“这、这怎么可能？！我和星都看见了，你们……”
林寒只感觉到荒谬和难以置信，那个陪伴了他一路，善解人意的孩子，在他人眼中根本就不存在，但此处的忆泡却又清楚地证明，他所经历的一切并非虚假。
“或许，和之前在黄金的时刻的情况很像，还记得吗，星？”黄泉看向星，提示道，“钟表小子。”
星恍然大悟：“记得，当然记得。只有拥有童真的人才能看见……”
“你们……在说什么？”
接着，星简单讲述了遇见钟表小子的过程，这也让黑天鹅有了些许启发。
“或许，和钟表小子一样，这孩子也是一种特殊的忆域迷因，除非有一定的手段，否则只有特定的人才能看见。”黑天鹅推测道，“虽然不清楚他和所谓的「静默」有何关联，但想必也和钟表匠有所关联。”
“不过看这忆泡的时间，似乎是在流萤小姐遇害之前，有关他的记忆已经所剩无几了。现在我们还是继续寻找流萤小姐的线索为主。”
林寒点点头，认同了黑天鹅的说法。毕竟同为忆者，他也能感受到这附近的忆质里，已经没多少关于小寒的记忆了，即使有所残留，也只是几段无意义的画面和只言片语罢了。
随后，众人打开大门，来到一个房间，这里也有一个流萤的忆泡。
“门……打不开……这里是死路……”
黄泉：“从这些只言片语推断，流萤的同行者中途背叛，把她一个人关在这个房间，而自己不知所踪……为什么？”
黑天鹅：“她说过，这交易和「钟表匠」有关——涉及钟表匠，就会触碰很多人的底线。”
“也许是想要侵吞遗产，也可能是为了让知情者再少一人，也许……是因为这片忆域中隐藏着更深的‘秘密’，而为了钓起大鱼……需要浮饵。”
黄泉：“你的意思是……流萤？”
“这只是一种最坏的假设。但不妨想想，如果这一切的始作俑者就在这附近，他为何会放任我们四处搜查？除非……”
“除非他还有更在意的事，需要——或者说，正在确认。”林寒补充道。
黑天鹅点头。
于是，众人打开侧门，继续前进，最终一路回到大堂。从电梯远远望去，一个高大的银色机甲站在大堂中央。
黑天鹅：“看来有人恭候多时了啊。终于打算走上台前了么……”
“……「星核猎手」萨姆。”
六人走上前，现场已经称得上是“尸横遍野”，到处都是惊梦剧团烧焦的残骸。 而萨姆，就站在这堆焦尸中间，此时他的手中正提着刚刚烤熟的电视机。
“……小心。”
黄泉上前，将星护在身后，林寒和林风挡在了寒露身前。
萨姆放下手中烧焦的猎物，转身面向身后众人。他深深看了一眼星，随后扫描了另外五人。
“一位巡海游侠，两位忆者，以及……两个初出茅庐的稚童。”
听到萨姆这么说自己，林风立马不乐意了，他出声反驳道：“你说谁是小孩子？！我才不是小屁孩！”
萨姆没有理会林风的话，朝众人伸出右手：“就此离开，没人会受伤。”
“否则……”
“你们都会死。”
火焰席卷了全场，战斗宛如灼热的气流，一触即发。
萨姆：“侦探游戏结束了，你们不该出现在这里。”
“等回到现实，记得告诉所有人——”
“是星核猎手送了你们最后一程。”
“我将……点燃大海！”
“你以为就你有机甲是吧？！”林风见自己被无视，不甘示弱地拿出自己的变身器，“看我变一个比你更帅的！”
白色的火焰覆盖林风的全身，一套与众不同的萨姆机甲出现在众人面前。
“火萤VI型，启动。”
“执行，焦土作战！”
见林风变身，萨姆也是不可思议地看向他，显然他完全没想到，对方居然真的是自己的同类，自己的血亲。
“银狼只说了，他是一位不亚于自己的黑客。”萨姆心里腹诽，“可是，完全没提到对方也是一位格拉默铁骑。”
不过很快，萨姆也想通了，林风的信息可能没有被公司真实记录，最重要的部分被某些人隐藏起来，没有上传到公司的档案中。至于是谁干的，仔细想想就能知道，不是身为公司名誉董事的建筑师，就是身为石心十人的砂金，二者随便哪一位，就能把林风的身世洗得干干净净，即使是银狼也未必查得出。
