绝望挣扎

晨光透过天窗的铁栅洒进地牢，在石壁上切割出细碎的光影。尼布甲尼撒用生锈的铁钉反复刮擦着镣铐接缝处，指甲缝里渗出的血珠滴落在粗糙的石地上，很快被干燥的泥土吸收。这是他被困的第七天，也是尝试的第七种逃脱方法。

“哐当——”沉重的脚步声从楼梯传来，尼布甲尼撒迅速将铁钉藏进袖口。赫莱尔端着食盘走进来，银甲在昏暗的地牢里泛着冷光，与盘中冰冷的黑面包形成刺眼的对比。

“今天的粥里加了蜂蜜。”赫莱尔将食盘推进铁栏，目光扫过墙上新凿出的凹痕，“哥哥，别再做无谓的抵抗了。”

尼布甲尼撒突然暴起，铁链哗啦作响。他抓住铁栏，额头抵在冰凉的金属上：“放我出去！你看看自己现在的样子，和那些谋朝篡位的叛贼有什么区别？”

赫莱尔的瞳孔猛地收缩，指尖无意识地摩挲着腰间钥匙。短暂的沉默后，他转身走向门口：“等危机解除，我会向你解释一切。”

“懦夫！”尼布甲尼撒抓起陶碗砸向铁门，瓷片迸裂的声响惊飞了梁上的蝙蝠，“你根本不敢面对真相！”

门重重关闭后，尼布甲尼撒瘫坐在地。他的目光扫过墙角发霉的稻草堆，突然想起昨夜在墙壁缝隙里摸到的异常凸起。强撑着起身，他用肩膀不断撞击那块砖石，碎石簌簌落下。当指尖终于触到暗格边缘时，门外传来急促的脚步声。

“什么声音？！”守卫的怒吼伴随着金属碰撞声。尼布甲尼撒还来不及反应，铁门已被踹开，三名骑士举着盾牌冲进来。他抄起半截瓷片挥向最近的敌人，却被盾牌重重砸中胸口。剧痛袭来的瞬间，他听见暗格被重新封死的闷响。

“殿下，得罪了。”骑士长扯过铁链，将他狠狠拽向墙壁。尼布甲尼撒的后背撞上石棱，眼前炸开一片金星。镣铐被收紧的瞬间，他看见赫莱尔站在门口，金色眼眸里翻涌着复杂的情绪，却始终没有开口阻止。

深夜，尼布甲尼撒蜷缩在潮湿的角落里。新添的伤口火辣辣地疼，饥饿与疲惫啃噬着他的意志。头顶的天窗传来夜枭的鸣叫，他突然想起儿时和赫莱尔在星空下追逐萤火虫的夜晚。那时的弟弟总说要永远保护他，可如今...

铁链突然发出细微的响动。尼布甲尼撒警觉地抬头，只见门缝里塞进一张纸条。展开泛黄的纸页，歪歪扭扭的字迹让他呼吸一滞：“殿下，您被囚的消息已传至边境，将军们正在集结。”

希望的火苗在绝望中燃起。尼布甲尼撒将纸条塞进齿间嚼碎，舌尖尝到血腥的滋味。他拖着沉重的铁链爬向铁门，对着锁孔轻声说：“告诉他们...我还活着。”

远处传来换岗的梆子声，尼布甲尼撒靠着墙壁坐下。地牢的阴影里，他握紧拳头，指甲再次掐进掌心。疼痛让他清醒，也让他更加确信：无论要经历多少挫败，无论赫莱尔的牢笼多么坚固，他都不会放弃。因为自由的光，始终在黑暗深处闪烁，等待着破茧而出的那一刻。