第二十二章 五两银子

接下来五六日，成毅便跟着李莲花，沿着官道慢悠悠地往北走。

不是什么要紧的行程。李莲花走得慢，看到岔路口的花开得好，会停下来看一会儿；遇到路边卖茶的老婆婆认得他，便坐下来喝一碗再走。狐狸精有时候跑得太远，两人就在原地等着，等那只大黄狗吐着舌头从山坡上蹿回来，才继续赶路。

每到一个镇子，李莲花便在街边寻个宽敞处，将药箱往地上一搁，就算开张了。

来看病的大多是穷人——扛包的脚夫，洗衣的妇人，田里做活的老农。他们捏着几枚铜板巴巴地递过来，李莲花收了，压在药箱底下的铁盒里。若有实在拿不出钱的，他便从铁盒里拈出一枚，搁在掌心看了看，又放回去，摆摆手说一句“先欠着”。

成毅在一旁打下手：递药、捣药、用干净的白布包扎伤口。他在回春堂练出来的本事，如今总算派上了用场。李莲花偶尔偏头看一眼他捣的药末，不说好，也不说不好，只是微微点一下头。

有一回，一个老汉带着膝盖肿得老高的老伴来看病。李莲花蹲下来按了按肿胀处，写了张方子递过去：“独活三两，牛膝二两，当归一两。三碗水煎成一碗，一天两次。”老汉接过方子，从怀里摸出一个布包，打开来，里面是几枚磨得发亮的铜板和一粒碎银。他数了半天，面露难色。

“五两银子。”李莲花正低头在铜盆里洗手，声音不大，像是随口一提。

老汉的手僵住了。旁边的成毅也微微抬了一下眼。

“先生，我这……”老汉嗫嚅道，“只有这些了。”他将布包摊开，铜板零散地滚在桌上，数来数去不过一两出头。

李莲花擦干手，将布巾搭在盆沿上，走过来从桌上拈起那粒碎银和铜板，看了看，然后从里面拣出两枚铜板，其余的重新包好，塞回老汉手里。

“这两文，买甘草用的。”他将铜板丢进铁盒，语调平平的，“剩下的是方子钱——方子开得好，吃了腿能好，值这个价。先欠着。”

老汉千恩万谢地搀着老伴走了。成毅将捣好的药末装进瓷瓶，拧紧盖子，忽然开口。

“为什么是五两。”

李莲花正弯腰收拾药箱，闻言手顿了一下，随即继续将瓷瓶一只只码好。他沉默了一会儿，久到成毅以为他不打算回答。

“少一分，便不够。多一分，便多了。”李莲花将最后一只瓷瓶放进药箱，扣上搭扣，“刚刚好。”

他没有解释“刚刚好”是什么意思。成毅也没有再追问。

傍晚，莲花楼停在一处村口的打谷场边上。李莲花在车外生了堆火，拿陶罐煮了锅粥。成毅坐在车辕上，借着火光翻他那本小册子，将今天见到的几味药性默记了一遍。狐狸精趴在火堆边，下巴搁在前爪上，尾巴偶尔懒洋洋地扫一下地。

吃过粥，李莲花坐在火边捏着银针在布包上练手法，火光映着他的侧脸，将眼下的青痕照得淡了些。成毅把药箱里的瓶瓶罐罐拿出来一只只擦拭，忽然听见远处有马蹄声。

是两个人。骑着马从官道上拐下来，大概是看见火光，过来讨口水喝。成毅抬头看了一眼，借着火光辨出来人穿着寻常的粗布衣裳，腰间没有佩刀，马鞍上挂着几只野兔，像是附近打猎的猎户。

果然，两人下马后拱了拱手，称是邻村的，赶夜路回村，远远看见火光便过来歇歇脚。李莲花点了点头，示意他们自便。其中一个年轻些的在火边坐下，接过成毅递来的水碗，道了声谢，忽然盯着李莲花的侧脸看了好一会儿。

“这位先生是游医？”他问。

“算是。”李莲花没抬头，针尖在布包上落得又稳又准。

“先生贵姓？”

“李。”

那猎户又看了他一眼，目光有些迟疑，像在回忆什么。他身旁那个年长的猎户喝了口水，随口接话道：“李大夫，你常在这一带走动，最近有没有听说清溪镇那边的事？”