“不要发呆，我的好姐姐～”
萨姆回过神，却见林风已经冲到了她的面前。林风在她耳边低语，接着一拳轰在萨姆的腹部，腹部的装甲出现裂痕，几块碎片掉落，露出了底下雪白的皮肤。
萨姆连退几步，装甲采用了纳米技术，只是眨眼的功夫就修复了缺口，但里面的驾驶员挨了一下，肚子里一阵翻涌。
“既然如此——”
萨姆一个腾空，接着重重砸在地面，烈火挡住了众人的视线，萨姆也趁机接近星。就在即将抓到星时，黄泉伸出刀鞘将他击退，在他后退的同时，用刀砸向萨姆。
林风也不甘示弱，两门火炮瞄准了飞在空中的萨姆，两发炮弹射出，萨姆抬手抵挡，炮弹砸在手臂上，产生了巨大爆炸。
星想要上前帮忙，却被黑天鹅拦了下来。
黑天鹅：“把这片舞台就留给他们吧，亲爱的。”
说完，黑天鹅拿出一张塔罗牌，在星面前一晃。同时，林寒和寒露的脚下浮现法阵，见二人笼罩其中，接着两人就消失在原地。
星一睁眼，发现自己回到了起点——梦境中的公共休息区。林寒和寒露也被送了回来，只是寒露的位置有些不太巧，当她抬起头准备站起来时，却直接撞到了吧台的桌沿。
“嘶——好疼，为什么我在桌子底下？！”
星正观察四周，突然一阵笑声传了过来，星向身后看去，砂金正坐在那里。
砂金：“……真是演了一出好戏啊。”
见到是砂金，星松了口气。因为和林寒的关系，以及对方阔绰的出手，星对他的印象很好，但因为他在自己房间里说了一大串谜语，原本很高的印象分直接掉到了及格线。
砂金走向前：“辛苦你了，忆者——非常精彩的驱虎吞狼。”
“乍看到游侠和猎手齐聚一堂的时候，我可是心里一紧呐……没想到你能成功挑起他们之间的斗争。”
“两头通吃啊，黑天鹅小姐。”林寒看向黑天鹅，眼神也变得有些复杂。
“为了得到珍贵的回忆，这些手段不算什么。”黑天鹅依旧是笑语盈盈，“不过，您放心，我不会做出危害星穹列车和您利益的事。”
黑天鹅：“砂金先生，按照约定，我把这孩子带到你面前了，还顺带了你的家人，交易算是超额完成。”
“多谢你了，忆者。”砂金把玩着手中的筹码，不急不慢地朝众人走来，“我知道你有很多问题，老爷子。不过，作为公司的使节，我不能把计划告诉你，但我的态度和忆者小姐一样，不会做出危害您和您朋友的事。”
眼见砂金表态，林寒也只能相信他们，毕竟这里面有自己的养子，即使自己在来匹诺康尼之前从未见过他，但医师的记忆也让他对这个养子充满了关爱。而在这里，唯一受伤的只有星，似乎从头到尾，都是被人卖了还帮忙数钱的。
砂金笑了笑：“哈哈，看来我们的无名客朋友还没搞清楚状况。没事，我来为你解释一下。”
说着，他朝星靠近几步，路过吧台时，还不忘从兜里掏出准备许久的限量版苏乐达软糖，塞到寒露的怀里。
“哥哥给你的见面礼，希望你喜欢，亲爱的寒露妹妹。”
看着怀里的限量软糖，寒露两眼放光，开心地跑到一旁享用去了。
“说回正题，星核小姐。”砂金解释说，“总的来说，朋友，你得谢谢这位小姐。她非但没有算计你——恰恰相反，她救了你。”
“……从那位巡海游侠手中。”
星：“？！”
砂金见状满意的点点头：“对咯。我就喜欢这种大吃一惊的表情。”
“朋友，现在让我们打开天窗说亮话吧，这个名叫「黄泉」的女人远没有你想象的那么简单，什么巡海游侠……”
“——她是一位令使，她带来死亡和终局。”
闻言，星只感觉难以置信，她看向林寒，想要向对方求证，但看见对方沉默的样子，自己也只能接受这个事实。
尽管如此，星还想再争辩几句：“不，黄泉就在现场，不会是她。”
“现场？什么现场……不会吧……我的天——这下更有意思了。”
听到星的话，砂金轻笑，接着说道：“给你来点公司的料吧，朋友。你知道「冥火大公」——陀斐特的阿弗利特吗？”
