火势乘着夜风越烧越旺，树梢上窜起的火苗舔舐着暗红色的天幕。

无数火箭拖着火星坠落时，虬髯大汉突然将江潮拽进前方的弹坑。

灼热的气浪擦着头皮掠过，江潮能听见身后树木爆裂的噼啪声，混杂着箭矢扎进树干的闷响。

"屏住气！"大汉扯下浸透溪水的绑腿塞进江潮手里，粗粝的手掌按着他后颈往下压，

"抓牢草根别抬头！"

泥土的腥气混着焦糊味呛进鼻腔，江潮死死攥着那截湿麻布捂住口鼻。

透过指缝能看见大汉后背的衣服正冒着白烟，青铜残片硌得掌心生疼——刚才爆炸的气浪掀翻他们时，这半块金属片子竟在他掌心烫出了暗红的印记。

"跟我来！"大汉突然拽起他往火场边缘冲。

江潮踉跄着跟上，靴底踩着滚烫的炭屑滋滋作响。右侧突然闪过两个黑影，刀光在火光中划出淬毒般的弧线。

大汉猛地旋身，腰间弯刀脱鞘而出，血珠飞溅在燃烧的落叶上，瞬间蒸腾起血色雾气。

"这些不是寻常官差！"江潮看着尸体衣襟上绣的猩红太阳标记，想起官道上那些戴着斗笠的追兵，"他们到底是谁？"

"烈日卫！"大汉一刀削断斜刺里射来的羽箭，刀柄撞在江潮后腰上，"朝廷最狠的刀！跟着我穿过那片乱石堆！"

江潮跟着他钻进一片焦黑的灌木丛，荆棘勾破了裤腿也浑然不觉。

身后传来密集的脚步声，夹杂着某种号角般的低沉呼哨。

"他们在召集人手！"大汉突然转向右侧陡峭的土坡，"抓紧藤蔓！"

两人顺着湿滑的泥坡滚进溪谷，冰冷的溪水瞬间浸透衣衫。

江潮呛了口水，看见月光下的水面漂浮着无数燃烧的碎木片，像一群火红色的水黾。

"往芦苇丛走！"大汉抹了把脸上的泥水，突然拽住他的胳膊往左岸拖。

江潮这才发现下游方向漂来密密麻麻的黑影，像是整片水面都在移动——那是数十名头戴青铜面具的追兵，正踩着某种奇特的水具无声滑行。

芦苇荡里暗潮汹涌。

江潮被按在半人深的淤泥里，听着上方传来的脚步声和金属碰撞声。

大汉的刀尖正抵着他喉结，另只手捂着他的嘴，冰冷的刀锋随着呼吸轻微起伏。

"动一下就割破你喉咙。"带着血腥味的声音贴着耳根，江潮能感觉到对方胸膛的起伏和急促的心跳，

"看见水面上的波纹没？"

月光穿透苇杆缝隙，在水面投下斑驳光斑。

江潮眯起眼，发现每七片芦苇便有一根颜色略深，水下似乎有东西在规律性搅动。

"是七星桩。"

大汉突然松开手，刀尖转向左侧，

"二十年前我在这里埋了七十三个机关。"

突然吹了声短促的口哨，左侧十丈外顿时传来木头爆裂声和惨叫，

"先把外围的杂兵清了，咱们得找个地方说话。"

江潮跟着他潜过三条苇根交织的暗道，最终钻进一处半露水面的岩缝。

大汉生起一小簇火折子，橘红的光映出他脸上纵横交错的疤痕——先前在溪谷激战中，一道刀痕从眼角划到下颌，血珠正顺着胡茬往下滴。

"某乃秦风。"

"隐云谷护卫统领。你爹当年救过我三次性命。"

大汉用刀尖挑开火折子，照向洞壁。

洞壁上突然亮起幽光。

江潮这才发现岩壁上刻满了细小的字迹，月光透过特定角度的岩缝照进来，恰好形成一幅完整的星图。他手指抚过那些熟悉的笔锋，指尖在"白虹贯日"四个大字处微微颤抖——这是父亲的笔迹。

