天刚蒙蒙亮,曹圆圆就被窗外的鸡鸣声唤醒,一夜的辗转并未消磨她的精气神,反倒让心底的筹谋愈发清晰。
她轻手轻脚起身,先摸了摸枕头下的匕首,冰凉的触感让人心安,随即打开床头破旧的木匣子,将昨晚黑市交易得来的钱、粮票和布票仔细清点了一遍。除去没卖完的少量粮食,这一趟竟赚了快十块钱,还有半斤粮票、一尺布票,在这家家户户勒紧裤腰带的六零年代,这笔收获足以让不少人眼红。
曹圆圆把钱票分成两份,大部分藏进空间隐秘角落,只留几块零钱和少量票证放在木匣里,免得被人察觉端倪。做完这一切,她才推门出去,院子里静悄悄的,王桂兰和曹老实早已下地挣工分,大宝二宝也背着破旧的书包去上学,正好给了她独处的机会。
她径直走到后院偏僻的角落,确认四周无人,意念一动便进入空间。如今的空间早已不是最初的荒芜模样,良田沃土上,红薯、小米长势喜人,角落的果树上,苹果、梨子挂满枝头,还有她特意种下的各类蔬菜,青翠欲滴。看着眼前丰收的景象,曹圆圆嘴角扬起笑意,昨晚的黑市经历让她明白,空间里的优质农产品,就是她立足的最大底气。
这一次,她没有急着采摘,而是仔细规划起来:红薯干、小米虽是刚需,但卖的人多,利润有限,想要更快攒钱,必须找更稀缺、更抢手的货品。她蹲在田埂上,看着鲜嫩的蔬菜、香甜的水果,心里渐渐有了主意——镇上供销社里的蔬菜大多品相普通,水果更是逢年过节才难得一见,若是把空间里的新鲜蔬菜、时令水果整理好,再悄悄加工些果干、腌菜,说不定能卖出更高的价钱,还能吸引固定的买家。
曹圆圆说干就干,精心采摘了一筐鲜嫩的菠菜、青菜,又摘了十几个苹果、梨子,还装了些晒干的豆角,小心翼翼带出空间,藏在床底的隐秘处。她打算等再过几日,傍晚再去一趟青石镇黑市,试试这些新货品的销路,顺便摸清黑市上更稀缺的物资行情,为后续倒卖物资做准备。
可她没料到,自己连日来的隐秘举动,早已被心思刁钻的王桂兰看在了眼里。
傍晚时分,曹老实拖着疲惫的身子从地里回来,王桂兰做好了稀得能照见人影的玉米糊糊,端上桌时,眼神却一直瞟向曹圆圆的房门。自从曹圆圆上次从山上回来后,整个人就变了不少,不再唯唯诺诺,还总是偷偷躲在屋里,时不时往外面跑,昨晚更是深夜才归,身上还沾着灰尘,一看就没干好事。
等大宝二宝吃完饭跑出去玩,王桂兰终于按捺不住,一把推开曹圆圆的房门,劈头盖脸就质问道:“死丫头!你最近整天神神秘秘的,昨晚跑哪去了?是不是偷偷藏了什么好东西?我告诉你,这家里的一切都是曹家的,你休想私自藏私!”
曹圆圆正坐在床边整理要带去黑市的蔬菜,被王桂兰突然闯入吓了一跳,随即迅速冷静下来,不动声色地把菜筐往床底推了推,淡淡回道:“我没去哪,就是在村里转了转。”
“转了转?”王桂兰压根不信,伸长脖子在屋里四处打量,一边翻找一边骂骂咧咧,“我看你就是有鬼!上次你从山上回来就不对劲,别以为我没发现,你屋里肯定藏了东西!要是被我找出来,看我不打断你的腿!”
她翻箱倒柜,把曹圆圆的小屋弄得一片狼藉,却只找到几件破旧衣裳,一无所获的她更加恼火,伸手就要去拽曹圆圆:“你给我老实交代,是不是偷了家里的粮食出去倒卖了?我告诉你,那是犯法的,要是被人举报,咱们全家都得跟着你倒霉!”
