十八章：惊心晨露·东宫嗔语
定国公府·晨妆端雅 (卯时三刻)
漱玉阁内，晨光熹微，映照着菱花镜中一张沉静的玉颜。
明清焰端坐如兰，任由云舒为她梳理如瀑青丝。她眉目低垂，姿态娴雅，一举一动皆合闺仪，唯有那微抿的唇线和眼底深处一丝不易察觉的紧绷，泄露了心绪。
“小姐，梳个涵烟髻可好？端庄大气，配这支羊脂白玉嵌碧玺步摇最是相宜。”云舒轻声建议。
“甚好。”
明清焰颔首，声音清泠。
她选了身月白云锦绣银线缠枝莲纹的广袖长裙，外罩一件天水碧素纱半臂，衣料华贵，纹样清雅，行动间如云卷云舒，尽显国公府嫡女的气度与准太子妃的端方。
“小姐，殿下来了，国公爷叫您过去呢。”阿箬进门说道。
明清焰发髻高绾，步摇轻垂，她看着镜中仪态万方的自己，深吸一口气，将最后一丝烦扰压入心底。“好。”
起身，步履从容沉稳，裙裾不惊，向外走去。
前厅凝肃·温玉含霜 (辰时初)
前厅，气氛庄重肃穆。
明峰垂手恭立，神色恭谨。
主位之上，萧承煜端坐如青松映雪。
他身着石青色暗云纹锦袍，玉带温润，面容依旧清俊，只是眉宇间凝着一层薄霜，眸色深沉，不似往日温煦。
他并未执盏，只将修长的手指随意搭在紫檀扶手上，指尖无意识地轻叩，那细微的“嗒、嗒”声，在寂静中平添几分无形的压力。周身那股清贵气度未减，却散发着一种生人勿近的疏离感。
明清焰行至厅门，莲步轻移，姿态端方地踏入厅中。在距离萧承煜三步之遥的礼制位置停下，双手优雅叠于腰间，深深福下身去，仪态无可挑剔，声音清越婉转：
“臣女明清焰，参见太子殿下。殿下万福金安。”
“起来。”萧承煜抬眸，目光落在她身上。
那眼神平静无波，既无往日暖意，亦无厉色，只有一片深潭般的沉寂，在她那身无可挑剔的装扮和恭谨姿态上扫过。
“谢殿下。”明清焰依言起身，眼帘微垂，长睫如蝶翼轻覆，姿态恭顺娴静，挑不出一丝错处。
“伤处，如何？”他声音温醇依旧，却如同隔着一层薄冰，少了往日的关切温度。
“承蒙殿下与娘娘挂怀，祁姑娘医术精湛，已大好了。”明清焰声音平和，答得滴水不漏，姿态完美得如同尺子量过。
萧承煜看着她这副无可挑剔的“大家闺秀”模样，心口那股因担忧而起的郁气更甚。
她越是端庄，越显得昨夜那场冒险的任性。他不再多言，转向明峰，语气平稳却不容置喙：
“明国公，孤有事需与明小姐商议。借书房一用。”
“是，殿下请。”明峰连忙躬身引路。
书房静默·端仪藏娇 (辰时正)
书房门轻轻合拢，檀香幽然。
明清焰立于门侧，双手交叠于身前，身姿笔直如亭亭玉兰，眼帘低垂，静候吩咐。仪态完美，无懈可击。
萧承煜并未走向书案，亦未至窗边。
他径直走到主位太师椅前坐下，目光平静地落在她身上。那目光沉静，却带着一种审视的重量，仿佛要将她这完美的外壳看穿。
“昨夜之事，”他开口，声音不高，打破了沉默，却如同冰珠落玉盘，清晰而微凉，
“你，可有话说？” 没有质问，没有怒火，只有平静的等待。
明清焰心尖微颤，面上却依旧沉静。
她微微抬眸，目光清澈坦荡地迎上他的视线，声音平稳：“回殿下，臣女思虑不周，行事莽撞。幸得殿下与闫统领及时寻至，未酿成大祸。臣女知错，甘领责罚。” 认错干脆利落，姿态恭谨端方，将“大家闺秀”的教养展现得淋漓尽致。
看着她这副公事公办、毫无波澜的模样，萧承煜心中那点期待她流露出哪怕一丝委屈或依赖的火苗，彻底熄灭了。一股无名的烦闷夹杂着更深的后怕涌上心头。他下颌线微微绷紧，眸光更沉了几分。
“思虑不周？”他重复了一遍，声音依旧平稳，却透着一丝难以言喻的疲惫和失望，“你可知，若非孤及时寻到，‘思虑不周’四字，可能便是你一生的污点，甚至是催命符？” 他没有提高声调，但那平静话语下的沉重，却比雷霆更让人窒息。
明清焰袖中的指尖微微蜷缩。
她当然知道后果的严重，可他那副拒人千里的平静和眼底那抹失望，像针一样刺在她心上。委屈如同藤蔓悄然滋生，却被她强大的自制力死死摁住。
她再次垂下眼帘，声音依旧平稳无波：“殿下教训的是。臣女铭记于心，绝不再犯。”
这近乎完美的认错态度，像一堵无形的墙，横亘在两人之间。
萧承煜看着她低垂的、毫无破绽的头顶，胸中郁气翻涌,“既如此，有劳明小姐，每日抄写东宫内务规制 ，五页。”
