第七区的临时作战会议持续到凌晨三点，当最后一名参谋离开指挥室，林晚盛才疲惫地靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴。全息投影台上还残留着机械鸟的攻击轨迹图，与星野计划的星图坐标重叠率高达98%，这足以证明盛向晚的判断并非空穴来风。
“妈，喝杯热咖啡。”盛向晚端着两杯咖啡走进来，作战服的袖口沾着机油——她刚去拆解了那只被弹飞的机械鸟核心。“核心存储器里提取出一段加密视频，需要你的权限才能解锁。”
林晚盛接过咖啡，温热的触感让她紧绷的神经稍稍放松。她看着女儿眼中闪烁的期待与紧张，轻轻叹了口气：“你爸爸失踪时，你才三个月大。这些年我刻意不让你接触星野计划，是怕……”
“怕我像爸爸一样被卷进危险里？”盛向晚坐在她对面，指尖轻轻划过咖啡杯的边缘，“但现在看来，我从出生起就和这个计划绑定了。这胎记，这能量共鸣，还有爸爸留下的机械体，都在告诉我，我必须找到他。”
林晚盛沉默片刻，伸手在指挥台上输入权限密码：“解锁吧。但向晚你要记住，无论真相是什么，你都有选择的权利，妈妈永远支持你。”
加密视频的画面有些模糊，带着明显的能量干扰痕迹。画面中，星野站在熟悉的星野计划实验室里，背景是巨大的能量核心，核心周围的星图纹路正在快速闪烁。他看起来比失踪前憔悴许多，眼下有着浓重的青黑，但眼神依旧明亮。
“当这段视频被解密时，说明我的‘星尘信使’已经找到你了，向晚。”星野的声音透过十年的时光传来，带着一丝不易察觉的疲惫，“如果林晚盛也在看这段视频，对不起，晚盛，我骗了你。所谓的能量失控是我刻意制造的假象，星野计划的真正目的，是构建能抵御‘虚空腐蚀’的星辰屏障，但启动密钥需要直系血脉的能量共鸣。”
画面突然剧烈晃动，能量核心的光芒变得极不稳定。星野不得不靠近控制台，语速加快：“虚空腐蚀正在吞噬外层空间的探测器，十年内必将抵达地球。我必须将意识上传至机械网络，才能在宇宙中构建第一道防线。向晚，你手臂上的胎记是自然觉醒的共鸣接口，当你能与青铜齿轮完全同步时，去废弃天文台找守望者，它会告诉你下一个坐标……”
视频在一阵剧烈的能量爆炸中中断，最后定格的画面是星野被蓝光吞噬的背影，和他手中高高举起的半块青铜齿轮。指挥室里陷入长久的沉默，只有全息投影设备的电流声在空气中流动。
“虚空腐蚀是什么？”盛向晚率先打破沉默，她的手指冰凉，紧紧攥着作战服的衣角。
林晚盛放下咖啡杯，起身走到武器库，打开最深处的加密保险柜。保险柜里没有武器，只有一个陈旧的金属盒子。她将盒子放在桌上打开，里面是一份泛黄的机密文件和一张全家福——照片上，星野抱着襁褓中的盛向晚，林晚盛站在他们身边，三人的笑容在阳光下格外灿烂。
“这是十年前最高指挥部的绝密文件，只有少数人知道。”林晚盛抽出文件递给女儿，“虚空腐蚀是在五年前被观测到的宇宙异常现象，能吞噬一切能量体，包括恒星。你爸爸早在十五年前就预测到了它的存在，星野计划从一开始就不是能源项目，而是防御工程。”
盛向晚快速翻阅着文件，指尖在提到“血脉共鸣”的段落停顿：“所以爸爸不是失踪，是主动进入了机械网络？他变成了……像那些机械鸟一样的存在？”
“更准确地说，是意识与机械网络融合的能量体。”林晚盛拿起盒子里的半块青铜齿轮，将它与自己脖子上的那半块拼合——完美契合，组成完整的星图齿轮，“这是启动守望者的钥匙，我们明天一早就去废弃天文台。”
次日清晨，载着母女俩的防爆车行驶在通往废弃天文台的公路上。车窗外是荒凉的废墟，十年前的战争和灾难让这片区域早已人迹罕至，只有顽强的杂草从混凝土缝隙中钻出，在风中摇曳。盛向晚靠在车窗上，看着飞速倒退的景象，手指无意识地摩挲着口袋里的青铜齿轮——齿轮自从昨晚拼合后，就一直散发着微弱的暖意。
“守望者是什么？”她突然问道。
