“嫔妾碎玉轩菀常在，参见华妃娘娘。”
“嫔妾储秀宫姝常在，参见华妃娘娘。”
甄嬛与安陵容依着规矩行礼，声线平稳，却掩不住初入宫闱的几分拘谨。华妃斜倚在铺着软垫的紫檀木椅上，指尖漫不经心地拨弄着腕间的赤金镶红宝镯子，目光在两人身上打了个转。
菀常在一身素色衣裙，料子虽不算华贵，却浆洗得干净平整，衬得她眉眼愈发清丽，像株沾着晨露的玉兰，自有股沉静的气韵；旁边的姝常在生得小巧，一双眼睛怯生生的，瞧着我见犹怜。华妃心里微微泛酸——皇上的眼光，从来都准得很。
她又扫过站在稍远些的沈眉庄，那端庄大气的模样自不必说，便是角落里那个怯生生的方淳意，眉眼间也带着几分楚楚可怜的姿色。这后宫新人，竟个个都有几分颜色，倒显得她长了几岁
一股没趣儿的闷火涌上心头，华妃懒懒抬了抬手：“都起来吧。”
皇后端坐在上首，将华妃眼底的不耐看得真切，嘴角勾起一抹几不可察的笑意，待华妃话音落定，便温声道：“既见过了华妃，你们初来乍到，也该早些回去安置，都跪安吧。”
出了景仁宫的门，安陵容悄悄加快了脚步，想避开甄嬛与沈眉庄——她自知位份低微，与这两位家世显赫的走在一起，总显得格格不入。
谁知刚拐过回廊，就见夏冬春带着两个宫女拦了上来，她本就瞧不惯甄嬛，此刻更是扬着下巴，语气尖刻：“哟，这不是菀常在吗？方才在殿里，倒是会装模作样，真当自己是朵白莲花了？”
甄嬛皱眉，正想避开，夏冬春却得寸进尺，伸手就要去推搡她。这嚣张跋扈的模样，恰好被想给新人下马威的华妃一个机会
随便找了一个借口，赏了她一丈红！”
夏冬春尖叫着被拖走，那凄厉的哭喊在宫道上回荡。甄嬛与沈眉庄脸色煞白，浑身冰凉——夏冬春好歹是七品常在，竟因这几句话，就落得如此下场，华妃的跋扈，实在令人胆寒。
更令人心惊的是景仁宫附近的枯井里竟发现了一具无名女尸，据说是前些年失踪的宫女。接连发生的事，让初入宫的甄嬛与沈眉庄心有余悸，回了各自宫殿后，便紧闭宫门，再不敢轻易外出。
选秀已过了些时日，皇帝沉心于前朝政务，后宫这些新晋的面孔，竟被他暂时搁在了脑后。这日午后，皇后陪驾批阅奏折，见他稍歇，才温声道：“皇上，选秀选出的几位新人，入了宫也有些日子了，还没蒙您召见呢。”
皇帝握着茶盏的手顿了顿，恍然笑道：“倒是朕疏忽了。”
皇后垂眸，状似无意地添了句：“说起来，前些日子景仁宫附近那口枯井，竟捞出了具尸首，听说是华妃宫里的宫女，叫福子的。”
皇帝的眉峰微不可察地蹙了下。福子是皇后拨去翊坤宫的人，如今死得不明不白，是谁的手笔，他心里明镜似的。只是年羹尧在前朝正是得力的时候，他暂不能动华妃，便只淡淡“嗯”了一声，语气里却添了几分沉郁：“知道了，让内务府查清楚，按宫规处置吧。”
皇后见他这般，便知他心里已有芥蒂，又柔声说起：“说来也巧，菀常在近来身子不适，怕是无缘伺候皇上了。”
“哦？菀常在病了？”皇帝抬眼，想起选秀时那张与纯元皇后有几分相似的脸，语气里多了几分关切，“是宫里伺候得不好？”
“皇上说笑了，伺候的人不敢怠慢。”皇后轻叹一声，似有难言之隐，“只是前些日子，华妃当着沈贵人与菀常在的面，赏了夏常在一丈红，两人本就受了惊。回途时偏又撞见了那福子的尸首……菀常在许是吓着了，宫里人来报，说是得了心悸的毛病，正需静养呢。”
皇帝沉默片刻，指尖在案上轻轻叩着。他虽觉这巧合有些蹊跷，却也信了七八分——后宫之中，华妃的跋扈是出了名的，新人受惊也寻常。
京公网安备11010502036362号