第四章

晨雾弥漫，宁岚指尖轻抚过千里雪顺滑的鬃毛，眸底藏着对前路的憧憬，夹着一丝对宗门的眷恋。清风剑诀在丹田内轻旋，30级魂力内敛周身，黑色剑客服衬出挺拔身姿，眉眼间既有剑客的利落，又带着几分琉璃宗的温润。他没敢与剑斗罗和宁风致辞行，只留书信于剑冢旁，言明此去只为第三魂环，历练心性，得环后便归宗修行。信中字字诚恳，却刻意略过对严冽寒的惦念——那小子性子倔强，若提前告知，定闹得天翻地覆，非要跟着不可。

城门处晨雾未散，宁岚翻身上马，缰绳一扬，千里雪踏着碎步穿过城门，朝着星斗大森林行去。他选了僻静官道，想着悄无声息离开，却不知身后数丈外，一道淡蓝身影隐在雾色里，目光黏着他的背影，嘴角勾着狡黠的笑。严冽寒敛起魂力，连呼吸都放得极轻，隐息袍裹住武魂冰天雪地的寒气。他掂了掂腰间的储物魂导器，里面塞满冰魄珠、紫金卡、高阶解毒丹、疗伤丹，甚至连宁岚爱吃的桂花糕都装了两盒。

“想丢下我？门都没有。”严冽寒低声嘀咕，脚尖一点，身形如柳絮飘起，落在官道旁的老槐树上，借枝叶遮掩，不紧不慢地跟在宁岚身后。他的魂力虽比宁岚低两级，却仗着武魂特殊身法，脚下凝出细碎冰棱，落地无声，竟半点没被察觉。

行至晌午，宁岚在茶寮歇脚，点了清茶与酱牛肉。他捏着茶杯，目光扫过四周，总觉得身后似有寒气，却又寻不到源头，只当是清晨赶路沾了露水，摇了摇头不再多想。扒拉着牛肉，他心里莫名冒出严冽寒的样子——那小子最爱吃酱牛肉，总抢他碗里的，被瞪了就摸着脑袋嘻嘻笑，再把自己碟子里的桂花糕推过来赔罪。

“倒还真有点不习惯。”宁岚低声轻叹，指尖摩挲杯沿，眼底闪过柔和。他怎会不知严冽寒的依赖，只是前路凶险，星斗大森林里魂兽出没，猎魂团游荡，他实力尚浅，实在护不住那只无法无天的“小冰团”。

茶寮外的树影里，严冽寒扒着树干，看着宁岚独自吃着牛肉，腮帮子微微鼓着，心里有点委屈。他从魂导器里摸出一块桂花糕，咬了一口，甜丝丝的味道却没往常香甜——以前都是和宁岚分着吃，他吃糕，宁岚喝茶，偶尔还把糕渣蹭到宁岚脸上，再被弹一下脑门。

“等找到机会，看我怎么吓你一跳。”严冽寒嚼着糕，眼底闪过狡黠，指尖悄悄凝出一点冰屑，轻轻一弹，冰屑顺着风飘到宁岚的茶杯边，瞬间消融，不留痕迹。

宁岚忽觉杯沿一凉，抬眼看向四周，依旧空无一人，只有茶寮老板在灶前忙碌。他皱了皱眉，拿起茶杯一饮而尽，起身牵马：“走吧，得赶在天黑前到前哨站。”

千里雪再度启程，宁岚加快速度，魂力覆在马蹄上，让马匹跑得又快又稳。身后的严冽寒见状，也不再藏拙，武魂悄然运转，脚下冰棱凝出速度陡然加快，如淡蓝虚影，始终与宁岚保持不远不近的距离。他不敢靠太近，怕冰寒气泄露被察觉，也不敢离太远，生怕跟丢了宁岚。

行至黄昏，夕阳染红天际，前方出现简陋的前哨站，是猎魂者和商队歇脚的地方，围着木栅栏，搭着茅草屋，挂着红灯笼，飘着饭菜香气。宁岚牵着马走进前哨站，找了一间茅草屋付了银币，便让老板牵走马匹喂料，自己靠在桌边闭目调息，恢复赶路消耗的魂力。

