三日之期，如同悬在头顶的冰冷利刃，每一刻的流逝都带着倒计时的滴答声响，沉重地敲打在虞清欢的心上。别院被一种无形的、令人窒息的凝重所笼罩。青霜走路都踮着脚尖，侍从们更是屏息凝神，连大气都不敢喘，仿佛空气都凝固成了沉重的铅块。沈念安没有再出现，但他无处不在的掌控力却渗透在每一个角落——按时送来的、温度分毫不差的苦涩药汁，精心烹制却清淡得如同嚼蜡的膳食，寝殿里昼夜不息的、带着安神暖意的银丝炭火，还有那些如同影子般无声移动、气息却森然迫人的守卫。
虞清欢如同一个精致的提线木偶，被无形的丝线牵引着完成“静养”的指令。药，再苦也一滴不剩地咽下；膳，再没胃口也强迫自己吞咽。她大部分时间都蜷缩在窗边的躺椅上，身上紧紧裹着那件雪白的狐裘披风。温暖的狐毛隔绝了深秋的寒意，却无法驱散心底那越来越浓、如同毒雾般弥漫开来的恐惧。
第三日的黄昏，别院的气氛骤然绷紧到了极致。死寂被一阵极其轻微却密集的脚步声打破。虞清欢透过窗棂缝隙，看到庭院深处，那个她从未踏足过的、据说引了活水温泉的独立小院“涤尘轩”，灯火次第亮起。人影憧憧，无声而迅捷地穿梭忙碌着。空气中，除了沉水香清冷的甜香，开始弥漫起一种极其浓郁、混杂着辛辣、腥甜与草木清苦的奇异药味，浓烈得几乎令人作呕。这味道霸道地钻入鼻腔，带着一种不祥的预兆，让虞清欢本就紧绷的神经几乎要断裂。
子时将近。
夜色浓稠如墨，吞噬了星月，只有涤尘轩方向的灯火，如同幽暗深渊中唯一的灯塔，散发着诡异而刺目的光芒。
“娘娘，时辰到了。”青霜的声音带着难以抑制的颤抖，小心翼翼地推门进来。她身后跟着两个面容肃穆、气息沉凝的中年仆妇，皆是沈念安心腹死士的打扮。
虞清欢的身体几不可察地抖了一下。她深吸一口气，仿佛要汲取狐裘上最后一丝暖意和勇气，缓缓从躺椅上站起身。雪白的狐裘滑落，露出里面单薄的素色寝衣。她没有拒绝，任由那两个仆妇一左一右，几乎是半搀扶半架持着她，脚步虚浮地朝着涤尘轩的方向走去。
通往涤尘轩的回廊挂满了惨白的素纱灯笼，在深秋的夜风中轻轻摇曳，投下幢幢鬼影。那浓烈到令人窒息的药味越来越近，如同实质般粘稠地包裹上来，每一次呼吸都带着辛辣的刺痛感。虞清欢的心跳如同擂鼓，撞击着脆弱的胸腔，每一步都像是踏在通往刑场的路上。
涤尘轩的门被无声推开。
一股混杂着浓烈药味、蒸腾水汽和某种奇异腥檀气息的热浪扑面而来，几乎令人晕眩。映入眼帘的景象，让虞清欢本就苍白的脸色瞬间褪尽了最后一丝血色。
轩内水汽氤氲，如同置身浓雾。中央是一个巨大的、以整块温润白玉砌成的浴池，池水并非清澈，而是翻滚着一种浓稠如墨汁、不断冒着细密气泡的诡异黑色液体！那浓烈的药味和腥气正是来源于此！池边四周，插满了手臂粗细、刻满扭曲符文的黑色蜡烛，幽绿色的火焰在烛芯跳跃燃烧，散发出阴冷的光芒，将整个空间映照得如同幽冥鬼域。
浴池旁，静静地伫立着一个身影。
那是一个极其苍老枯瘦的妇人。她佝偻着背，穿着一身色彩斑斓、却早已洗得发白褪色、缀满各种奇异骨片和干瘪虫壳的苗疆百褶裙。满头稀疏干枯的白发，如同枯草般盘在头顶，插着几根不知名的黑色鸟羽和锈迹斑斑的银簪。脸上沟壑纵横，如同风干的树皮，唯有一双眼睛，浑浊得近乎灰白，却异常锐利，如同淬毒的针尖，在幽绿的烛光下，闪烁着令人心悸的、非人的冰冷光芒。