“星野计划的原型机，拥有独立意识的人形机械体。”林晚盛握着方向盘，目光警惕地观察着周围的环境，“失踪前，星野说守望者是‘最可靠的守门人’，负责守护核心数据。但三年前第七区的巡逻队报告说，天文台的机械守卫已经失控，攻击一切靠近的生物。”
防爆车在距离天文台还有一公里的地方停下，前方的路面被坍塌的桥梁阻断。母女俩换上轻便的战术装备，徒步穿过布满碎石的河床。越靠近天文台，盛向晚手臂上的胎记就越烫，空气中弥漫着淡淡的能量波动，像某种无声的呼唤。
天文台的穹顶早已在岁月的侵蚀下坍塌，巨大的观测镜头摔落在地，镜片碎裂成无数块，反射着清晨的阳光。盛向晚刚踏上通往主控制室的旋转楼梯，楼梯两侧的合金墙壁突然打开，露出隐藏的防御武器——数十门脉冲炮对准了她们，炮口闪烁着危险的红光。
“停下！”盛向晚立刻按住母亲的肩膀，同时将拼合的青铜齿轮举到胸前。奇妙的是，那些脉冲炮在接触到齿轮光芒的瞬间，红光渐渐熄灭，炮口缓缓垂下，重新缩回墙壁。“它们认出了齿轮的能量。”
主控制室里积满了厚厚的灰尘，阳光透过穹顶的破洞，在地面上投下斑驳的光影。正中央的控制台上，坐着一具人形机械体——它比普通的机甲更高大，胸口嵌着半块青铜齿轮，身上的装甲布满战斗的痕迹，显然经历过激烈的战斗，但整体保存完好。
听到脚步声，机械体缓缓抬起头，光学镜头亮起柔和的蓝光。“星野博士的血脉，林晚盛指挥官，欢迎来到星野计划第一节点。”机械体的声音平稳而机械，却带着一丝难以言喻的熟悉感，“我是守望者，等待你们已经十年。”
盛向晚走到守望者面前，惊讶地发现它胸口的半块齿轮，与自己手中的齿轮完美匹配。“爸爸的视频里提到了你，你知道下一个坐标？”
守望者的光学镜头闪烁了几下，控制台上的全息投影突然亮起，显示出太阳系的三维模型。模型上，火星轨道附近有一个明显的能量异常区，正以缓慢的速度向地球移动。“虚空腐蚀的先锋部队已经抵达火星轨道，星野博士的意识体正在那里构建防御屏障。要到达那里，需要启动‘星尘号’飞船，但飞船的启动密钥在……”
话音未落，天文台突然剧烈震动，地面的灰尘被震得漫天飞舞。守望者的光学镜头瞬间转向入口：“警告！检测到高强度能量反应，大量机械体正在靠近，能量特征不属于星尘信使！”
林晚盛立刻举起脉冲步枪，透过控制室的破窗向外望去——远处的地平线上，出现了黑压压的一片机械体，它们的外形与之前的机械鸟完全不同，更像是狰狞的爬行生物，身体覆盖着暗紫色的装甲，胸口的核心散发着诡异的黑光。
“是被虚空腐蚀感染的机械体！”守望者的声音第一次出现波动，“它们能吞噬星辰能量，快启动紧急通道！”它的机械臂指向控制室角落的暗门，“我会启动自毁程序阻断追兵，青铜齿轮里储存着星尘号的坐标，向晚，一定要找到你爸爸！”
盛向晚看着守望者坚定的光学镜头，突然想起视频里父亲的背影。她快步跑到暗门前，回头望了一眼——守望者已经走到控制室中央，胸口的青铜齿轮开始快速旋转，蓝光越来越亮，与那些逼近的暗紫色机械体形成鲜明对比。
“向晚，走！”林晚盛用力将女儿推进暗门，在门关闭的最后一刻，她们听到了剧烈的能量爆炸声，感受到了透过厚重合金门传来的震动。暗门后的通道里一片漆黑，只有盛向晚手中的青铜齿轮散发着微光，照亮前方的路。
通道尽头是一间隐藏的储藏室，储藏室的墙壁上挂着一件小型宇航服，旁边的金属架上放着一个加密数据盘。盛向晚拿起数据盘，发现上面刻着小小的“星”字——是父亲的笔迹。
“这是星尘号的启动密钥。”林晚盛抚摸着那件明显是为孩子准备的宇航服，眼眶微红，“他早就预料到，你会踏上这条路。”
盛向晚握紧手中的青铜齿轮和数据盘，手臂上的胎记在黑暗中亮如星辰。她知道，寻找父亲的旅程才刚刚开始，而更大的挑战，正在遥远的火星轨道等待着她们。但此刻她的心中没有恐惧，只有一种前所未有的坚定——因为她能感觉到，在遥远的宇宙深处，有一道温柔的目光，正穿越十年的时光和无数星辰，注视着她的成长。
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