刚进入冥想状态，丹田内的琉璃双剑武魂轻轻震颤了一下，一丝冰寒之气顺着门缝飘进来，触到武魂瞬间被琉璃金光消融。宁岚猛地睁眼，指尖扣住腰间的清风剑，身形一闪冲到门口，推开木门：“谁？”

门外空无一人，只有地上凝着一颗极小的冰珠，在夕阳下泛着光，正是严冽寒惯用的冰凝之术。

宁岚看着那颗冰珠，眸底警惕化作无奈，嘴角轻轻扯了扯：“严冽寒，出来。”

话音刚落，一道淡蓝身影从旁边的茅草屋顶跳了下来，落在他面前，挂着讨好的笑，双手背在身后，脑袋歪着：“哥，你怎么发现我的？”

少年身上的隐息袍脱下，露出月白色锦袍，领口绣着淡蓝冰莲纹，墨发束在脑后，额前碎发垂落，眉眼带几分娇憨，唯独那双眸子藏着清寒，此刻却满是雀跃。

宁岚看着他，又气又笑，伸手弹他脑门：“就你那点小把戏，还想瞒我？冰天雪地的寒气，除了你，谁能凝出这么纯的冰珠？”

严冽寒捂着脑门，嘻嘻笑着凑上来，拽着宁岚袖子晃了晃：“哥，我错了嘛，可是我不想跟你分开，你去历练，我也能帮忙啊！你看，我带了好多宝贝，冰魄珠能帮你挡魂兽，紫金卡能买补给，还有疗伤丹，比宗里的还好！”

他一边说，一边掏东西堆在桌上，还有两盒桂花糕，小心放在最上面。

宁岚看着桌上的东西，眸底无奈渐渐化作暖意，伸手揉他头发，声音放轻：“你这小子，就知道胡闹。星斗大森林不比宗门，到处都是危险，你武魂还没到30级，随时可能暴动，要是出了什么事，我怎么跟你爷爷和父亲交代？”

“我才不会出事呢！”严冽寒挺起胸膛，右手背亮出冰雪印记，“我这段时间修炼可努力了，武魂暴动的次数少多了，而且有冰魄珠在，就算暴动也能压下去。再说，我跟着你，还能帮你冻住魂兽，给你争取时间，不比那些猎魂团的杂兵强多了？”

他说着，拉起宁岚的手，把冰魄珠塞进掌心：“哥，这颗冰魄珠你拿着，能温养魂力，还能防冰系魂兽攻击，是爷爷用极北之地的万年冰髓炼的，可珍贵了。”

冰魄珠入手微凉，一股温润寒气涌入丹田，与琉璃双剑金光相融，竟让宁岚觉得魂力顺畅了几分。他看着严冽寒眼中的期待与执拗，知道自己再劝也没用——这小子从小被宠着，性子倔得很，认定的事十头牛都拉不回来。

况且，他心里何尝不是想让严冽寒跟着？这几年相伴，早已把他当成亲弟弟，有他在身边，虽添些麻烦，却也多了几分安心。

宁岚轻叹一声，收起冰魄珠，敲敲他额头：“罢了，既然跟来了，就别乱跑。一切都得听我的，不许擅自出手，不许耍小性子，更不许随便用武魂冻人，听到没？”

严冽寒见宁岚松口，笑开了花，用力点头抱住他胳膊：“听到了听到了！全都听哥的！哥让我往东，我绝不往西，哥让我冻魂兽，我绝不冻路人！”

少年声音清脆带雀跃，怀里暖意透过衣料传过来，宁岚看着他笑容，嘴角也忍不住扬起一抹温柔弧度。

夜色渐浓，红灯笼愈发温暖。茅草屋里，两张木桌拼在一起，摆着饭菜，酱牛肉、炒青菜、热汤，还有桂花糕。

两个少年相对而坐，一个安静吃饭，一个叽叽喳喳说着趣事，严冽寒夹牛肉进宁岚碗里，宁岚则把桂花糕推到他面前，让他少吃点肉，别噎着。

屋外夜风拂过栅栏，带着林间草木清香，屋内烛火摇曳，映着两个少年身影，交叠一起，像极了宗里那些相伴日夜。

琉璃剑影护身前，凛冬寒雪伴身旁。从此，星斗大森林的路，不再是宁岚孤身一人，有那抹淡蓝身影相随，剑影映冰光，寒雪衬琉璃，他们的历练之路，从这盏烛火下，正式启程。