曹圆圆侧身躲开,眼神瞬间冷了下来,语气带着几分强硬:“娘,我没偷家里的东西,你别血口喷人。我自己挣点东西,也是为了补贴家用,总不能一家人天天喝稀粥饿肚子吧。”
“补贴家用?你能挣什么东西?”王桂兰嗤笑一声,满脸不屑,“你一个丫头片子,除了吃还会干什么?我看你就是想自己藏私房钱!今天你必须把话说清楚,不然别想踏出这个家门一步!”
两人的争执声引来了曹老实,他站在门口,看着乱糟糟的屋子,皱着眉头劝道:“桂兰,别吵了,圆圆也不是不懂事的孩子,有话好好说。”
“好好说?我看她就是要造反!”王桂兰不依不饶,指着曹圆圆说道,“老头子,你别惯着她!这丫头心思野得很,再不看着点,迟早要惹出大祸!”
曹圆圆看着撒泼的王桂兰,心里清楚,这次只是开始,往后她赚钱的势头藏不住,家庭矛盾只会越来越多。她压下心底的不耐,沉声道:“我没做犯法的事,也没连累家里的意思。以后我不会耽误家里的活,挣的东西也不会少了家里的口食,你们别再管我的事。”
说完,她不再理会王桂兰的叫嚷,径直走到床边,整理被弄乱的东西,一副油盐不进的样子。王桂兰见她这般态度,气得跳脚,却也没真凭实据,只能骂骂咧咧地被曹老实拉了出去,临走前还不忘狠狠瞪了曹圆圆一眼,放了几句狠话。
一场家庭风波暂时平息,曹圆圆看着凌乱的屋子,眼神愈发坚定。她必须加快赚钱的脚步,早点攒够钱,彻底离开这个压抑的家,才能真正安稳度日。
夜色渐深,曹圆圆趁着家人熟睡,再次整理好要带去黑市的货品,摸了摸脖子上的水滴玉坠,又碰了碰贴身藏着的匕首,傅林鹏那张冷冽却带着关切的脸,不经意间在脑海里闪过。
她甩了甩头,将这丝杂念抛开,心里盘算着明日黑市的计划。这一次,她不仅要卖新鲜果蔬,还要打听黑市上紧俏的工业品、布匹等物资的价格,若是能找到低价收购、高价卖出的机会,就能更快积累资本。
与此同时,青石镇郊外的军营里,傅林鹏刚结束夜间训练,回到宿舍。他坐在桌前,指尖轻轻敲击着桌面,脑海里浮现出傍晚在黑市,曹圆圆握着扁担与地痞对峙的模样。小姑娘看似瘦弱,眼神却格外倔强,哪怕身处险境,也没有丝毫怯懦,和他印象中那个唯唯诺诺、怯懦胆小的曹家丫头,判若两人。
他想起自己递出匕首时,她眼里的惊讶与感激,还有一路相送时,她跟在身后,沉默却安稳的脚步,心底莫名泛起一丝异样的情绪。他本是恪守军纪之人,黑市本是不该涉足的地方,可看到她遇险,却还是忍不住出手,或许,真的是答应了她母亲的嘱托,又或许,是这个姑娘身上,有着旁人没有的韧劲与特别。
“报告!”门外传来士兵的声音。
“进。”傅林鹏收敛心神,恢复了往日的冷冽。
“排长,上级通知,过几日要去青石镇周边执行物资巡查任务,让你提前做好准备。”
傅林鹏眸色微顿,青石镇、物资巡查,这几个字眼让他瞬间想到了曹圆圆。他不动声色地点头:“知道了,下去吧。”
士兵离开后,宿舍里再次恢复安静。傅林鹏抬手揉了揉眉心,心里暗暗打定主意,若是任务期间遇到她,定要提醒她多加小心,黑市鱼龙混杂,又逢物资巡查,稍有不慎,便会陷入险境。
而曹圆圆此刻还不知道,一场新的危机与机遇,正随着即将到来的巡查任务,悄然向她逼近。她怀揣着搞钱的决心,趁着夜色,再次悄悄离开村子,朝着青石镇黑市走去,这一次,她不仅要拓展生意,更要在这艰难的岁月里,为自己挣出一条生路。