第一章 重氢提取实验

（＊信息正在载入……）

（时空编号：由于未知的不可抗因素，持续变化中）

（时空事件类型：X事件）

（时空视角：该阶段时空代号：『勇者』利奥）

二十一世纪二十年代，这是一个曾经在过去几十年里的科幻小说中非常“执着”的一个年代。2022年的暑假，我初中毕业没作业，没事做，就为了满足初三时对化学的好奇心，进行了“报复性补偿”，建立了地下实验室，虽然处于地下，但也没什么“非法制造”（这里解释一下，不然总有人会想歪），同时也以此来反驳初中时书上的一些信息（比如书上的碳酸铁不存在这个说法是什么玩意儿啊）。

在一天下午，我在地下室看到了一个高度快到我膝盖的箱子。我找来开箱子的工具，划开了快递箱，里面有一个巨大的实验箱上面有一个透明的袋子，里面是组装足球烯C₆₀模型的零件，但我的心思暂时没有放在那上面，随后又在快递箱里面找到了一个蓝色的盒子，里面是托盘天平和一个砝码盒。

我把它们收拾好放到一边，打开实验箱。

“砰”的一声，实验箱被打开了。第一层的东西露了出来，映入眼帘的是两个塑料袋子，一个装着“白大褂”，应该是实验服之类的，另一个装着手套，离这两个玩意儿一个太大，另一个第一次戴结果就因为用力过猛被拉坏了，只能说“劣质产品”。

“什么玩意儿啊这都是？”我把那两个塑料袋放在旁边，又看到了一把试管刷，还有几把药匙以及一些类似于滴管的全塑料的工具，可能是那种简易版的胶头滴管。

“这几个……是滴管吗？”我拿起那些用橡皮筋捆起来的滴管看了看，觉得自己暂时用不到，就把它们先放在一边。

这个实验箱里面的器材是用泡沫板保护起来的，毕竟大多数器材都是玻璃材质的。

我挠了挠头，发现自己记不清蒸馏装置长什么样了。“这下咋整……”思考了一会儿，然后就跑去拿化学书了。

这时候，不知道什么时候出现了一个悬空的棕褐色的小球。“给我干哪来了这是？”棕褐色的小球里传来一个疑惑的声音，“不是说把我流放到宇宙中吗？回家了？”

我刚拿着化学书回来，结果就看到了它。

“你是谁？”我们同时问对方。

“你为什么出现在我家里？”它竟然反过来问起我来了。

“什么你家？”我一听这话马上急了，我在这里住了三年，三年前这里都还没装修，怎么可能是它的家，而且它看起来就像是一个监控，像是不法分子用来监控我的。

“难道是我搞错了？好吧，我只能说，是这里看着和我家太像了，所以以为是自己家。”它说着，语气有些无奈，我听着它的声音竟然脑海里浮现出一个人正在摇头的模样。“我叫……算了，你叫我中子吧。”

“中子……质量数为1……因无质子……被称为0号元素……”

“你在干嘛？查资料？”中子没听到肯定的回答，当时的我反而来了一句“不对，你不可能是中子。”

“不是……咋就不是中子了？咋地，连是不是代号都不怀疑一下是吧？”他以为我会觉得那是个代号，方便纠正，结果没想到眼前这个人说话这么得直言不讳，“《三体》看过没？”

“没。”

“哎呦我去！”

我没有继续理会他。在实验记录本上写下器材和步骤后，开始组装第一个装置。

“重氢……提取……实验？你做这个干什么？”

“咋了？”

“重水的沸点与普通水的沸点差距不到两位数，你怎么蒸馏分离？”

“那咋整？”

“还能咋整，除非你先电解水，不然这就只是走个‘实验流程’，没提取出重氢。”他停顿了一下，突然想起了什么，我都准备给酒精灯点火了，“不对，不电解水的话步骤也不对呀。”

“呃……所以是要先电解水吗？”随后，我便将蒸馏烧瓶里的水倒入U型管，结果在差点倒满的情况下蒸馏烧瓶里还剩一点水。我一看感觉不对，又从U型管里倒出来一点。

“你这……”我明显感觉到他语气中的无语。

“倒多了……”

“算了，你继续。”

将电极插入U型管，再用导管和集气瓶做成集气装置，随后将电极上的导线分别连接在了开关的一个接线柱和电池盒上，在开关和电池盒之间的最后一根导线接上后，接入四节干电池形成6V电压，最后扳下电闸。一道白色的光出现，随后渐渐稳定下来，变成了三个“字符串”：

