第二百零六章：中秋家宴

日头一寸一寸往西沉，清芷苑廊下的兔子灯次第亮起。

　　暖黄烛光透过薄纸漫淌而出，将院中几株桂树的影子浸成淡金。

　　顾芊棠着一身素净衣裙，月华白广袖衫隐着细密银纹，外搭水色披帛，藕荷色裙摆缀着米珠流苏。流云髻配玉簪翠坠，清雅如雪月寒梅，淡去了眉宇沉郁。

　　清语替她拢好披帛，往后退了半步，轻声笑道：“小姐今儿这身，当真像踏月而来。”

　　顾芊棠对着铜镜略略一照，唇角微扬：“走吧，别叫爹娘久等。”她转身出门，流苏随步履轻颤，灯影落在肩头，铺出一路月色。

　　花厅之内灯火融融。正中大圆桌上铺秋香色桌布，桌心摆一盆金桂，零落花瓣落在布面，被烛火映作点点碎金。

　　灯盏全都换了新罩，暖光漫开，将一室器物笼得温润柔和。

　　顾言舟坐在主位，一身宝蓝锦袍，眉目清隽，正与身侧的莫惊春闲话。

　　莫惊春居下首，竹青直裰，素绦束腰，生得清俊，只是周身带着一层挥之不去的清冷。

　　他捧着茶盏安静听着，只偶尔颔首应上一句，礼数周全，神色不见波澜。

　　唐婉梨立在廊下吩咐婢女上菜，看见顾芊棠，笑着招手：“棠棠快来，就等你入席了。”

　　顾芊棠走上前去，先向父母行礼，再朝莫惊春微微颔首：“表哥来了。”

　　莫惊春放下茶盏起身，依礼躬身回了一声：“表妹。”目光极快地在她脸上掠过一瞬，随即垂落，依旧是那副疏淡模样，看不出半分异样。

　　唐婉梨含笑，引着顾芊棠在自己身侧坐下。

　　阖家小聚，气氛平和安稳。

　　一道道菜肴陆续端上桌，皆是秋日时鲜。

　　清蒸银鲈、蟹粉狮子头、胭脂鹅脯、桂花糯米藕，另有菊花豆腐羹、鸡髓鲜笋、栗子煨仔鸡，压轴是八宝葫芦鸭与四喜团圆丸。

　　之后又添上茭白炒玉蕈、清灼水芹、糖焖鲜菱。菜过五味，席面换上茶点：莲蓉松仁月饼、桂花栗糕、芡实莲子羹、冰糖炖雪梨。

　　案头鲜果罗列，石榴、蜜柿、脆藕与冰浸葡萄，清鲜喜人。

　　顾言舟举起酒盏：“今日中秋，钰儿远在边关，不得还乡。好在惊春在此，一家人也算齐整。来，共饮一杯。”他看向莫惊春，眼底带着长辈对晚辈的赞许。

　　莫惊春起身举盏，微微欠身：“多谢姨父。”

　　杯盏轻撞，清响一声。

　　顾芊棠抿了口桂花酿，甜意顺着喉咙缓缓漫开。

　　席间闲谈不断。

　　唐婉梨体恤莫惊春独居在外，时不时替他布菜，问起大理寺的差事、日常起居，叮嘱他入秋添衣。

　　莫惊春一一应答，话不多，问到要紧处便放下筷子端正回话，分寸无可挑剔。

　　顾芊棠伸手，想去拿远些那碟糖焖鲜菱。指尖还未碰到盘沿，身侧沉默的莫惊春已经抬手，不动声色将那盘鲜菱挪到她近前。

　　做完便收回手，垂眸继续吃饭，仿佛只是无意之举。

　　没过片刻，他瞥见她杯中酒将尽，伸手取过温好的果饮，默默替她斟满。

　　“你母亲前些日子来信，”唐婉梨继续说道，“说见你在大理寺渐渐站稳脚跟，心里宽慰。只是放心不下你一个人在外，嘱咐我多照看些。得空便过来吃饭，不必见外。”

