秋夜的露水凝在窗棂上，被月光照得晶莹剔透。乔缓倚在窗边，指尖无意识地描摹着蟠螭玉佩的纹路——成亲时魏劭重新赠予她的那一半。三更已过，前院仍隐约传来脚步声和低语。这已经是连续第七个夜晚了。

"夫人，您还不歇息吗？"侍女轻手轻脚地进来，往灯盏里添了些油。

乔缓摇摇头："再等等。"她顿了顿，终究还是没忍住，"前院...还在议事？"

侍女欲言又止，最终只是低声道："将军吩咐，请夫人不必等了。"

这句话像根细小的刺，轻轻扎在乔缓心尖上。自从半月前边境急报传来，魏劭便鲜少回后院歇息。偶尔匆匆一见，也是眉峰紧锁，眼下挂着疲惫的青黑。她试过送安神汤，试过在书房外等候，但总被侍卫恭敬而坚决地拦下："夫人恕罪，将军有令，军务紧急，任何人不得打扰。"

一阵急促的马蹄声打破了夜的寂静。乔缓推开窗户，冷风夹着远处火把的光亮扑面而来。前院人影憧憧，铠甲与兵器碰撞的声音刺耳得很。

"怎么回事？"她心头一紧。

侍女慌忙出去打听，不一会儿白着脸跑回来："夫人！边境烽火燃起，将军要连夜点兵出征了！"

乔缓的手指猛地攥紧窗框，木刺扎入掌心却浑然不觉。她转身抓起一件斗篷披上，顾不上梳发便往前院奔去。

"夫人！夫人不可啊！"侍女在身后焦急地喊着。

前院已是一片忙乱。火把将夜空照得通红，士兵们列队集结，战马不安地喷着鼻息。乔缓在廊柱后停住脚步，目光急切地搜寻着那个熟悉的身影。

魏劭站在台阶上，一身玄铁铠甲在火光中泛着冷光。他正与几位将领快速交谈，面容比乔缓记忆中更加瘦削锋利，眉间那道竖纹深得像刀刻一般。徐敬站在他身侧，递上一卷竹简，魏劭快速浏览后，脸色更加阴沉。

"传令下去，三军即刻开拔。"他的声音沙哑却不容置疑，"粮草辎重随后跟上。斥候先行，探清敌军虚实。"

乔缓的脚步骤然停住。她突然意识到自己此刻出现是多么不合时宜。这不是儿女情长的时候，边境千万百姓的性命都系于魏劭一身。她应该做的是...是什么？

正当她踌躇时，魏劭似有所感，突然转头看向她的方向。四目相对的一瞬，乔缓看到他眼中闪过复杂的情绪——惊讶、歉疚、无奈，还有一丝她读不懂的深沉情愫。但转瞬即逝，他又恢复了那个冷静自持的统帅模样，微微摇了摇头。

这个细微的动作像一盆冷水浇在乔缓头上。她明白了他的意思：这不是道别的场合。

后退几步，乔缓隐入阴影中，却不愿离去。她看着魏劭翻身上马，看着士兵们整齐列队出发，看着那一面面旌旗在夜风中猎猎作响。直到最后一名骑兵消失在街道尽头，她才发觉脸颊一片冰凉。

"夫人..."侍女不知何时来到身边，递上一方帕子。

乔缓接过帕子，却只是攥在手里。她的目光落在远处尚未散尽的烟尘上，思绪翻涌如潮。

回到房中，天边已泛起鱼肚白。乔缓坐在妆台前，看着铜镜中自己憔悴的面容。这半个月来，她试过所有方法想帮魏劭分担——翻阅医书想配出缓解头痛的方子，整理边境地图标注药草分布，甚至偷偷向徐敬打听军情动向。但每次都被委婉而坚定地挡在魏劭的世界之外。

"军务繁重，将军不愿夫人忧心。"徐敬总是这么说。

妆台上放着一个小锦囊，里面是她精心配制的药丸——安神、止痛、解毒，各种应急药物一应俱全。本想今早无论如何也要交给魏劭，却不想他连夜出征...

乔缓拿起锦囊，指腹摩挲着上面绣的蟠螭纹。突然，她做了一个决定。

"备马。"她站起身，声音前所未有的坚定，"我要去军医营。"

军医营设在城西，是乔缓婚后一手筹建的。当她一身简装出现时，值夜的医官吓了一跳："夫人？这么早..."

"边境战事已起，军医营需立即做好随军准备。"乔缓径直走向药柜，开始清点药材，"外伤药、止血散、解毒丸，各准备三百人份。再选十名精干医士，明日随我出发。"

医官瞪大眼睛："夫人要...随军？"

乔缓的动作顿了顿，眼神坚定如铁："我是魏劭的妻子，更是医者。将士们在前线拼命，我岂能安坐后方？"

一整天，乔缓都泡在军医营，亲自检查每一味药材，每一件器械。傍晚回府收拾行装时，徐敬竟等在厅中。

"夫人。"老军师行礼，白须微微颤动，"老朽听闻夫人欲随军出征？"

乔缓直视他的眼睛："正是。军师是来阻拦的？"

徐敬摇头，从袖中取出一封信："将军临行前留下此信，嘱老朽转交夫人。"

信笺很薄，上面的字迹匆忙却有力：

"缓卿：

军情紧急，不及面别。边境骚乱非比寻常，恐有南越余孽作祟。府中安全，万勿涉险。待我凯旋。

劭"

乔缓的指尖轻轻抚过那个"劭"字，墨迹有些晕开，似乎写信人停笔时有片刻犹豫。她将信笺贴近心口，深吸一口气："请军师转告将军，乔缓非温室花朵。三日后，我必率军医营前往边境。他若担心，不如早日平定战事，亲自回来拦我。"

徐敬眼中精光一闪，竟露出几分赞许："夫人果真...与将军是一路人。"

出发前的三天，乔缓忙得脚不沾地。她不仅要安排军医营的各项事宜，还要安抚得知消息后焦急万分的乔娥。

"你疯了？战场刀剑无眼！"乔娥抱着才几个月大的儿子，脸色煞白。

乔缓替姐姐斟了杯安神茶："姐，我不仅是魏夫人，更是医者。当年父亲教导我们，医者仁心，无分贵贱。边境将士用性命守护百姓，我岂能因身份尊贵就畏缩不前？"

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