星点了点头：“我和它交过手。”
砂金：“可以啊，不愧是你！那就长话短说……”
“这位冥火大公是来自陀斐特的火魔，一种元素生命，据说出身还和某位天才有点关系……”
“他和党羽组成「永火官邸」，视纳努克为恩主——实际是受这位大公领导，四处烧杀劫掠，践行「毁灭」的意志，甚至连其他泯灭帮也不放过。”
“也不知家族脑袋出了什么问题，又或者有人从中作梗，这帮家伙竟然也收到了邀请函。永火官邸当然不会拒绝，来势汹汹，誓要将盛会之星烧作一片火海……”
砂金转过身：“但不用担心，他们不会赴约了。你知道为什么吗？”
“因为他们死了。”林寒适时补充，“因为那位黄泉小姐身上，我‘看’到了，一片火海，以及……”
“阿弗利特的终局。”
现场顿时安静了下来，仿佛落针可闻。星的脸上写满了震惊，没想到前些日子还跟她隔空交手的泯灭帮，如今居然陨落了。
“老爷子说的没错，他死了。”砂金继续解释道，“他们在赴约途中覆灭了。凶手以一种神乎其技的方式将阿弗利特残忍杀害，劫走了泯灭帮收到的邀请函。永火官邸也分崩离析，作鸟兽散——”
“而这之后，一位神秘的巡海游侠抵达匹诺康尼，靠一只八音盒入住了酒店……还需要我继续说下去吗，朋友？”
星喃喃自语：“那人就是黄泉……”
砂金：“巡海游侠神出鬼没，彼此之间也往来甚少，这件衣服太好穿了，只要她不松口，根本死无对证。公司是有办法追查，但也需要时间。”
“所以，朋友，该你做出选择了……你可以现在立马，头也不回地离开这里，永远放弃接近真相的机会。”砂金语气中带着引诱，“与之相对地，你也可以接受我的邀请，并得知一个‘事实’，一个足以颠覆匹诺康尼的事实。”
砂金扭头看向星：“我需要你的帮助，所以会等你——但也不会等太久。准备好了，就跟上来吧。”
“至于要不要跟我合作，等看过那‘事实’后再做决定……也不迟。”
星看向林寒，想征求他的意见，但对方并没有看她，貌似并不想影响她做决定。见林寒不搭理她，星去询问了黑天鹅，而后者更愿意相信这位公司高管。
于是，星决定跟砂金合作，去看看砂金口中的“事实”。
砂金：“很好，我就知道你一定会来。对了，那位忆者……算了，我不多问了。”
“毕竟我说过，你可以和同伴商量，也可以反过来利用我，我很欢迎！因为这也是在向我展示你们的价值。”
“我从不做赔本买卖的，希望各位「朋友」……别让我失望。”
“老爷子，你要不要也来看看？”
林寒看向砂金，想了想，最后还是决定跟上去看看。
二人跟在砂金后面，砂金在前面自言自语：“诶对了，好像那之后我还说了什么……是什么来着？”
“啊……似曾相识的走廊，似曾相识的房间。还记得吗？我们上次见面，就是在这个地方。”
三人来到砂金和星‘之前见面’的房间。
砂金：“我们到了，就在这扇门后。屏住呼吸，拭目以待吧——”
星推门而入，林寒跟在她的身后。房间很暗，大大小小的梦泡飘浮在入梦池旁，遮挡了几人的视线。
砂金：“哦，我可算想起来了……朋友！那之后咱们玩了场愉快的游戏。”
“看，此时此刻，恰如彼时彼刻……不是吗？”
“我完全想起来啦，那个时候，我是这么对你说的——”
砂金踩碎脚底的梦泡，将飘浮在入梦池旁边的梦泡推开：“看吧，朋友。”
“游戏已经开始了。”
“和我做笔交易吧，你无法拒绝。”
星走上前，看到入梦池里的景象，瞪大了双眼。林寒见此情景，一股悲伤和愤怒从心底涌现，额头的青筋暴起，拳头捏得嘎吱作响。
知更鸟的“尸体”出现在了入梦池。在胸口处一道巨大的紫色“伤痕”显露出来。
“没有理由……”砂金转头看向星：“——也没有余地。”
随后，如同流萤一般，知更鸟的身体化作无数泡沫，消失不见。
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