下交错的光影。一场针对暗黑首领墨渊的最终计划，正在这赤炎洞的深处悄然成型。而远处的灵霄城，尚不知一场更大的风暴即将来临。