2H₂O ==通电== 2H₂↑ + O₂↑

2H⁺ + 2e⁻ == H₂

4OH⁻ - 4e⁻ == O₂

“这……这啥？”我被眼前的一幕震惊到了，毕竟这个东西出现得太突然了，但又因为眼前出现的是自己以前在看别人做实验时想象的画面，又增添了一丝惊喜，但中子带来的惊喜远不止于此。一段时间后两个“提示音”响起：

“氢气激活成功！”

“氧气激活成功。”

“咋还两个语气不一样啊喂！”

我没有立刻回答中子的吐槽，因为我还在盯着那些字符消失的位置看。它们就那么凭空出现了几秒，然后又凭空消失了，像是有人在我的视网膜上短暂地投影了一张幻灯片。

“……刚才那是啥？”我终于憋出一句。

“你就当是系统反馈吧。”中子的语气听起来有点心虚。

“什么系统？”

“呃……以后再说。”

我瞪了他一眼——虽然我不知道一颗悬浮的小球有没有“被瞪”这个概念——然后把注意力转回实验装置上。电解还在继续，U型管里的水位缓慢下降，阴极和阳极上都有细密的气泡冒出。

我盯着那些气泡看了一会儿，忽然意识到一个问题。

“中子。”

“嗯？”

“我电解水是为了提取重氢，对吧？”

“对啊。”

“那我现在收集到的气体，大部分还是普通的氢气和氧气，重氢的含量才多少？我下一步该怎么办？”

中子沉默了两秒，然后语气里带上了一丝意外：“你居然自己想通了这一步？”

“你什么意思？”

“没什么意思，就是有点意外。我以为你只会照着说明书做。”

“我没说明书。”

“那你是怎么——”

“上网查的。”

“……行吧。”

中子飘到U型管上方，像是在观察那些气泡。然后他说：“下一步是蒸馏。你把电解后剩下的水收集起来，这里面重水的比例已经比自来水高了。然后蒸馏，利用沸点差异进一步富集。最后再电解一次，收集产生的气体。”

“所以你一开始说‘不电解水的话步骤不对’，就是因为这个？”

“对。电解是第一级富集，蒸馏是第二级，再电解是第三级。三级下来，你才能得到勉强能用的重氢。”

我点了点头，关掉电源，开始拆解装置。我把电解后的剩余液体小心地转移到烧瓶里，固定在铁架台上，接上长导管，另一端通入收集瓶。拿起酒精灯，取下灯帽，划燃火柴。

火焰燃起的那一刻，一行字符自然而然地浮现在我眼前：

C₂H₅OH + 3O₂ ——点燃→ 2CO₂ + 3H₂O

我愣了一下。不是因为字符出现——已经见过一次了，有心理准备——而是因为这个反应式本身。

乙醇燃烧，生成二氧化碳和水。水和二氧化碳，又通过光合作用变回有机物。这是初中化学讲过无数次的循环，但此刻我盯着那行字符，忽然觉得它和我正在做的事情之间有某种联系。

我正在做的，是把水分解，再把水蒸馏，再分解。而这个反应式告诉我，水可以被烧出来，也可以被电解回去。像一个环。

“……你在想什么？”中子的声音打断了我的思绪。

“没什么。”我把酒精灯凑到烧瓶下方，蓝色的火焰稳稳地舔舐着瓶底，“就是觉得，这些东西还挺有意思的。”

中子没有接话。他的球体表面泛起一圈淡淡的涟漪，像是笑了一下。

蒸馏开始了。这是一个很慢的过程。我搬了张凳子坐在旁边，盯着导管里一点点凝结的水珠发呆。中子悬浮在我肩膀上方，安静得像一颗真的小球。

过了大概十分钟，酒精灯的火焰忽然晃动了一下。

不是风吹的那种晃动——是颜色变了。原本蓝色的火焰外层，泛出了一丝极其淡薄的紫色。

我愣了一下，以为自己看花了眼。但那抹紫色没有消失，反而在火焰中缓缓凝聚，形成了一个模糊的、蜷缩着的轮廓。

很小，只有拇指那么大。像是火焰本身在做一个梦。

“……中子。”我压低声音喊他。

“我看到了。”他的语气也比刚才认真了许多。

那个紫色的轮廓在火焰中浮动，没有声音，没有动作，只是蜷缩在那里，像是一个还没有准备好睁开眼睛的婴儿。

我盯着它看了很久，不敢大声说话，怕把它吓散。

“……她是谁？”我用气声问。

中子沉默了一会儿，然后说：“她是你蒸馏出来的那部分水。”

“水？”

“不是普通的水。是经过了电解富集、又被你亲手蒸馏出来的水。她在这个过程里……醒了。”