"你爹并非寻常江湖人。"

秦风突然将青铜残片按在星图中心的凹槽里，岩壁轰然裂开，露出一个黑漆漆的洞口，

"令尊江远，乃是前朝禁军统领，当年正是他带着十三名护卫杀出皇宫，保住了半部《烈日心经》。"

江潮的呼吸猛地顿住。

掌心的青铜残片开始发烫，图案中的"白日"二字与岩壁上的星图逐渐重合，那些扭曲的云纹竟在火光中缓缓流动，变成一条蜿蜒的路线图，终点直指天山深处某个标记着朱砂红点的山谷。

"可...可我爹只是个乡村塾师。"

江潮的声音干涩发紧，袖中的短棍几乎要被捏断。记忆突然潮水般翻涌——父亲总是在深夜擦拭那柄从不出鞘的长剑，冬夜里练的奇怪步法，还有那些写满兵法布阵的破旧书页。

秦风突然抓住他的手腕，掌心的老茧硌得生疼："二十年前那场大雪封山，京畿卫戍营第七营三百人围剿隐云谷，活下来的只有我和你爹。那些虎纹令牌...都是当年背叛者的信物！"

扯开衣襟，露出胸膛上蜈蚣般的疤痕，

"这是被自己人暗害所伤，就在你爹掩护我们撤退的时候。"

洞外突然传来密集的脚步声。

秦风迅速掐灭火折子，黑暗中响起弓弦绷紧的声音。

江潮摸出腰间的柴刀，指关节因用力而发白。

"听着。"

秦风的声音压得极低，带着某种决绝，

"下面的路你须得自己走。残片里不仅有地图，还有..."话音未落，数支透骨钉穿透苇杆射进来，秦风猛地将江潮推开，自己却闷哼一声歪倒在地。

江潮在坠落中抓住了岩壁上的锁链。

借着透骨钉上的磷光，他看见秦风后背插着三支乌黑的钉子，血正顺着锁链往下滴。

那些戴青铜面具的追兵已经堵住洞口，为首者手中长刀反射出诡异的红光——正是白天那个戴玉扳指男人的副手。

"把东西交出来。"

面具男的声音像是从水底发出，刀锋擦着锁链划过，火星溅在江潮脸上，

"江统领的儿子，就这点本事？"

江潮突然笑出声。

笑声在狭小的空间里回荡，带着几分疯狂的快意。他想起父亲教的最后一招，那个需要以血为引的奇怪手势。

掌心的青铜残片烫得像是要烧穿皮肉，图案中的红线突然亮起，沿着血管爬上手臂。

"想要？"

江潮擦掉嘴角的血沫，突然翻身跃向追兵最密集的地方，

"自己来拿！"

打斗声惊动了整片芦苇荡。

江潮感觉不到疼痛，只有一股灼热的力量顺着血管流动，每一次挥拳都带着风雷之声。

面具追兵像割麦子般倒下，他却在人群中看见了那个熟悉的身影——秦风正用最后力气将七枚透骨钉插进自己胸口，青铜残片的另一半从他紧握的手指间滑落，与江潮掌心的碎片咔嗒一声合为一体。

完整的青铜片中爆发出刺眼白光。

江潮感觉自己飞了起来，透过漫天飞舞的苇絮，他看见秦风被火焰吞噬的身影，听见那句没说完的话在风中飘散："...莫要轻信云影..."

