大理寺的监牢，阴暗潮湿。夏辰枫蜷缩在角落的草堆里，蓬头垢面，早已没了往日的阴郁算计，只剩下满眼的惊恐和绝望。当张真源和夏晚棠的身影出现在牢门外时，他如同抓住了救命稻草，连滚爬爬地扑到栅栏前。
夏辰枫“四妹！王爷！救我！我是冤枉的！那画…那画是有人设局害我！”
夏辰枫涕泪横流，语无伦次，
夏辰枫“是周茂！是他主动找上我，说手上有《寒江独钓图》真迹，可以帮我疏通关节…我鬼迷心窍…但我没让他换卷子啊！那赵文彬我也不认识！那五千两…我…我…”
他急于撇清，反而漏洞百出。
夏晚棠看着他这副丑态，心中只有厌恶和冰冷的愤怒。她隔着栅栏，声音如冰：
夏晚棠“事到如今，你还不说实话？那五千两银票，从何而来？你与周茂，除了买画，还有何交易？谁在背后指使你？”
夏辰枫眼神躲闪，支支吾吾。
张真源上前一步，冰冷的威压如同实质：
张真源“夏辰枫，构陷朝廷命官，干扰抡才大典，是诛九族的大罪！你若还想活命，就一五一十交代清楚！否则，谁也救不了你！”
死亡的恐惧彻底击垮了夏辰枫。他瘫软在地，终于崩溃：
夏辰枫“我说！我说！银票…银票是太子侧妃林氏的哥哥林放给我的！他说…只要我按他们说的做，事后保我无事，还能让我入仕…周茂也是他们安排的…他们让我接近陈平，制造收受贿赂的假象…赵文彬的事，我…我真的不知情啊！都是他们安排的！四妹！王爷！饶命啊！”
太子！林放！终于图穷匕见！
拿到了夏辰枫的口供，结合裴琰从周茂、赌坊老板等人那里撬出的铁证，以及苏瑾整理的完整证据链，真相水落石出！太子党为打击政敌，设下毒计，利用夏辰枫的贪婪和三皇子党周茂的渠道，一手炮制了这场惊天舞弊案，意图嫁祸夏启锋，重创张真源！三皇子党虽未直接出手，却在暗中推波助澜，乐见其成。
金殿之上，张真源呈上如山铁证。皇帝震怒！太子张景珩脸色惨白，跪地狡辩，将所有罪责推给林放。林放被当场革职下狱。三皇子张明轩则一脸无辜，表示毫不知情，对周茂所为“痛心疾首”。最终，陈平、夏辰枫削职流放。夏启锋官复原职。赵文彬被剥夺功名。一场险些颠覆夏家的危机，在张真源的强力支持和夏晚棠的抽丝剥茧下，终于平息。
尘埃落定，夏府洗刷冤屈。夏启锋老泪纵横，拍着女儿的手，久久无言。夏夫人病情也大为好转。
这夜，夏晚棠回到王府，已是身心俱疲。她换下繁复的宫装，只着一身素净的家常襦裙，独自在小厨房忙碌了许久。当她端着一碗热气腾腾、散发着浓郁参香的参汤，轻轻推开张真源书房的门时，发现他正靠在椅背上，闭目养神。烛光映照着他冷峻的侧脸，眉宇间是挥之不去的倦色。案头堆积的公文，昭示着他为处理此案付出的心力。
夏晚棠心中一软，放轻脚步走到他身边，将参汤轻轻放在案上：
夏晚棠“王爷，喝碗参汤提提神吧。”
张真源闻声睁开眼，深邃的眼眸中带着血丝。他看着眼前温热的汤碗，又看向夏晚棠在灯光下显得格外柔和的眉眼，眼中翻涌着复杂的情绪。他忽然伸出手，不是去接碗，而是一把握住了她端着托盘、尚未收回的手！
他的手心滚烫，带着薄茧的指腹紧紧包裹着她的手指。夏晚棠浑身一僵，心跳瞬间失序。
张真源“商蘅……”
张真源的声音沙哑低沉，带着前所未有的疲惫和一种深藏的、几乎无法压抑的情感，
张真源“辛苦你了。”
他凝视着她的眼睛，那目光不再冰冷，不再探究，而是充满了毫不掩饰的、滚烫的感激与……一种更深沉的东西。
四目相对，空气中仿佛有电流窜过。夏晚棠看着他那双盛满了自己倒影的深邃眼眸，感受着手背上灼热的温度和力量，脸颊不受控制地飞起红霞。所有的疲惫、惊险、委屈，仿佛都在他这一握和一声低唤中，化作了难言的酸涩与暖流。
书房门外，夏旭梧鬼鬼祟祟地扒着门缝，正想偷看里面的“进展”，一只修长的手却无声无息地搭上了他的肩膀。苏瑾不知何时出现，脸上带着温和却不容置疑的笑容，轻轻摇了摇头，做了个噤声的手势，然后不由分说地将这位好奇心旺盛的三舅爷，淡定地拖离了“案发现场”。
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