次日用过早膳，苒泠照常去给父王请安。路过御花园时，她望着开得正艳的牡丹，忽然想起后宫那几朵在夜里绽放的荷花——同样是花，一处被众星捧月，一处却被遗忘在黑暗里，像极了她与菁妤的处境。

到了紫宸殿，父王紫焱正批着奏折，案头的狼毫笔在纸上落下力透纸背的字。见她进来，紫焱放下笔，眼神里难得透出些温和：“苒儿，今日怎么来迟了？”

苒泠垂眸，盯着地上的砖纹：“苒儿昨夜没睡好，起得晚了些。”

紫焱盯着她看了会儿，忽然起身，走到她身前。苒泠仰头，望着父王刚毅的脸，不知怎的，昨夜后宫的遭遇、母妃的疑问，一股脑涌到喉头。可对上父王深邃的目光，那些话又像被施了咒，卡在喉咙里，一个字也吐不出。

“苒儿，”紫焱抬手，轻轻揉了揉她的头，“你已到了该出去看看的年纪。若想出去闯闯，父王便派些得力的人跟着你。”

苒泠猛地抬头，眼中闪过惊喜与诧异。她本想着找机会向父王提离宫的事，没想到父王竟主动说起。可这份“巧合”，又让她想起昨夜菁妤的话——父王对母妃的爱，究竟藏着怎样的过往？

“父王，”她咬了咬唇，“儿臣想自己出去看看，不带侍卫。”

紫焱眸中闪过一丝迟疑，却还是点了点头：“也好，你向来聪慧，出去见见世面，总归是好的。只是切记，遇事莫要冲动，若有危险，便……”他顿了顿，“便用父王给你的玉佩，自会有人护你。” 其实，他作为羽王，最疼爱的小女儿要离宫，又怎么会真的让她一人出去冒险，早已偷偷安排了人手暗中保护。

苒泠攥紧袖中玉佩，郑重地点头。她知道，这一趟离宫，不仅是为了看看外面的世界，更是为了探寻母妃的过往，解开后宫那道神秘的谜。

回寝殿收拾行囊时，白雨一直在旁帮忙。她望着苒泠往包袱里塞衣物，忍不住开口：“阿苒，我也去收拾一下，等我！”

“阿苒，”苒泠打断她，转身握住她的手，“好，我等你。”

苒泠望着她眼中的坚定，心口泛上些暖意。她取出那支白玉簪——昨夜从后宫回来后，簪子上沾了些奇异的香，至今未散。而白雨，昨夜其实并未睡熟，苒泠离宫的动静，她看得清清楚楚。只是她没想到，苒泠竟去了后宫，更没想到，回来后的苒泠，身上多了股说不出的沉重。她不懂后宫里藏着什么，可她知道，只要陪着苒泠，总能熬过所有未知。

很快，白雨也收拾好了简单的行囊。暮色渐浓时，苒泠站在宫门口，望着外面黑沉沉的夜。白雨背着包袱跟在身后，两人的身影被宫灯拉得极长。守门的侍卫早已得了紫焱的令，恭敬地躬身放行。

踏出宫门的那一刻，苒泠深吸口气，夜风卷着自由与未知的气息，扑面而来。她不知道前方等着她的是什么——是母妃的消息，是更隐秘的宫闱往事，还是二十岁展翼时，那片鎏金羽翼背后的真相。但她知道，只要向前走，总能撕开迷雾，触到阳光。

而宫墙内，紫宸殿的烛火依旧亮着。紫焱站在窗前，望着女儿离去的方向，指尖无意识地摩挲着案上的玉佩——那是他与苒泠母妃的定情信物，也是当年，母妃拼死护下的东西。他望着夜色，眸中光影闪烁，像藏着无数未说的秘密，与后宫那间亮着灯的屋子，一同沉入漫漫长夜……