不知过了多久，江潮在一条结冰的溪流边醒来。月光照在完整的青铜地图上，那些流动的纹路已经固定，形成一条通往天山深处的精确路线。

地图下方刻着一行小字，与父亲信纸末尾的字迹一模一样：

"隐云谷中有真意，烈火未必能焚心。"

他将青铜片贴身藏好，起身时发现怀中多了个粗糙的布包。

打开一看，里面是半部泛黄的绢册，封面上写着三个朱砂大字——《烈日心经》。

远处的山谷传来嘹亮的号角声，火把的光如同星星般在黑暗中亮起。

江潮握紧短棍，最后回望了一眼火光冲天的芦苇荡，转身消失在通往天山的密林中。

身后，越来越多的火把正聚集在溪谷边缘，猩红的太阳标记在火光中若隐若现。

积雪压断枯枝的轻响在寂静的林间格外刺耳。

江潮蜷缩在倒伏的松树根部，嚼着冻硬的麦饼，青铜地图在膝头散出微弱暖意。

三日前那场芦苇荡血战的轰鸣犹在耳畔，秦风最后插向自己胸膛的透骨钉，此刻却成了地图上通往天山南路的关键标记。

"往东走。"

用麦饼屑在雪地上划出路线，指尖突然顿住。雪地上除了自己来时的脚印，赫然多出一行朝向西侧的新鲜足迹——靴底纹路与烈日卫的制式军靴分毫不差，却只延伸出七步便诡异地消失在松针堆里。

喉结猛地滚动，江潮将半块麦饼塞进怀中，短棍擦着靴筒抽出。

秦风临终时那句"莫要轻信云影"突然在脑中炸响，他这才惊觉四周的积雪竟呈现出极不自然的半月形凹陷，像是有什么东西曾蛰伏在树冠间，刚刚离开。

"吱呀——"

身后松枝摩擦的轻响让他旋身回肘。

短棍带着破风之势撞入一片虚空，预想中的敌人踪影皆无，只有半截染血的麻绳从头顶枝桠飘落。

江潮仰头的瞬间，胃里骤然翻搅——树梢积雪间倒吊着六具烈日卫尸体，青铜面具被整齐割下，脖颈处切口平整如镜，伤口凝着诡异的青紫色冰晶。

"好快的刀。"

他盯着最近那具尸体胸前的血洞，短棍突然握紧。尸体怀中露出半角杏黄绸缎，随风展开的一角上绣着银线云纹，与秦风令牌上的图案如出一辙。

云影。这个名字刚在舌尖成形，脚下的雪地突然塌陷。江潮坠入暗坑的刹那，手腕被冰凉的金属牢牢扣住。火光骤然亮起时，他发现自己正悬在二十丈深的地穴中，四面岩壁插满涂着荧光粉的箭矢，正下方站着个穿玄色夜行衣的女子，手中弩箭对准他咽喉。

"把地图交出来。"

女子声音裹着寒气，像冰棱坠落在空荡的墓室，"秦风没告诉你，隐云谷只收死人吗？"

江潮的目光越过她肩头，落在石壁上悬挂的十三具骸骨上。

那些尸骨皆保持着生前的战斗姿态，指骨紧扣腰间佩剑，每具骸骨胸口都嵌着半片青铜鳞甲——与秦风碎裂的护心镜材质完全相同。

"你们是..."喉间涌上腥甜，江潮突然想起父亲书箱里那张三指宽的字条，"隐云十三卫？"

女子突然收弩，箭尖擦着他锁骨划过，带起一串血珠。

"总算不是蠢材。"她手腕翻转抽出短匕，割断吊住江潮的绳索，

“但晚了半个时辰——第七营的人已经摸到黑风口，你现在下山正好撞进罗网。"

江潮摔在松软的腐殖土上，啃了满嘴枯叶。

地穴深处突然传来锁链拖动的声响，石壁上的骸骨竟在荧光中轻微晃动。

看清最左侧那具骸骨的腰间挂着块褪色木牌，上面歪斜刻着"老六"二字，骨节间还缠着半段与秦风相同的红绳。

"秦风是老五。"女子突然踢来个水囊，匕首挑起他怀中的《烈日心经》残卷，"他把青铜片给你的时候，可没说这劳什子心法会噬心？"

绢册在火光中泛起暗红纹路。江潮想起芦苇荡里那股灼烧血脉的热流，突然抓紧女子手腕："你们一直跟着我？"

匕首架上他喉咙时，地穴顶端传来沉闷的撞击声。积雪簌簌落下，混着烈日卫特有的号角声。女子眼神骤变，拽起江潮冲向洞穴深处的暗河："想知道你爹的事就憋气！记住，看见戴玉扳指的就跑，他手里有..."

