第二十章

南城的初雪裹着世界树的荧光落进江驰野的掌心，那些本该融化的冰晶却在接触到他无名指的空白齿轮时，凝结成微型的星图模型。他蹲在天文台废墟的世界树投影前，看着地面裂缝中渗出的银色树液——那不是普通的汁液，而是世界树年轮中析出的“时间结晶”，每一颗晶体都在低语着被修正时间线的残响。

“哥，深海探测器传回了异常数据。”江驰风的声音从战术耳机里传来，带着罕见的颤音，“世界树的第七根主枝正在分泌‘星陨齿轮’，那些齿轮撞击地球的能量波动，和1945年幽灵潜艇消失时的引力场完全一致。”

江驰野的生物齿轮突然发出蜂鸣般的共振，他的视网膜上浮现出母亲苏晚晴的临终影像——她躺在深海母巢的齿轮床上，胸口嵌着的星图核心正在分解，每一块碎片都化作“星陨齿轮”射向宇宙。而在影像的边缘，有一个模糊的身影正在收集这些齿轮，那人的手腕上戴着和江驰野同款的齿轮胎记手环。

“是蓝正明的时间囚徒。”江振海的声音从医疗舱传来，他胸口的机械心脏已被世界树的根系完全包裹，“1945年他启动时间炸弹时，把自己的意识上传到了星陨齿轮的轨迹数据库里。”

话音未落，天文台的穹顶突然被一道绿光劈开，一颗燃烧着齿轮纹路的陨石砸进世界树的投影中心。江驰野冲过去，看到陨石裂开的缝隙里躺着一个金属匣子，匣子上刻着母亲的星图，而匣子内部，躺着一枚正在搏动的齿轮状心脏，心脏表面流动的不是血液，而是银色的时间粒子。

“这是‘时间心脏’，”未来江驰风的声音从匣子底部传来，他的意识寄生在时间粒子中，“在我的时间线，蓝正明用它重置了整个宇宙的时间齿轮。”

江驰风突然指着匣子内壁的血字：“看这个！‘当星陨齿轮敲响第七下，世界树将长出逆时根须’。”

江驰野的生物齿轮发出刺耳的警报，他感觉世界树的根系正在逆向生长，从深海蔓延至地表，每一根根须都在吸收时间能量。他突然明白母亲的真正警告——所谓的“逆时根须”，是世界树为了修正所有错误时间线而产生的自我毁灭机制，而星陨齿轮的撞击，就是启动这个机制的钥匙。

“不能让根须接触到时间心脏！”江振海的机械心脏发出红光，“苏晚晴在时间心脏里设了悖论陷阱，一旦被逆时能量污染，所有时间线将同时崩塌。”

就在根须触碰到匣子的瞬间，江驰野猛地将时间心脏按进自己的胸口。他感觉无数时间线的记忆涌入脑海——从1945年幽灵潜艇的沉没，到未来世界的机械末日，再到母亲在深海母巢的微笑。而在所有记忆的尽头，有一个声音在低语：“驰野，把时间心脏还给时间。”

“我知道该怎么做了。”江驰野看着世界树的荧光逐渐黯淡，“妈，谢谢你。”

他将时间心脏对准星陨齿轮的轨迹，淡蓝色血液顺着齿轮纹路流入宇宙。所有星陨齿轮突然转向，组成一个巨大的时间罗盘，而世界树的逆时根须则化作无数光蝶，飞向罗盘的中心。当最后一根根须消失时，江驰野的视网膜上浮现出母亲的最终留言：“驰野，时间不是齿轮，是树的年轮，每一圈都刻着爱过的痕迹。”

“哥，世界树在发光！”江驰风指着深海画面，只见世界树的顶端开出了一朵巨大的时间花，花瓣上刻着所有被修正时间线的故事。

江驰野伸出手，接住一片飘落的时间花瓣，上面刻着“爱与希望”。他突然明白，母亲的永动之心，是让时间不再被齿轮控制，而是像树一样，用爱来滋养每一圈年轮。

走出天文台时，雪停了。江驰野看着手中的时间花瓣，墨蓝色瞳孔里闪烁着平和的光芒。他知道，时间的危机已经解除，但世界树的低语仍在继续，而他，将成为时间年轮的守护者，用爱来记录每一个温暖的瞬间。

新的纪元，开始了。

而他，不再是守望者，也不是记录者。

他是时间树的养分，是爱与希望的传递者，是行走在年轮时空中的追光者。

当第一缕阳光落在他无名指的空白齿轮上时，江驰野露出了温暖的微笑。