暮春的狗熊岭被薄雾笼罩,林间弥漫着湿润的青苔气息。晨露顺着百年古松的针叶滴落,在腐叶堆里砸出细小的坑洼。光头强的木屋前,赵琳正踮着脚擦拭窗棂,阳光透过她发梢在青砖地上投下细碎的光斑,忽然听见树洞里传来熊二瓮声瓮气的抱怨。
“熊大,俺的爪子都磨出泡了!守了七天七夜,连根虎毛都没见着!”熊二瘫坐在树桩上,西瓜头盔歪歪斜斜扣在脑袋上,胸前的木板保镖牌还沾着露水,“要不咱还是回去睡大觉吧?”
熊大拍了拍弟弟圆滚滚的肚皮,震得树叶沙沙作响:“别偷懒!上次那老虎抢了吉吉国王的野果,万一伤着其他小动物咋办?”他说话时,树影间突然闪过一道灰褐色的身影,惊起一群灰雀。
“等等!”赵琳的喊声让所有人都僵住了。她背着印着卡通图案的帆布包冲过来,马尾辫在身后晃成活泼的弧线,“我刚刚听见你们说老虎?是不是一头毛色像蜂蜜,眼睛亮晶晶的东北虎?”
光头强挠着后脑勺解释:“熊大熊二,这就是我跟你们提过的赵琳。她找的虎妞,就是上次在森林里出现的老虎。”
熊二瞪圆眼睛,差点把西瓜头盔顶飞:“啥?人和老虎能做朋友?那不比光头强和俺们做朋友还稀奇!”
“虎妞可温柔了!”赵琳急得跺脚,掏出泛黄的相册。照片里,扎羊角辫的小女孩正搂着虎头虎脑的幼崽,雪地里堆着歪歪扭扭的雪人,“我们一起追蝴蝶、躲暴雨,她还会用爪子给我捂手取暖……”
熊大摩挲着下巴沉思:“可上次那老虎看着凶巴巴的,还抢了不少食物……”
“不可能!”赵琳的眼眶突然红了,手指紧紧攥着相册边缘,“虎妞绝不会无缘无故伤人!除非……”她的声音突然顿住,远处传来枯枝断裂的脆响。
灌木丛剧烈晃动,蹦蹦顶着几片树叶窜出来,胡须上还沾着草屑:“熊大熊二!老虎在我家地窖!它……它把我的松果储备都压坏了!”
“快!”熊大扛起树干当开路先锋,赵琳像只灵巧的小鹿跟在后面,光头强边跑边在心里呼唤系统:【触发任务:安抚失控猛虎,奖励兽语精通二级+灵愈果×3】。脚下的腐叶被踩得沙沙作响,潮湿的风裹挟着老虎特有的腥气扑面而来。
转过三道山弯,蹦蹦的树洞小屋歪斜地立在溪边。虎妞庞大的身躯蜷缩在地窖口,琥珀色的瞳孔映着众人的身影,喉咙里发出低沉的警告。它的皮毛沾着泥浆,后腿有道新鲜的爪痕,肋骨在蓬松的毛发下清晰可见。
“虎妞!是我啊!”赵琳甩开书包冲上前,发梢被山风扬起。虎妞猛地立起身子,足有两人高的身躯让空气瞬间凝固。它露出森白的獠牙,声带里翻滚出雷鸣般的咆哮:“人类都是骗子!”
光头强一把拽住赵琳的手腕,系统界面突然闪烁:【危险预警!老虎处于极度饥饿与应激状态,建议使用食物安抚】。他迅速从背包掏出风干鹿肉,却被虎妞挥爪拍飞。肉块砸在石头上,惊起几只甲虫。
“虎妞,你看看这个!”赵琳颤抖着展开相册,指尖划过照片上幼虎毛茸茸的爪子,“还记得我们在雪地里刻的爱心吗?你用尾巴扫掉我帽子上的雪,还会用爪子轻轻拍我的背……”
虎妞的吼声戛然而止。它低下头,湿漉漉的鼻尖凑近相册,喉咙里发出呜咽般的低鸣。突然,庞大的身躯轰然倒地,惊起一地枯叶。赵琳扑到虎妞身边,发现它耳尖滚烫,伤口处泛着不正常的潮红。
“它发高烧了!”光头强扯开衬衫下摆,蘸着溪水为虎妞降温。系统提示音适时响起:【完成任务:初步接触猛虎,奖励止血绷带×5,解锁临时坐骑技能】。熊二笨拙地捧来清水,却把木桶扣在了自己头上,逗得赵琳破涕为笑。
当夕阳把云层染成橘子色时,虎妞在木屋的干草堆里悠悠转醒。它警惕地盯着铜锅里翻滚的红油,鼻尖动了动,突然被熊二的吃相惊得后退半步——这只馋嘴熊正举着比脸还大的肉串,油星子顺着胡须往下滴。
“虎妞,尝尝这个?”赵琳递上鲜嫩的烤鹿肉,指尖还沾着孜然粉。虎妞迟疑着舔了舔,突然狼吞虎咽起来,锋利的犬齿将骨头咬得粉碎。随着食物落肚,它的眼神渐渐柔和,终于开口:“小林子,我的孩子……被人类抓走了。”
林间骤然寂静,只有火锅咕嘟咕嘟的冒泡声。虎妞的声音像是从胸腔深处挤出来的:“他们开着铁盒子,拿着会喷火的棍子……我的小虎崽才三个月大……”它的利爪深深陷进木地板,在上面留下五道狰狞的抓痕。
赵琳的眼泪砸在虎妞的皮毛上,光头强握紧了拳头。系统界面突然弹出新任务:【成立森林护卫队,阻止盗猎行动。奖励:信息追踪网×1,团队协作技能书×3】。他站起身,身后是熊大熊二愤怒的身影,面前是赵琳坚定的目光:“我们成立个组织吧!专门保护森林里的动物,把那些坏蛋一网打尽!”
暮色中,虎妞缓缓将巨大的脑袋靠在赵琳膝头。远处传来猫头鹰的鸣叫,仿佛在为这个新生的誓言伴奏。光头强望着伙伴们,忽然觉得肩头的担子沉甸甸的——但当赵琳冲他露出信任的笑容时,他知道,这片森林的故事,才刚刚开始。