话语被涌来的地下水吞没。

江潮被拽着潜入暗河时，看见女子后颈浮出与地图上完全一致的朱砂印记。

水流旋转间，他突然想起秦风给的那块湿布上，除了硝烟味，还残留着同一种冷冽的梅花香气。

暗河出口在一处温泉瀑布后面。

江潮呛着水爬上岸，发现女子已经褪去夜行衣，正将一件洗得发白的兵服扔过来。

对岸飘来烤羊肉的香气，七八个樵夫打扮的汉子围坐在篝火边，腰间都别着同款青铜令牌。

"这是..."江潮摸着兵服内袋里硬物，掏出时浑身一震——竟是父亲失踪多年的那枚禁军虎符。

"秦风的遗物。"女子用匕首戳着烤得焦黄的羊肉，火星溅在虎符上，露出底下暗刻的北斗七星，"你爹当年带出宫的不只是心法，还有这个。第七营那些叛贼，做梦都想拿它去朝廷领赏。"

虎符突然发烫，江潮猛地抬头。

篝火映红的雪地上，不知何时多了串小巧的脚印，一直延伸到女子身后三尺处。

那脚印边缘结着细碎冰晶，与吊尸伤口上的青紫色一模一样。

女子突然将匕首掷向夜空。

满月被什么东西撕裂的瞬间，江潮看见半片带血的云纹面具从头顶坠落——面具背后，赫然是秦风那张本应被烈火吞噬的脸。

寒铁面具落地的脆响惊飞了树梢积雪。

江潮看见那张本该在烈火中化为焦炭的脸——左眼眉骨的月牙形伤疤依旧狰狞，只是此刻唇角正淌着漆黑的血沫，顺着胡茬滴在胸前的云纹令牌上。

"把虎符给他。"秦风的声音像是两块生锈的铁片在摩擦，他突然屈膝跪倒，右腿裤管下露出半截玄铁义肢，接地时溅起细碎冰碴，"第七营的幻术..."话未说完便猛地呛出一口血，染红了身前三尺雪地。

女子反手扣住江潮手腕，指尖掐在他虎口的麻筋上："别信他！真正的秦风三天前就死在黑风口！"她袖中突然滑出七枚透骨钉，箭尖在月光下泛着诡异的幽蓝，"他身上有控尸香的味道，是第七营的傀儡术！"

江潮感觉胸口的青铜地图正在发烫，图案中通往隐云谷的路线变成醒目的血红色。秦风突然抬头，眼眶里本该是眼球的位置只剩下两个漆黑的空洞，却精准地"望"向女子后颈："林霜，你后颈的血咒已经醒了，再护着这小子..."

"闭嘴！"女子突然将透骨钉射向秦风面门。江潮却在此时抓住她手腕——他看见秦风胸前令牌的裂缝里，嵌着半片熟悉的红绳结，那是小时候父亲教他编的平安结，绳尾还留着他咬断时的牙印。

青铜地图的灼热突然变成刺骨的冰寒。江潮的视野里同时浮现出两幅画面：一幅是秦风浑身浴火将青铜残片塞进他手里，另一幅是秦风跪在雪地里，身后站着戴玉扳指的男人，匕首正从他后心刺入。

"两个都是真的。"江潮突然甩开两人的手，虎符在掌心烫得惊人，"第七营能制造记忆幻影，但这虎符认得真正的主人。"

将虎符贴在秦风眉心，金属表面立刻浮现出与地图同源的血色纹路，"秦风在火里给我的不是残片，是这个。"

