秋意渐浓，东宫的梧桐叶染上了层层叠叠的金黄。满星嫁入东宫已逾月余，这一个月来，她如同一块投入平静湖面的寒冰，虽未激起滔天巨浪，却以其独有的清冷与沉稳，悄然改变着东宫的气象。
按照约定，她与萧煜维持着表面的相敬如“冰”。他依旧时常留宿苏莲处，或是在书房处理政务到深夜，偶有同处一室，也只是相对无言，或谈论些无关痛痒的东宫事务。满星对此毫不在意，她将所有精力都投入到了东宫的管理之中。
今日一早，掌管东宫库房的太监总管林忠便愁眉苦脸地来到满星的寝殿外求见。
“娘娘，老奴有要事禀报。” 林忠的声音透着焦虑。
满星正在批阅各宫送来的月例清单，闻言抬眸：“进来说。”
林忠躬身入内，行礼后，苦着脸道：“娘娘，这月的份例银核对时出了差错，账面上竟平白少了二百两银子。老奴把库房上下查了个遍，也没找出头绪，还请娘娘示下。”
二百两银子，虽非天文数字，但在规矩森严的东宫，账目出错乃是大忌，更何况是平白短缺。满星放下手中的笔，眼神微凝：“库房的钥匙一向由谁掌管？最近可有生面孔出入？”
“钥匙一直由老奴和另外两位管事太监分别掌管，三重锁钥，向来严密。至于生面孔……” 林忠迟疑了一下，“倒是苏莲姑娘那边，前几日派了个小宫女来库房领过些绸缎针线，不过都是按规矩登记了的。”
苏莲？
满星心中了然。看来，那位“心上人”已经开始按捺不住，想要在东宫里为自己谋取些好处了。
“把这几个月的库房出入账本，以及所有领物登记册都拿来给我。” 满星语气平静，听不出喜怒。
“是。” 林忠不敢怠慢，连忙吩咐小太监去取。
不多时，厚厚的几摞账本便呈了上来。满星戴上护甲，拿起账本，一页页仔细翻看。她自幼随父亲打理家中生意，对数字账目极为敏感，寻常的小手脚根本瞒不过她的眼睛。
墨书在一旁研墨，看着自家小姐专注的神情，心中暗暗佩服。娘娘看似对什么都漠不关心，可一旦涉及职责内的事务，那份细心和精明，却是旁人难及。
时间一点点过去，窗外的阳光逐渐西斜。满星终于合上了最后一本账册，指尖在桌面上轻轻敲击着，眼中闪过一丝冷冽的光。
“林忠，” 她开口，声音清晰，“你可知，这几个月来，苏莲姑娘名下的小厨房，领的食材数量，比规定的份例多出了多少？”
林忠一愣，连忙回道：“回娘娘，苏莲姑娘是殿下跟前得脸的，偶尔多领些……老奴想着殿下或许……”
“或许什么？” 满星打断他，“或许就可以坏了东宫的规矩？或许就可以中饱私囊？”
她将一本账册推到林忠面前：“你自己看，光是上个月，苏莲小厨房领的上等燕窝，就比份例多了五盏，还有各色珍稀食材，加起来远超二百两。这些多领的东西，可有记录去向？可有殿下的手谕？”
林忠战战兢兢地拿起账册，一看之下，脸色瞬间变得惨白：“这……这……老奴该死！老奴被猪油蒙了心，想着苏莲姑娘得殿下宠爱，便……便睁一只眼闭一只眼……”
“睁一只眼闭一只眼？” 满星的声音陡然转冷，“东宫的库房，是皇家的颜面，是将来国库存银的缩影。你身为总管太监，不思尽忠职守，反而徇私枉法，可知这是什么罪名？”
林忠吓得“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“娘娘饶命！老奴知错了！老奴再也不敢了！求娘娘开恩！”
满星看着他，眼神没有丝毫动摇：“国有国法，家有家规。念在你掌管库房多年，尚有几分苦劳，本宫也不为难你。”
林忠闻言，眼中燃起一丝希望。
“你去，将这几个月苏莲处多领的所有物资，按价折算，从你和那两位管事太监的月例银子里扣除，直至扣完为止。” 满星缓缓道，“另外，写一份检讨书，明日一早送到本宫这里。至于库房的管理，从今日起，增设一道核查流程，每笔出入都需有本宫身边墨书的签字方可生效。”
“这……” 林忠有些犹豫，增设核查流程，无异于将他的权力分了出去。
满星冷冷地瞥了他一眼：“怎么？你有异议？”
“不敢不敢！” 林忠连忙摇头，“娘娘英明，老奴这就去办！”
“还有，” 满星叫住他，“苏莲处多领物资之事，不必惊动殿下，本宫自会处理。你只需管好你的库房，若再有下次，休怪本宫不念旧情，直接将你送交宗人府处置。”
“是是是！老奴遵命！” 林忠如蒙大赦，连忙磕头谢恩，匆匆退了出去。
等人走后，墨书忍不住道：“娘娘，就这么算了？那苏莲和林忠，也太无法无天了。”
满星端起茶盏，抿了一口，才缓缓道：“林忠是殿下用惯了的人，若处置过重，难免落人口实，说我容不下人。再者，打蛇打七寸，断了她的财路，比当面撕破脸更有用。”
她顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“苏莲想在东宫立足，少不了要用银钱打点关系，拉拢人心。断了她这不明不白的进项，看她还能得意多久。”
