第一百八十二章：饼邀佳友，衣寄故人

隔日午后，宋无忧果然登门来访。

她手提一具形制颇大的食盒，身后随两名婢女，一人怀抱一匹绢帛，一人捧描金匣子，来势颇盛。

　　碧荷随宋无忧一路跟着进了垂花门，见清语迎上来引着一行人往花厅去，便稍稍落后半步，与清语走在廊下。

　　碧荷悄悄扯一扯清语的衣袖，压着声笑：“你们小姐今日瞧着松快多了，前儿我们小姐在家还念叨，说顾小姐眉头皱得能夹死蚊子，听得我耳朵起茧。”

　　清语抿嘴：“案子刚了，能松口气。今儿知道你们来，小姐一早就让备下桂花茶，连茶盏都是新擦的。”

　　碧荷笑：“我们小姐那边忙婚事忙得天昏地暗，还记挂着这边，你说她是不是闲不住？”

　　清语瞥她一眼：“是心上有人，才闲不住。”

　　碧荷一愣，随即红着脸去拧她胳膊，二人低声笑闹几句，便也进了花厅。

　　顾芊棠至花厅见宋无忧，眼见她利落地命婢女将物件摆满一桌，亲手掀开食盒盖子：“喜饼！家中糕饼铺子新调的馅料，核桃枣泥口味，你且尝尝。”

　　顾芊棠拈起一块，轻轻咬下，酥皮簌簌落满衣襟。“味道甚好。”

　　“那是自然，我盯着糕饼师傅，前后调了三日方子。”宋无忧落了座，又去开启那只描金匣子，“你来帮我瞧瞧花样，嫁衣之上，该绣鸳鸯，还是并蒂莲？我拿不定主意。”

　　绢帛徐徐铺开，一幅绣鸳鸯戏水，一幅绣并蒂莲开，针脚绵密，色泽明艳。

　　宋无忧手托腮颊，左右端详，忽然转头看向顾芊棠：“你觉得哪幅更佳？你的眼光素来比我好。”

　　顾芊棠俯身细看两幅绣样，指尖轻轻拂过并蒂莲细密丝线：“选这个吧。你性情爽朗跳脱，鸳鸯未免过于喧闹，并蒂莲清雅温润，反倒衬你。”

　　宋无忧双目一亮：“便要并蒂莲！”

　　她收好绣样，便絮絮说起婚期诸事：宴席要摆多少桌，定下哪一家庖厨，又说起赵淮安执意要请西市胡人乐师，演奏何等曲调。

　　她说得神采飞扬，顾芊棠坐在一旁，慢慢吃着喜饼，偶有一两声应答，唇角始终噙着一抹浅浅笑意。

　　说着说着，宋无忧忽然敛了神色，认真打量顾芊棠片刻：“你近日气色，较前几日好了许多。想来是案子了结，心上石头落了地。”

　　顾芊棠不便细说内里曲折，只微微颔首：“嗯，了结了。”

　　宋无忧亦不追问，把自己碟中未曾动过的半块喜饼掰下，递将过来：“那便多吃些。喜饼沾喜气。”

　　顾芊棠接过那半块喜饼，望着宋无忧眉眼明媚的笑靥，只觉这秋日午后光阴温软悠长，恰似蜜水在盏中缓缓化开。

　　宋无忧离去尚不足半个时辰，清语入内回禀：“小姐，天香楼遣人送来一具食盒，乃是芙蓉姑娘亲手做的桂花糕，另有一封书信。”

　　顾芊棠揭开食盒，里面整齐码放四块桂花糕，表面撒干桂花与蜜渍金桔，清甜香气扑面而来。

　　信笺篇幅不长，字迹一如往日柔润：“秋风日渐寒凉，顾娘出门可还添衣？我新近得一卷上好料子，等闲下来，便为顾娘裁制新衣，选了秋香色，最是衬你。桂花糕趁热食，放凉便失了软糯。——蓉儿”

　　顾芊棠将书信细读两遍，拈一块桂花糕入口。糕体温软甘甜，桂花芬芳在舌尖徐徐散开。2

　　食罢，她将信笺仔细折好，收进妆奁，与那方芙蓉帕放在一处。

　　同日午后，莫惊春前来归还那领墨蓝大氅。

　　起初只遣人将衣裳送至前厅，并未说亲自到访。

　　可送衣仆役方才离去，清语便在后院垂花门下撞见他，立在那里，望着院中那盆早已枯死的素白蔓出神，似有言语要说，却又踌躇，不肯迈步入内。

　　顾芊棠披一件薄披风，行至后院。

　　听见脚步声，莫惊春方才回过头。身侧矮几之上，叠放着那件墨蓝大氅，折得方方正正。

　　“这花枯了。”他开口道，目光落在那盆素白蔓上。

　　顾芊棠走上近前：“嗯，枯了。”

　　莫惊春静默片刻，秋风拂动他衣摆：“我往兵部递送文书，偶遇姨父，他略略提过几句。说案子，你已然处置完毕。”

　　“嗯。”

　　“那便好。”他看向顾芊棠，不再多问，只是眼底压着一层极淡的温色。

　　顾芊棠立在秋风之中，与他相隔两步，望着他身上依旧单薄的石青锦袍，忽然说道：“这领大氅不必急着归还，往后天寒，你也用得上。”

　　莫惊春垂眸看向矮几上叠好的衣裳，并未推拒：“也好，那我便先留着。”　　他将大氅拢起搭在臂弯，转身欲离去。行出数步，又回过头唤道：“表妹。”

　　“嗯？”

　　“日后若是遇上什么难处，”他顿了顿，“只管遣人知会我一声便是。”

　　话音落，不等她应答，便转身走远。

　　那领墨蓝大氅搭在臂弯，被秋风掀起一角，猎猎作响。

　　顾芊棠站在原地，目送他的背影消失于回廊尽头，良久，方才转身回房。

　　夜风穿庭而过，枯枝簌簌作响。

　　顾芊棠坐在灯下，把那只铁皮箱重新落锁，推回书架顶层。

　　箱子里如今只剩父亲那页旧档，轻了许多，锁扣落下的声音在静夜里格外清脆。

　　她吹熄灯火，卧于榻上。

　　枕畔还萦绕着桂花糕淡淡的甜香，袖中那方芙蓉帕贴着腕骨，温软依旧。

　　而臂弯间似乎还留着墨蓝大氅上清冽的气息，像一句没说出口的话。

　　窗外风声渐紧，她阖上眼，没有做梦。