成毅擦瓷瓶的手没有停。

“什么事。”李莲花的声音依旧淡淡的。

“嗨，说来稀奇。说是有个年轻人，在清溪镇的回春堂做了半个月杂役，后来忽然不见了。镇上有人看见百川院的人去查，还找了当初把人救回来的那个车夫问话。”年长猎户放下水碗，抹了把嘴，“说是那人倒在官道边，穿一身白衣红带，伤得半死。”

“白衣红带……”年轻猎户倒吸一口气，“那不是李——”

“就是。”年长猎户压低了声音，“都传是李相夷。清溪镇那几天可热闹了，茶馆里说书的都换了好几拨话本。”

火堆里噼啪一声，爆出一粒火星，溅在狐狸精尾巴旁边，它哼唧一声挪了挪位置。李莲花将银针从布包里抽出来，换了根细些的，对着火光看了看针尖。火光在他脸上明明暗暗地跳，表情看不真切。

“李大夫，”年轻猎户凑近了些，“你说若是真的，李相夷怎么会沦落到这般田地？当年那可是天下第一，少师剑一出，谁不低头？”

“你也说了是当年。”年长猎户拍了拍他的肩膀，站起来将水碗还给成毅，“十年了，什么都有可能。走，再晚你媳妇又要骂你。”

两人上马走了。马蹄声渐渐远去，被夜风卷散。打谷场上又恢复了安静，只有火堆里柴火轻微的噼啪声，和远处田埂上不知名的虫鸣。

李莲花将银针一根根收进皮囊，动作不紧不慢。“天色不早了，”他将针囊卷好放进药箱，“歇吧。”

成毅点了点头，起身帮他把药箱搬进莲花楼。

躺在软榻上时，成毅没有立刻合眼。他听见隔壁床铺上李莲花翻了个身，被褥窸窣响了几声，然后安静下来。月光从窗缝漏进来，在地上画了细细一道银线。狐狸精趴在门边，已经打起了轻微的鼾。

他忽然想起那两个猎户走了之后，李莲花一句话都没有提清溪镇的事。那根银针在他指尖转了又转，落下的位置却纹丝不乱。

成毅翻了个身，面朝车壁。

他想——这个人大概早就习惯了。习惯在任何时候听见“李相夷”三个字时，手上的动作不乱，脸上的表情不变，呼吸的节奏不改。

窗外起了风，吹得莲花楼四角的铜铃轻轻响了一声。很轻很短，像一句说了又咽回去的话。

而此刻的清溪镇，回春堂已经上了门板。陈大夫坐在诊桌前，就着一盏油灯翻看白天的脉案。新来的学徒劈完柴已经回房睡了，屋子里静得能听见灯花偶尔炸开的细响。

他翻完最后一页，放下笔，端起手边的冷茶喝了一口。目光掠过砚台下压着的那封信，信封上“陈大夫亲启”四个字被压了这些时日，边角微微发皱。他伸手将信纸往砚台底下又推了推，熄了灯，起身往后院走。

院子里晒药的竹席还在，月光照在上面，泛着淡淡的青色。他站在廊下看了一会儿，自言自语了一句。声音太轻，被风吹散了，只隐约听见后半句——“……那孩子，也不知道吃了饭没有。”

在更远的深山大殿里，角丽谯正将密报凑到烛火前。火光将她的指尖映出一种半透明的瓷白色，也将纸上那行字照得清清楚楚。

清溪镇、回春堂、一个来历不明的杂役、一件白衣红带。

她反复看着这几行字，忽然低声笑了一下。那笑声很轻，像是自言自语，又像是在对谁说一个只有自己才懂的玩笑。

“一个在药铺里晒药扫地的杂役……”她将密报搁在膝上，纤长的手指一下一下敲着白狐裘柔软的毛尖，“若真的是你，那可比死了还要让人失望。”

阶下无人应声。只有夜风从殿门外灌进来，吹得纱幔猎猎作响。角丽谯将目光投向殿外深不见底的夜色，唇边挂着一点极淡的笑。

“不急。”她将密报慢慢折起来，动作轻柔得像在折一朵刚摘的花，“先找到人再说。”

烛火跳了跳，将她半张脸映得艳丽，半张脸沉在阴影里。那双眼在火光中亮得惊人，像两颗燃了很久很久的火星。