她手中拄着一根通体漆黑、顶端镶嵌着一颗浑浊暗黄兽骨的蛇头拐杖，拐杖的蛇眼部位，似乎嵌着两颗细小的、散发着微弱红光的宝石，如同活物的眼睛。她就那样静静地站着，仿佛与这诡异的环境融为一体，散发着一种源自古老蛮荒的、令人头皮发麻的阴森气息。
苗疆蛊婆！
这就是沈念安寻来的“法子”？！
一股源自灵魂深处的寒意瞬间攫住了虞清欢，比体内那蛊胎的阴寒更甚！她下意识地后退半步，却被身后的仆妇稳稳扶住。
蛊婆那双灰白的、毫无生气的眼珠缓缓转动，精准地锁定了虞清欢。她的视线如同冰冷的蛇信，在她脸上、颈侧那几道青黑细线上舔过，最后落在她因恐惧而微微起伏的小腹位置。干瘪的嘴唇无声地翕动了一下，喉咙里发出一声极其沙哑、如同砂纸摩擦枯骨般的短促音节。
两个仆妇接收到指令，立刻动作利落地上前，毫不迟疑地开始剥除虞清欢身上仅存的寝衣！
“不！”虞清欢惊恐地挣扎起来，巨大的羞耻感和恐惧让她爆发出最后一丝力气！然而，在训练有素的死士面前，她的反抗如同蚍蜉撼树。冰冷的空气瞬间包裹了她赤裸的肌肤，激起一层细密的战栗。她如同被剥去外壳的贝类，脆弱、苍白、无助地暴露在这幽冥鬼域般的空间里，暴露在那苗疆蛊婆毫无感情、如同打量祭品般的目光之下！
“入池。”蛊婆的声音响起，嘶哑干涩，每一个字都像生锈的刀片刮过耳膜，带着不容置疑的命令。
仆妇半扶半推，将剧烈颤抖、几乎无法站立的虞清欢，带到了那翻滚着浓稠黑水的浴池边。池水散发着惊人的热度，水汽蒸腾，带着一股刺鼻的腥甜药味扑面而来，熏得她几欲作呕。
“下去！”蛊婆的蛇头杖猛地一顿地，发出沉闷的撞击声。
虞清欢看着那如同沸腾沥青般的黑水，巨大的恐惧让她浑身僵硬。她下意识地回头，目光绝望地投向那扇紧闭的、厚重的雕花木门——那是通往外面世界的唯一出口。
门外，庭院深深，夜色如墨。
沈念安……他在哪里？
就在虞清欢被仆妇强行按入那翻滚着浓稠黑水的玉池的瞬间——
“呃——！！！”
一声凄厉到不似人声的惨嚎，如同濒死野兽的绝望嘶鸣，猛地穿透了涤尘轩厚重的门板，狠狠撕裂了别院死寂的夜空！
涤尘轩外，庭院角落的阴影里，一道玄色的身影如同凝固的雕像，骤然绷紧！
沈念安背对着那扇紧闭的、散发着诡异光晕的雕花木门，负手而立。玄色锦袍几乎与浓重的夜色融为一体，唯有衣袍上繁复的暗绣云纹在廊下惨白的灯笼微光下，偶尔反射出冰冷的金属光泽。他站得笔直，如同插在岩石中的标枪，下颌绷得如同刀削斧刻，紧抿的薄唇抿成一条毫无血色的直线。
然而，这看似冷硬如铁的平静表象，在虞清欢那声惨嚎穿透门板的刹那，被瞬间击得粉碎！
他负在身后的双手，指关节猛地爆出骇人的青白色！骨节因为过度用力而发出细微却清晰的“咯咯”声响，仿佛下一秒就要捏碎自己的指骨！宽阔的肩背几不可察地剧烈一震，带动着玄色的锦袍都荡开了一圈细微的涟漪！
那双深不见底的眼眸，在夜色中骤然收缩！瞳孔深处如同投入了烧红的烙铁，瞬间翻涌起惊涛骇浪——是冰冷的怒意？是嗜血的杀机？还是……一种被强行压抑、却依旧泄露出一丝缝隙的、足以焚毁理智的焦灼？！