　　莫惊春端正坐姿，声线清泠平稳：“劳姨母挂怀，我一切尚好。”

　　话音落罢，他重新低头用膳。

　　见顾芊棠眉尖微蹙，许是肉食稍腻，便悄悄夹了一筷清灼水芹，放进她碗里，动作轻得几乎不留痕迹。

　　几杯桂花酿下肚，顾言舟话也多了，伸手拍了拍莫惊春的肩，说起自己早年在大理寺断案的旧事。

　　莫惊春静静听着，适时接一两句话，是晚辈对长辈该有的敬重。

　　唐婉梨侧过头，低声跟顾芊棠道：“一家人这样围坐一处过节，倒也安稳热闹。”

　　顾芊棠浅浅一笑，轻轻点头。余光里，灯火落在莫惊春清冷的眉眼上，神色依旧淡漠。

　　可碗中新添的时蔬，手边满上的果饮，都藏着旁人未曾留意的照拂。

　　酒过三巡，皓月升至中天。清辉遍洒庭院，桂影参差，与廊下灯火相融，恰似一幅淡墨小画。

　　唐婉梨已有醉意，靠着椅背望月，轻声吟道：“但愿人长久，千里共婵娟……”念到后半句，一时想不起下文。

　　莫惊春声音清浅，静静接了下去：“此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”字句沉静，落进满院月色之中。

　　唐婉梨含笑赞道：“惊春向来沉稳知礼。”

　　夜色渐深，唐婉梨酒意上头，倚在顾言舟肩头，倦意沉沉。

　　顾言舟扶她起身，对二人道：“时辰不早，你们小辈再坐一会儿，我先送你姨母歇息。”

　　夫妻二人往内院走去。花厅一下子静了，只剩廊下灯火轻轻摇曳。

　　厅中只剩顾芊棠与莫惊春。

　　四下安宁，莫惊春静坐片刻，起身走到廊下，自袖中取出一只楠木小匣，递到她面前。神情如常，看不出情绪起伏。

　　“表妹，”他语调平直，“今日中秋，我亲手做了几枚月饼，送你尝尝。”

　　顾芊棠伸手接过木匣，匣身温润。她轻轻掀开匣盖，里面是几枚枣泥月饼，烤得色泽微黄。

　　饼面上刻着桂花枝，刀法不算娴熟，纹路略拙，瞧得出是一人独处时，慢慢琢磨出来的。

　　她心底轻轻一动。前几日在清芷苑，他们一道做过月饼，那时他手法利落。想来这一匣，是他回去之后，独自试做的。

　　“前几日不是一同做过月饼吗，”她抱着木匣，抬眼望他，轻声问，“怎么又特意自己做了一匣？”

　　莫惊春垂着眼，月光落在长长的睫羽上：“那日是府中众人一同动手。这个，是我单独送你的中秋之物。”

　　说罢他略向后退，礼数周全，疏离依旧：“夜深露寒，表妹早些歇息。中秋安康。”

　　躬身一礼，他转身离去。竹青色背影穿过桂影灯火，慢慢隐入月洞门，自始至终冷静自持。

　　顾芊棠立在廊下，怀抱着那只木匣，静静望着他远去的方向。夜风扬起她的披帛，桂香沉沉漫过庭院。

　　她低头，浅浅一笑，将匣子抱得更紧了些。

　　回到清芷苑，清语已经铺好了床。顾芊棠把楠木匣轻轻搁在妆台上。

　　她取出一枚月饼咬下一口，酥皮略干，枣泥磨得极细，甜而不腻，裹着一份不善言说的诚意。

　　窗外圆月当空，清辉满院。顾芊棠独坐窗前，唇齿间留着淡淡的枣泥甜香。

　　她心里清楚，这位素来冷淡寡言的表哥，从不会将关心宣之于口，只会藏在一桩桩不起眼的小事里。

　　等明日得闲，她也该熬一壶枇杷膏，送到他独居的宅院，算作亲友之间一份寻常回礼。1