墨书恍然大悟，对自家小姐更是佩服：“娘娘高明。”
满星却没有多言，她知道，这只是开始。苏莲背后有萧煜撑腰，必然不会就此罢休。
果然，到了晚膳时分，萧煜难得地来到了满星的寝殿用膳。
席间，气氛依旧有些沉闷。萧煜几次欲言又止，最终还是开口了：“今日……库房那边，是不是出了什么事？”
满星抬眸，看着他：“殿下听闻了什么？”
“林忠来找过我，” 萧煜放下筷子，语气有些不自然，“说……说你责怪他管理不善，还扣了他的月例？”
满星心中冷笑，果然是为了苏莲来兴师问罪了。她放下筷子，神色平静：“回殿下，确有此事。库房账目不清，短缺银两，林总管身为总管太监，难辞其咎。本宫只是按规矩办事，并未苛待于他。”
“规矩？” 萧煜眉头微蹙，“不过是些食材，苏莲她……偶尔多领一些，也是人之常情，何必如此小题大做？”
“小题大做？” 满星的目光变得清冷，“殿下可知，国有国法，家有家规。东宫乃储君居所，若连基本的账目都管不好，如何服众？如何让天下百姓相信，未来的天子能管好这万里江山的国库存银？”
她的话掷地有声，带着一种不容置疑的威严。
萧煜被她问得一噎，竟一时语塞。他从未想过，满星会将一件小小的库房亏空，上升到这样的高度。
看着萧煜略显尴尬的神色，满星继续道：“再者，殿下与我有约在先，我身为太子妃，便有责任打理好东宫事务。若连这点小事都处理不了，岂不是辜负了殿下的‘信任’，也辜负了满家的期望？”
她特意加重了“信任”二字，提醒着他二人之间的协议。
萧煜的脸色变了变，他原本是想为苏莲说情，顺便敲打一下满星，让她不要管得太宽。可满星一番话，有理有据，反而让他觉得自己有些理亏。
“我不是那个意思……” 萧煜试图解释，“只是觉得，苏莲她……”
“殿下，” 满星再次打断他，语气平静却带着一丝疏离，“苏莲姑娘是殿下的人，她的份例，本宫自会按规矩发放。但若有人想借殿下的名头，行逾矩之事，本宫身为太子妃，便不能坐视不理。还请殿下体谅本宫的难处。”
她的话说得滴水不漏，既表明了自己的立场，又给了萧煜台阶下。
萧煜看着满星清冷的面容，看着她眼中那毫不退让的坚定，心中那股想要发作的火气，竟莫名地消了下去。
他突然发现，这个名义上的妻子，并不像他想象中那么简单。她不像其他女子那样围着他转，也不会因为他的冷落而自怨自艾，她有她的原则和底线，并且会用一种近乎理智到冷酷的方式去捍卫。
这种感觉很陌生，也让他有些……无措。
“罢了，” 萧煜最终叹了口气，“你既然觉得这样处理合适，那就这样吧。”
他没有再提苏莲的事，匆匆用完晚膳，便起身离开了。
看着他离去的背影，满星眼中的清冷才稍稍褪去，露出一丝疲惫。
与萧煜的每一次交锋，都像是一场没有硝烟的战争。她不能示弱，因为她身后是满家，更是她自己的尊严和未来。
“娘娘，您做得真好。” 墨书递上一杯温水，由衷地赞叹道。
满星接过水杯，暖了暖手，轻声道：“这只是第一步。萧煜护着苏莲，以后这样的事情，只会多，不会少。”
她抬眼望向窗外漆黑的夜空，眼神坚定：“我既然答应了做这表面夫妻，就不会让自己成为一个任人拿捏的摆设。这东宫，我要坐得稳，才能等到那道废后圣旨。”
而另一边，萧煜回到自己的书房，心中却有些烦躁。
他想起满星刚才说的话，“如何让天下百姓相信，未来的天子能管好这万里江山的国库存银？”
这话像一根细刺，扎在了他的心上。他一直以为满星只关心后位和满家的荣耀，却没想到她会从这样的角度去考虑问题。
还有她处理库房事务时的果断和精明，也让他刮目相看。
“殿下，您怎么了？脸色不太好。” 苏莲端着一碗参汤走了进来，柔声问道。
萧煜回过神，看着苏莲温柔的笑脸，心中的烦躁似乎缓解了一些。他接过参汤，却没有喝，只是随口问道：“今日……你是不是让小厨房多领了些东西？”
苏莲脸上的笑容微微一僵，随即又恢复自然，带着一丝委屈道：“殿下，莲儿只是看您近来操劳，想给您炖些补品，所以……”
“好了，” 萧煜摆摆手，不想再深究，“以后注意些，按规矩来。太子妃那边……她管得严，你别给她抓到把柄。”
“嗯，莲儿知道了。” 苏莲低下头，掩去眼中的不甘和怨恨。她没想到，那个看似冷漠的太子妃，竟然这么快就对她下手了。
萧煜没有注意到苏莲的异样，他靠在椅背上，脑海中却不由自主地又浮现出满星那双清冷而坚定的眼睛。
那个女人，到底在想什么？
她真的只是为了满家，为了将来的废后圣旨吗？
萧煜第一次发现，他似乎……看不透这个名义上的妻子。
而满星，在经历了库房之事后，也更加清楚地认识到，在这深宫中，唯有自己强大，才能守住底线，才能等到离开的那一天。
她的路还很长，而与萧煜、与苏莲之间的较量，也才刚刚开始。
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