那声惨嚎并未停歇，反而在短暂的窒息后，化作更加凄厉、更加破碎、仿佛要将灵魂都呕出来的痛苦呜咽！一声接着一声，如同钝刀，狠狠切割着门外死寂的空气，也切割着沈念安那层冷硬的外壳！
“大人……”侍立在不远处的亲卫统领萧景琰，被那门内传来的非人惨嚎和沈念安骤然散发出的、如同实质般的恐怖压迫感惊得心神俱震，下意识地向前半步，声音带着一丝不易察觉的紧张。
“退下！”沈念安的声音陡然响起，冰冷、沙哑、如同淬了寒冰的刀刃，带着一种近乎失控边缘的暴戾！那两个字像是从紧咬的牙关中硬生生挤出来的，蕴含着令人胆寒的威压。
手下心头一凛，瞬间噤声，立刻垂首退后，重新隐入更深的阴影里，连呼吸都屏住了。他能清晰地感觉到，此刻的沈念安，就像一座被强行压抑的、濒临爆发的火山！任何一点火星，都可能引燃毁天灭地的熔岩！
门内的惨嚎声陡然拔高，变得尖锐刺耳，仿佛承受着凌迟般的酷刑！紧接着，是肉体猛烈撞击水面的巨大“噗通”声，伴随着更加绝望、如同溺水般的呛咳和窒息般的嗬嗬声！
沈念安的身体再次剧震！这一次，他再也无法维持完全的静止！他猛地侧过身，那动作快如闪电，带着一种野兽被逼入绝境般的凶狠！玄色的袍角在夜色中划开一道凌厉的弧光！
他的目光如同两柄烧红的利剑，死死钉在那扇紧闭的雕花木门上！仿佛要穿透厚重的楠木，看清里面正在发生的炼狱景象！额角处，一根青筋如同盘踞的毒蛇，猛地贲张凸起，在惨白的灯笼光下清晰可见，随着他急促而压抑的呼吸，一下下地搏动着！
他负在身后的双手，攥得死紧，指甲深深陷入掌心，甚至能感觉到温热的液体渗出，黏腻在指缝间！但他浑然不觉！
门内的声音变得混乱而诡异。虞清欢的惨嚎渐渐变成了破碎的、无意识的呻吟和抽泣。取而代之的，是那苗疆蛊婆陡然拔高的、如同夜枭啼哭般尖利刺耳的吟唱！那声音忽高忽低，扭曲诡异，完全不成调子，伴随着急促而疯狂的、如同击打某种皮鼓般的沉闷敲击声——是蛇头杖顿地的声音！还有金属器皿碰撞的清脆声响，以及某种液体泼洒的哗啦声！
空气中那股浓烈到令人作呕的混合药味，似乎更加浓郁了，还夹杂进了一丝若有似无的、令人头皮发麻的腥甜血气！仿佛有什么东西正在门内被强行剥离、被献祭！
沈念安死死地盯着那扇门。他的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带着沉重压抑的嘶声，如同受伤的猛兽。那双眼眸深处，翻涌的惊涛骇浪几乎要冲破最后的堤坝！冰冷、暴戾、焦灼、还有一种深不见底的……恐惧？
他猛地向前踏出一步！玄色皂靴重重地踏在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响！这一步，带着千钧之力，仿佛要踏碎这令人窒息的等待！
然而，就在他脚掌落地的瞬间，他硬生生地止住了身形！如同被无形的锁链骤然拉紧！那向前倾的身体被强行钉在原地，微微前倾的姿态透出极致的挣扎！
不能进！
蛊婆严令，施术之时，外人绝不可入内惊扰！否则前功尽弃，宿主必遭反噬，顷刻毙命！
理智如同冰冷的铁钳，死死扼住了他几乎要冲破牢笼的本能！他额角的青筋跳动得更加剧烈，紧抿的薄唇甚至渗出了一丝极淡的血迹！他死死地攥着拳，指甲更深地陷入掌心，试图用更强烈的痛楚来压制那股几乎要焚毁一切的冲动！
