银色齿轮的转动声在工作室里回荡，楚离陆川的目光被齿轮表面细密的纹路吸引。那些看似无序的刻痕在月光下逐渐排列组合，竟勾勒出城市的地图轮廓，数十个红点如血珠般标记在各处，而最刺眼的一处，正位于市中心那座废弃的天文钟楼。
怀表突然发出蜂鸣，表盘浮现出鸟嘴侍者模糊的虚影，他的声音带着明显的颤抖：“黑袍人......在收集时间残渣。那些被篡改的时间锚点一旦彻底崩解，整个城市都会成为时间的废墟。”虚影的手指向地图上的红点，“每处都藏着被扭曲的时间碎片，必须赶在他之前......”话音未落，虚影便被一道黑色触手撕碎。
楚离陆川攥紧罗盘，踏出工作室的瞬间，街道的景象诡异地扭曲起来。路灯的光晕化作流动的液态，行人的身影被拉长变形，仿佛行走在融化的油画中。当他赶到天文钟楼时，整座建筑正发出令人牙酸的金属摩擦声，外墙的星图浮雕渗出暗红锈迹，时针与分针逆向飞转，在地面投下交错的阴影牢笼。
推开锈迹斑斑的铁门，腐臭的气息扑面而来。楼梯间的墙壁上布满爪痕，每道痕迹都残留着时间错位的波动。楚离陆川小心翼翼地向上攀爬，突然听见头顶传来孩童的笑声。那声音他再熟悉不过——正是孤儿院时期，自己在钟楼里迷路时听到的声音。
顶层的天文观测室里，无数齿轮悬浮在空中自行运转，组成一个巨大的时间装置。黑袍人背对着他站在装置中央，手中握着散发黑雾的水晶球，里面囚禁着数个发光的人影。楚离陆川瞳孔骤缩——那些人影竟是不同时期的自己，从襁褓中的婴儿到现在的模样，每个都被锁链束缚，表情凝固在惊恐与挣扎中。
“来得正好。”黑袍人沙哑的声音响起，缓缓转过身。当兜帽滑落的瞬间，楚离陆川踉跄后退，镜中重叠的画面在此刻得到印证——黑袍人的面容与他如出一辙，只是皮肤苍白如纸，左眼位置是一个不断旋转的黑色漩涡。“你以为修复时间锚点就能改变命运？”黑袍人冷笑，水晶球中幼年楚离陆川的身影开始变得透明，“这些时间残渣，本就是为你准备的祭品。”
话音未落，悬浮的齿轮突然高速转动，形成锋利的漩涡向楚离陆川绞杀而来。他急忙举起罗盘抵挡，银色光芒与黑雾激烈碰撞，在空气中炸出无数时间残影。恍惚间，他看到黑袍人记忆深处的画面：多年前的雨夜，陆远山与黑袍人达成交易后，黑袍人因触碰禁忌被时间反噬，逐渐被黑暗吞噬，最终分裂成两个截然不同的存在。
“你不是我！”楚离陆川怒吼，将所有力量注入罗盘。齿轮组成的漩涡开始逆向旋转，黑袍人手中的水晶球出现裂痕。那些被困在时间残渣中的“自己”纷纷伸出手，将力量汇入罗盘的光芒。当光芒达到顶峰时，黑袍人的身影剧烈颤抖，左眼的黑洞中迸发出刺眼的白光。
天文钟楼在轰鸣声中剧烈摇晃，楚离陆川趁机冲向装置核心。他将罗盘嵌入齿轮中央的凹槽，整个时间装置爆发出震耳欲聋的轰鸣。黑袍人的惨叫声与齿轮碎裂声交织，水晶球彻底崩解，被困的时间残影化作光点消散在空中。当一切归于平静时，楚离陆川发现黑袍人已消失不见，地面只留下半块刻着“完整”字样的银色齿轮残片。
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