我低头看了看收集瓶里澄清透明的液体，又抬头看了看火焰中那个蜷缩的紫色轮廓。它似乎比刚才凝实了一点，但仍然很模糊，像是随时会散掉。

“她会消失吗？”我问。

“不会。”中子的语气比我自己还肯定，“只要你还留着那瓶蒸馏水，她就不会消失。但她能不能真正‘出来’，要看你自己。”

我没听懂他最后一句话的意思，但没有追问。

酒精灯继续燃烧。那个紫色的轮廓静静地蜷缩在火焰中，像是睡着了。

我又盯着它看了一会儿，然后轻声说了一句：“那……我叫你什么好呢？”

她没有回答。

“……蒸馏水这个名字也太难听了。”我自言自语，“以后再说吧。”

我把注意力转回实验上。蒸馏又持续了将近一个小时。火焰中那个紫色的轮廓时而清晰时而模糊，像是在做梦和清醒之间反复摇摆。我没有再去打扰她，让她自己慢慢凝聚。

当最后一滴馏分落入收集瓶时，我关掉了酒精灯。火焰熄灭，那个紫色的轮廓也随之消散，但我低头看向收集瓶时，发现瓶底有一层极其淡薄的紫色沉淀——像是有人在水里滴了一滴极其稀释的紫药水。

“她留在水里了。”中子说。

我拿起收集瓶，对着灯光晃了晃。那层紫色在水中缓缓扩散，又缓缓凝聚，像是在回应我的目光。

“……你好。”我说。

水中的紫色没有回答，但它轻轻地旋动了一下。

我把收集瓶小心翼翼地放在桌面上，然后将蒸馏得到的馏分倒入U型管，重新连接电极和导管，准备第三次电解。

扳下电闸。

这一次，当电流接通的时候，那些悬浮的字符又出现了。但和上次不同的是，它们没有立刻消散，而是停留了更长的时间，并且在字符下方，缓缓浮现出两个模糊的轮廓。

一个偏蓝，一个偏橙。

它们像是用半透明的光勾勒出来的，形状不规则，边缘模糊，像是正在努力凝聚成某种形态，但还差一点力气。

“这是……”我愣住了。

中子没有说话。

就在这时，我的余光捕捉到了一个细节——U型管的阴极侧，一滴液体悬在管口，迟迟没有落下。它在半空中微微颤动，表面映出一圈极淡的、银灰色的光泽，像是一颗被包裹在水膜里的微小珍珠。我盯着它看了两秒，想要看清那圈光泽的形状。但它没有给我机会——它落回了液面，悄无声息地融入了电解液中，再也没有出现过。

我扭头看向中子。他悬浮在半空中，球体表面的涟漪比之前任何时候都要剧烈。他一定也看到了那滴悬液。但他没有说话。

那两个双球轮廓只维持了几秒钟，就消散了。但在它们消散之前，我听到了两个声音——和之前一模一样的两个声音：

“氢气浓度提升中。”

“氧气浓度提升中。”

这一次，它们的语气里似乎多了一丝……认真。

我扭头看向中子。“……那到底是什么？”

中子沉默了很久。久到我以为他不会回答了。

然后他说：“她们是氧气和氢气。”

“我知道她们叫氧气和氢气，我问的是她们到底是什么。”

中子又沉默了一会儿。

“……她们和我一样。但她们还没能完全‘出来’。”

我盯着他，等他解释。但他没有继续说下去。

“……行吧。”我没有追问，“那我继续做实验了。”

我把注意力转回装置上，调整了一下电极的位置，记录下当前的电流和电压读数。中子悬浮在我肩膀旁边，安静地看着。

第三次电解又持续了将近一个小时。当最后一组气泡收集完毕时，我关掉电源，拆洗了器材，在实验记录本上写下当天的数据和观察结果。

收拾完东西，我爬上楼梯回到一楼客厅的时候，窗外的天色已经暗下来了。我妈在厨房里炒菜，问我下午在地下室鼓捣啥呢，我说做化学实验。她说哦，别把房子点着了。我说不会。

吃饭的时候，我脑子里一直在想那颗棕褐色的小球、酒精灯火焰里的紫色轮廓、那两个偏蓝和偏橙的影子，还有阴极侧那滴悬在管口的、泛着银灰色光泽的液体。这些事情对于一个刚初中毕业的十五岁学生来说，实在是有点超纲。

但我没有告诉任何人。

那天晚上，我躺在床上，盯着天花板。窗外是重庆夏天特有的蝉鸣，一声接一声，像是永远不会停。

那颗棕褐色的小球还在地下室里。我不知道它在我睡着之后会不会做什么，也不知道明天早上我下去的时候它还在不在。

但不知道为什么，我并不觉得害怕。