幽蓝的生物荧光像碎掉的星子，洒在马里亚纳海沟的海底遗迹上。岩隐的头镖在掌心转了半圈，切开一缕飘来的海藻——那海藻竟在接触金属的瞬间化作灰烟，空气中弥漫着铁锈与海水混合的腥气。脚下的石板刻满了扭曲的远古符文，每个字符都在荧光中微微凸起，仿佛有生命般呼吸着。
“小心脚下。”震山的声音在水下通讯器里带着电流杂音，他的维克特利火炬在潮湿的海雾中迸出蓝紫色火星，照亮了前方一道暗门，“这遗迹的机关比古籍记载的更诡异，刚才第三块石板上的符文，我看着像‘献祭’的意思。”
话音未落，地面突然传来剧烈的震颤。两侧的岩壁轰然裂开，十二尊青铜巨像从岩层中缓缓升起，每尊巨像都长着章鱼的触须与猛兽的利爪，眼眶里镶嵌着暗红色的晶石。当最后一尊巨像归位时，所有晶石同时亮起猩红光芒，粒子光束如同织网般扫射而来，岩隐猛地拽住震山扑向侧面，刚才站立的位置瞬间被光束熔成一个冒着白汽的深坑，周围的珊瑚礁在高温中噼啪作响，化作一滩滩琉璃状的熔浆。
“这些巨像是‘守门者’。”岩隐盯着巨像胸口的齿轮纹路，“它们的能量核心与遗迹的磁场相连，破坏任何一尊，其他的都会暴走。”他掷出头镖，头镖在空中划出一道银弧，精准地卡在最左侧巨像的齿轮缝隙里，暂时卡住了它的攻击节奏。
就在这时，遗迹深处传来一阵刺耳的金属摩擦声，像是有无数齿轮在强行咬合。震山的火炬突然剧烈闪烁，他低头看向能量读数：“是机械怪兽的能量反应！而且……这频率很熟悉！”
一道黑影从遗迹核心的阴影中钻出，体长超过百米的身躯覆盖着暗绿色的装甲，每块装甲板上都刻着与巨像同源的符文。它的头部是裸露的机械结构，无数根线路像血管般连接着一颗跳动的暗紫色核心——正是远古机械怪兽塞克洛诺斯。它的十条机械触须砸向地面，将石板掀飞，触须末端的钻头旋转着，发出令人牙酸的尖啸。
“小心它的触须！”岩隐的头镖刚切开一条袭来的触须，却发现断口处没有喷出机油，而是涌出一股黏稠的黑色黏液，黏液落在地上，竟将坚硬的石板腐蚀出一个个蜂窝状的小孔。“这黏液里有强腐蚀性的暗能量！”
震山挥舞着维克特利火炬，火焰在触须上炸开，暂时逼退了攻击。但塞克洛诺斯的核心突然亮起，发出一阵与鲸歌相似的低频声波，声波在海水中扩散，震得两人的耳膜阵阵刺痛，连通讯器里都充满了杂音。“它在干扰我们的能量感知！”震山咬紧牙关，将火炬插入地面，释放出环形的能量屏障，“岩隐，想办法找到它的核心弱点！”
岩隐借着屏障的掩护，绕到塞克洛诺斯的身后。他注意到怪兽的尾椎处有一块装甲板与其他部位不同，上面没有符文，反而刻着一个与巨像眼眶晶石相同的凹槽。“是能量输入口！”他再次掷出头镖，这次头镖带着螺旋状的光之力，精准地刺入凹槽——塞克洛诺斯发出一声痛苦的嘶吼，核心的光芒瞬间黯淡了几分，机械触须的攻击节奏也出现了紊乱。
“有效！”震山大喜，正想乘胜追击，却见遗迹核心的地面突然塌陷，露出一个深不见底的竖井。竖井中漂浮着一团半透明的胶状物质，表面不断浮现出地球各大板块的轮廓，时而凝聚成大陆的形状，时而又崩解成碎片。更诡异的是，物质周围缠绕着无数道淡蓝色的磁场线，这些磁场线正被塞克洛诺斯的核心能量一点点拉长、扭曲。
“是‘地脉之核’！”岩隐的脸色瞬间凝重，“古籍上说，它是维系地球板块平衡的神秘物质，一旦被暗能量污染，马里亚纳海沟的地质结构会彻底崩溃，到时候……”他没说下去，但两人都明白后果——整个太平洋的大陆架将在数月内被海沟吞噬。
塞克洛诺斯似乎察觉到他们的意图，突然转身用身体护住竖井，核心爆发出比之前强十倍的暗能量。青铜巨像的攻击也变得更加猛烈，猩红光束几乎封锁了所有退路。震山的火炬能量已经不足三成，他看着岩隐手臂上被黏液腐蚀出的破洞，突然做出一个决定：“你去处理地脉之核，我来拖住它们！”
“不行！”岩隐刚想反驳，就被震山推了一把。“还记得我们在光之国的誓言吗？”震山的脸上沾着油污，笑容却异常坚定，“守护不是蛮干，是把最关键的任务交给能完成的人。”他猛地将火炬的能量提升到极限，火焰化作一头巨熊的形态，朝着塞克洛诺斯猛冲过去，“我会给你争取三分钟！”
岩隐看着震山的背影被暗能量与光束吞没，眼眶发热。他深吸一口气，掷出头镖干扰巨像的攻击，同时借着塞克洛诺斯转身的间隙，像一道闪电般冲向竖井。地脉之核的表面已经浮现出暗紫色的斑点，磁场线的扭曲程度越来越严重。岩隐想起古籍中的记载——地脉之核需要“同源的平衡能量”才能净化，而他和震山的能量，恰好分别对应着地磁场的正负两极。
“震山！把你的能量借我一点！”岩隐对着通讯器大喊，同时将自己的光之力注入地脉之核。
通讯器里传来震山的嘶吼，夹杂着能量爆炸的巨响：“接着！”一道橙红色的能量光束冲破封锁，精准地落在岩隐手中，与他的光之力融合成一道金银双色的能量流。当这道能量流注入地脉之核时，暗紫色的斑点如同退潮般迅速褪去，扭曲的磁场线重新变得柔和，围绕着核心缓缓旋转。
塞克洛诺斯发出一声不甘的尖啸，它的核心突然膨胀，显然想引爆自己与地脉之核同归于尽。就在这时，震山拖着受伤的身体冲了过来，他的火炬已经熄灭，但手里紧紧攥着一块从巨像身上掰下的红色晶石：“用这个！这是巨像的能量源，能中和它的核心！”
岩隐接住晶石，毫不犹豫地将它掷向塞克洛诺斯的核心。晶石在接触核心的瞬间爆发出耀眼的光芒，塞克洛诺斯的身体像被抽空的气球般迅速萎缩，最终化作一堆无害的金属碎片。青铜巨像的猩红光芒也随之熄灭，缓缓沉入岩壁，仿佛从未出现过。
地脉之核重新悬浮在竖井中央，散发着柔和的蓝光。岩隐扶起脱力的震山，两人看着那团神秘物质，突然明白——所谓的远古回响，不是怪兽的咆哮，也不是机关的轰鸣，是地球本身在诉说：它的平衡，需要被看见，被守护，被温柔以待。
当两人的身影消失在深海遗迹的入口时，地脉之核的光芒中，缓缓浮现出一行新的符文，像是在记录这场跨越时空的守护。而马里亚纳海沟的海水，终于重新恢复了平静，只有偶尔飘过的气泡，带着远古的低语，消散在幽蓝的荧光里。
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