就在这时——
“啊——！！！”
门内，虞清欢发出一声前所未有的、凄厉到穿透灵魂的惨嚎！那声音里充满了无法形容的极致痛苦和濒死的绝望！仿佛有什么东西正被活生生地从她体内最深处撕扯出来！
紧接着，是蛊婆一声更加尖锐、近乎癫狂的嘶吼！蛇头杖顿地的声音密集如暴雨！还有一声沉闷的、如同重物落水的“噗通”！
然后……一切声音戛然而止。
死寂。
绝对的、令人窒息的死寂。
仿佛所有的声音都被那扇厚重的门瞬间吞噬了。连庭院里呜咽的风声都消失了。只剩下惨白的灯笼在死寂中投下摇曳的光影。
沈念安的身体彻底僵住！连呼吸都停滞了！他维持着那个微微前倾、蓄势待发的姿势，如同一尊瞬间被冰封的雕塑。所有的表情都凝固在脸上，唯有那双眼睛，死死地、一瞬不瞬地、带着一种近乎恐怖的专注，死死地钉在那扇门上！
时间仿佛在这一刻彻底凝固。每一秒都如同一个世纪般漫长。
他在等。
等那扇门开启。
等一个宣判。
是生？
还是……死？
那扇门内，是地狱般的沉寂，还是劫后余生的喘息？无人知晓。只有庭院惨白的灯笼，将沈念安凝固如雕像的身影，拉得老长。他玄色的锦袍在夜风中纹丝不动，仿佛吸纳了周围所有的光线和声音。额角那根贲张的青筋，依旧在无声地搏动，每一次跳动都牵扯着门外死寂的空气。
他维持着那个微微前倾、蓄势待发的姿势，所有的力量都凝聚在紧绷的肌肉和死死钉在门板上的视线里。连呼吸都屏住了，仿佛一丝气息都会惊扰门内那决定生死的微妙平衡。指关节因为过度用力而呈现出骇人的青白色，掌心被指甲刺破的伤口渗出温热的液体，顺着指缝无声滴落，在冰冷的青石板上晕开几朵深色的、微不足道的印记。
一秒。
两秒。
三秒……
死寂如同冰冷的潮水，漫过脚踝，爬上脊背，淹没口鼻。
就在沈念安眼底那最后一丝强行压抑的、名为理智的弦即将彻底崩断的瞬间——
“吱呀——”
一声极其轻微、带着沉重摩擦声的门轴转动声，如同天籁，骤然撕裂了这令人窒息的死寂！
涤尘轩那扇厚重的雕花木门，从里面被拉开了一道缝隙！
浓烈到令人作呕的药味、蒸腾的水汽、还有一丝若有似无的、极其淡薄却令人心头发冷的腥甜血气，瞬间如同找到了宣泄口，猛地从那道缝隙中汹涌而出！
一个身影出现在门缝的阴影里。是那个搀扶虞清欢进去的中年仆妇之一。她的脸色比进去时更加惨白，额头上布满了细密的冷汗，眼神里残留着尚未褪尽的惊悸，仿佛刚从修罗场中爬出来。她微微喘息着，目光迅速扫过门外，当触及沈念安那双如同深渊寒潭、死死锁定着她的眼眸时，身体几不可察地颤抖了一下。
她极其轻微地点了一下头。幅度很小，却带着一种如释重负的沉重。
成功了？
还是……
沈念安的身体如同被无形的巨锤狠狠击中！那强行维持的、凝固的姿态瞬间瓦解！他猛地向前跨出一步，这一步再没有任何迟疑，带着一股席卷一切的狂风！
“如何？”他的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都带着灼热的铁锈味，蕴含着足以冻结血液的威压，直接砸向那开门的仆妇！