虎符突然没入秦风额头。原本僵直的躯体剧烈抽搐，那双空洞眼眶中燃起幽蓝火焰："那夜在官道...追杀你的不是第七营..."他突然抓住江潮手腕按向自己胸膛，"摸这里...摸到几个心跳？"

冰凉的触感下，江潮的指尖传来整齐的搏动——不是一个，是三个。

"第七营把活人改造成傀儡时..."秦风突然扯开衣襟，露出渗着黑血的胸膛，那里整齐排列着三个青铜阀门，每打开一个，眼眶里的幽蓝火焰便明亮一分，"会留下...留下保险栓..."猛地拔下最右侧的阀门，黑血喷涌如泉，"现在...我是真的秦风了..."

地动山摇突然从地底传来。江潮看见秦风脖颈处的皮肤像纸片般剥落，露出底下缠绕的银色锁链，锁链尽头没入地脉深处。

远处的黑风口传来沉闷的号角声，这次的音调比之前急促三倍。

"快走！"名为林霜的女子突然拽起江潮冲向温泉瀑布，"他启动了地脉炸药！整座山半个时辰后就会塌！"

江潮被拽着穿过水帘时最后回望一眼。秦风正用断指在雪地里刻着什么，三个青铜阀门次第炸开，幽蓝火焰点燃了整片松林。

那些围坐篝火旁的"樵夫"突然撕扯下伪装，露出与秦风相同的银色锁链，整齐地跪倒在秦风周围，组成某种诡异的阵型。

"说的血咒是什么？"江潮在瀑布轰鸣声中大喊。林霜突然抓住他的手按向自己后颈，那里的朱砂印记竟在发烫，形状与地图终点的标记完全重合。

"隐云十三卫每个人都中了毒。"女子的声音带着不易察觉的颤抖，"每块青铜鳞甲里都藏着子母蛊，第七营只要..."话音未落，头顶传来尖锐的破空声。

江潮抬头看见数十支火箭拖着火星坠落，这次的箭头裹着沾油的麻布，显然是要把整片温泉区都变成火海。

林霜突然将《烈日心经》塞进他怀里，反手抽出江潮腰间短棍："往瀑布后面的洞穴跑！看见有七个岔路就选第五个！"她猛地将江潮推入瀑布后的阴影，自己却转身冲向火箭射来的方向，"告诉谷主...第七营的'天罗'已经炼成了！"

冰冷的泉水兜头浇下。

江潮撞进潮湿的洞穴时，听见身后传来短棍断裂的脆响。他摸索着往前爬行，手指触到岩壁上熟悉的刻痕——又是父亲的字迹，这次刻的不是兵法，而是一行歪歪扭扭的小字："吾儿潮潮，见字如面，莫信血咒，莫入云深。"

洞穴深处突然传来锁链拖动的声响。江潮摸出火折子吹亮的瞬间，看见洞壁两侧整齐站立着数十个黑影，每个黑影胸口都嵌着半片青铜鳞甲，与地穴里的十三具骸骨一模一样。

最前方那个身影缓缓转身，腰间挂着的正是父亲失踪时佩戴的双鱼玉佩。

"爹？"江潮的声音在空洞的洞穴里发颤。

火折子突然爆出刺眼的光芒，他看见对方转过身露出的脸——与自己一模一样，只是眼角多了道月牙形伤疤，正随着诡异的笑容慢慢裂开。

黑风口方向传来第十六声号角。洞穴开始剧烈晃动，头顶的钟乳石夹杂着雪块坠落。

江潮感觉怀中的青铜地图正在融化，滚烫的汁液渗入皮肤，在胸口形成完整的隐云谷路线图。

假父亲突然伸出手，指尖的指甲泛着青紫色的寒光，与被吊死者伤口上的冰晶同一色泽。

"你终于回来了，江统领。"假父亲的声音像无数人在同时说话，"第七营...需要新的天罗宿主。"

第三章 雾中的援手

第三章雾中的援手