仆妇被他身上骤然爆发的恐怖气势逼得后退了半步，连忙垂首，声音带着劫后余生的颤抖和后怕：“回、回督爷……引、引出来了……”她似乎回想起方才的恐怖景象，声音都在发飘，“娘娘……还活着。”
“还活着”三个字，如同最后的赦令，终于让沈念安眼底那翻涌的、足以毁灭一切的惊涛骇浪稍稍平息了一丝。但那冰冷凝重的目光没有丝毫放松，反而更加锐利地刺向门内氤氲的水汽深处。
他不再理会那仆妇，身影如同一道撕裂夜色的黑色闪电，毫不犹豫地、带着一种近乎粗暴的急切，猛地撞开那半开的门扉，冲进了那片依旧弥漫着浓烈药味、水汽和血腥气的氤氲空间！
涤尘轩内，景象比初入时更加狼藉，如同刚刚经历了一场风暴。
巨大的白玉浴池里，那翻滚的浓稠黑水已经平静下来，颜色却变得更加污浊粘腻，如同冷却的石油，表面漂浮着一些难以辨认的、细碎的深色杂质和几缕破碎的、如同水草般的暗红色絮状物。池边那些刻满扭曲符文的黑色蜡烛，幽绿色的火焰摇曳不定，将水汽蒸腾的空间映照得更加光怪陆离。
池边湿漉漉的地面上，蜷缩着一个身影。
虞清欢。
她被另一名仆妇用一块宽大厚实的白色绒毯紧紧裹着，只露出一张毫无血色、如同金纸般的脸。湿透的黑发凌乱地黏在脸颊和脖颈上，如同濒死的水草。她双眼紧闭，长睫上还挂着未干的水珠和泪痕，眉头痛苦地紧锁着，即使在昏迷中，身体也依旧在不受控制地、极其微弱地颤抖着。唇瓣被咬得一片血肉模糊，唇角残留着暗红的血痂。裸露在绒毯外的一小截脖颈上，那几道曾经清晰蠕动的青黑色细线，颜色已经变得极其浅淡，几乎要融入苍白的皮肤，如同褪色的劣质墨痕，但依旧顽固地盘踞在那里。
她的呼吸微弱得几乎无法察觉，胸膛只有极其细微的起伏，仿佛下一秒就会彻底停止。整个人像一朵被狂风暴雨彻底摧残后、零落成泥的花，脆弱得仿佛一触即碎。
沈念安的目光如同最精准的探针，瞬间扫过她的脸、她脖颈上那浅淡却依旧存在的痕迹、她微弱到几乎消失的呼吸……最终，他的视线落在了池边不远处的地面上。
那里，放着一个巴掌大小、通体漆黑、看不出材质的圆形扁盒。盒盖半开着，里面……静静地躺着一条东西。
那东西约莫小指粗细，通体呈现出一种诡异的、半透明的暗青色，像一条被强行剥离出来的、放大了无数倍的畸形血管。它扭曲地盘踞在盒底，一动不动，表面覆盖着一层粘稠的、如同脓液般的深绿色胶质物，散发着浓烈的、令人作呕的腥甜恶臭！在它那暗青色的、半透明的身体内部，似乎还有极其细微的、如同尘埃般的黑点在缓缓移动，如同被封印的、不甘的活物！
这就是……“缠丝”？！
即使以沈念安的定力，在看到这诡异邪物的瞬间，眼底也骤然掠过一丝冰冷的厌恶和杀机！这东西，竟在她体内盘踞了这么久！
“蛊引已成，宿主精血大损，魂魄受惊，需静养。”一个嘶哑干涩、如同破锣般的声音在角落响起。
沈念安猛地转头。
那苗疆蛊婆依旧佝偻着背，拄着那根诡异的蛇头杖，站在浴池的另一端。她脸上纵横交错的沟壑似乎更深了，灰白的眼珠里也透出一种浓浓的疲惫，但那股源自蛮荒的阴冷气息却丝毫未减。她伸出枯瘦如同鸡爪般的手，指向地上那个装着邪物的黑盒，又指了指昏迷不醒的虞清欢，声音毫无波澜：“此物离体，母蛊已除。然‘缠丝’歹毒，其阴寒本源已侵染宿主根本，非一朝可拔。日后……畏寒惧冷，体弱多病，寿元有损，乃必然之果。”她浑浊的眼珠转向沈念安，带着一种洞悉世情的漠然，“能活命，已是万幸。”
寿元有损……
沈念安的眼神骤然变得更加幽深冰冷，如同万载寒冰。他紧抿着唇，没有回应蛊婆的话，目光再次落回虞清欢那张惨白如纸的脸上。
蛊婆似乎也不在意他的反应，枯瘦的手伸入她那色彩斑斓的破旧衣裙里，摸索片刻，掏出一个同样漆黑、却更小一些的骨盒。她打开盒盖，里面是几颗乌黑油亮、散发着浓烈辛辣气息的药丸。
“此乃‘定魂丹’。”蛊婆将骨盒递给旁边的仆妇，“每日一丸，温水化开，强行灌服。连服七日，固其魂魄，镇其惊悸。”她顿了顿，灰白的眼珠再次扫过虞清欢，“至于精血亏损，畏寒体弱……便是你们的事了。”
说完，她不再看任何人，拄着蛇头杖，步履蹒跚却异常迅速地朝着涤尘轩的另一道小门走去，那佝偻的身影很快便消失在弥漫的水汽和幽绿的烛光深处，如同来时一般诡秘。
沈念安没有阻拦，也没有道谢。他的全部心神，此刻都聚焦在池边那个被白色绒毯包裹的、脆弱得如同琉璃的人儿身上。
他大步上前，动作快得只留下一道残影。蹲下身，他毫不犹豫地伸出手，探向虞清欢被绒毯包裹着的颈侧。指尖触碰到她冰凉的皮肤，那温度低得惊人，如同深埋地底的寒玉！脉搏微弱得如同游丝，每一次跳动都间隔得令人心慌。
“回寝殿。”沈念安的声音低沉冰冷，带着不容置疑的命令。他小心翼翼地、极其轻柔地避开她可能存在的伤口，用那双能执掌乾坤、翻云覆雨的手，极其珍重地将虞清欢连同那厚厚的绒毯一起，打横抱了起来。
她的身体轻飘飘的，仿佛没有重量，冰冷而柔软地靠在他坚实灼热的胸膛上。那浓烈的药味、水汽和一丝若有似无的血腥气混合着她自身虚弱的气息，萦绕在鼻端。
沈念安抱着她，如同抱着世间最易碎也最珍贵的宝物，大步流星地走出这片如同炼狱般的涤尘轩，踏入外面清冷的夜色之中。夜风卷起他玄色的袍角，也吹动她绒毯外散落的一缕湿发。
他抱着她，穿过挂满惨白灯笼的回廊，每一步都走得极其沉稳。怀中的人儿无知无觉，只有那微弱得几乎要消失的呼吸，证明她还顽强地活着。
回到那间奢华却空旷的寝殿，沈念安小心翼翼地将虞清欢放在早已铺好厚厚锦褥、熏得暖意融融的拔步床上。他亲手解开那湿漉漉的绒毯，动作快而精准，避免让她再受风寒。当看到她身上那件单薄寝衣也已被池水浸透，紧贴着冰凉的身体时，他的眉头狠狠蹙起。
“更衣！”他沉声命令，背转过身。
青霜和早已候命的仆妇连忙上前，用温热的软巾迅速而轻柔地擦拭她冰冷的身体，换上干燥柔软、用暖炉烘烤得温热的干净寝衣。整个过程，沈念安都背对着床榻，如同一尊沉默的山岳。但那紧绷的肩背线条，泄露了他内心并不平静。
更衣完毕，仆妇退下。青霜小心翼翼地捧来温水和那颗乌黑油亮的“定魂丹”。
沈念安这才转过身，走到床边。他接过药丸，亲自将它放入温水中化开。深褐色的药汁散发出一股极其辛辣刺鼻的气味。他端起药碗，坐在床沿，用一只手臂极其小心地托起虞清欢毫无知觉的头颈，让她靠在自己臂弯里。
“娘娘……娘娘醒醒……吃药了……”青霜在一旁焦急地低声呼唤。
虞清欢毫无反应，牙关紧闭。
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