他不再言语，书房内陷入一片令人窒息的沉默。
明清焰本就不知为何委屈的内心，更因这不痛不痒的责罚与那句疏远淡漠的“明小姐”酸涩不已。
“是。”她颤声应下。
书房内本就檀香袅袅，却驱不散空气中的凝滞。
萧承煜端起手边早已凉透的茶盏，指腹摩挲着冰凉的杯壁，目光落在虚空一点，仿佛在刻意晾着她，让她在这令人难堪的沉默中，好好体会那份后怕与失望。
时间仿佛被拉长。
明清焰维持着端立的姿态，肩背挺得笔直，只有那微微颤抖的长睫和袖中掐进掌心的指甲，泄露了她内心的不平静。
被这样无声地“晾”着，那份委屈和倔强如同被压抑的岩浆，在心底奔涌。她咬紧牙关，强忍着不让眼中泛起水光，维持着最后的风度。
良久，久到明清焰几乎要站不住时，萧承煜才轻轻放下茶盏，发出一声几不可闻的轻响。
他抬眸，目光再次落在她身上，那层薄冰似乎融化了些许，声音也缓和下来，带着一丝不易察觉的叹息：
“过来。”
明清焰依言，莲步轻移，行至他面前三步处停下。
依旧垂首，姿态恭谨。
“再近些。”他声音温了些。
她又向前挪了一小步。
萧承煜看着她微颤的睫毛和那强自镇定的模样，心中那点郁气终是化作了无奈的心疼。
他伸出手，动作轻柔至极，避开了她所有可能的伤处，只用温热的指腹，极其小心地、带着万般珍重，轻轻抬起她的下巴。
明清焰被迫抬起头，撞进他深邃的眼眸里。
那里面翻涌的，不再是冰冷和失望，而是浓得化不开的心疼、后怕，以及一丝懊恼。
她强忍的泪水，在这一刻终于控制不住，如同断线的珍珠，大颗大颗地滚落下来，砸在他微凉的指背上。
可她依旧紧抿着唇，不发一言，只用那双水光潋滟、盛满了委屈的眸子无声地看着他，将那份属于贵女的娇矜和隐忍的委屈展现得淋漓尽致。
看着她无声落泪的脆弱模样，萧承煜的心瞬间软得一塌糊涂。
所有强装的疏离和“晾着”她的心思烟消云散。他指腹温柔地拭去她脸上的泪珠，动作轻柔得像对待稀世珍宝，声音也柔得能滴出水来，带着诱哄和认错：
“好了，莫哭了。是孤不好，不该冷着你。” 他指腹停留在她微凉的脸颊上，目光专注而温柔，
“孤只是…太怕了。怕你出事，怕护不住你。昨夜寻不到你时，孤这里…” 他空着的手轻轻按在自己心口，“像被剜去了一块。焰儿，你可明白？”
这声饱含情意的“焰儿”，这温柔的擦拭，这袒露心扉的恐惧和脆弱，瞬间击溃了明清焰最后的防线。那属于大家闺秀的端庄仪态在爱人面前终于卸下。
她微微扭过脸，想躲开他温柔的手，带着浓重的鼻音和小女儿的娇嗔：
“…殿下现在才说这些…方才…方才为何那般冷淡…吓死人了…” 她小声抱怨，眼泪流得更凶，却不再是无言的委屈，而是带着依赖的控诉。
萧承煜被她这娇嗔的模样逗得心尖发痒，低低地笑了出来。他非但不让她躲，反而用指腹轻轻蹭了蹭她微凉的脸颊，带着宠溺：“是孤的错。孤不该用那般态度对你。吓着你了，孤赔罪。”
他微微俯身，与她视线平齐，眼神温柔得能将她溺毙，“答应孤，以后无论想去哪里，都先告诉孤，让孤替你安排周全，护你平安，好不好？” 语气带着恳求。
这极致的温柔和放低的姿态，让明清焰再也无法矜持。
她垂下眼帘，长长的睫毛湿漉漉的，轻轻点了点头，带着鼻音：“嗯…知道了。” 应完了，又觉得不够，抬起水汪汪的眸子，带着点得寸进尺的娇蛮，“…那…那抄书能不能少抄点？每日五页…太多了…” 她终于露出了属于恋人间的小性子。
看着她终于展露的娇憨和这讨价还价的小模样，萧承煜眼底笑意更浓，带着纵容：“好，依你。每日三页，字迹清秀即可。五日后，孤来检查‘功课’。” 他顺势牵起她微凉的小手，轻轻握在掌心，用体温温暖着她。
“嗯…”明清焰脸颊微红，任由他握着，指尖传来的暖意熨帖了心口。“昨夜之事，孤已处置妥当，风波不会波及于你。
‘文定’在即，东宫亦需整肃。
这几日，你便在府中静心休养，暂勿外出。护卫会加倍。”他温声交代，松开了手，
“此间事务，亦是为你日后掌宫之责铺垫。静待孤的消息？”
“好。”明清焰乖巧应下。
“乖。”萧承煜深深看了她一眼，那眼神缱绻温柔。他起身，行至门口，推门之际，又顿住，回眸温言，带着关切，“燕窝羹…孤让人温着送来。抄书费神，需得补养。”
门扉轻合，那抹石青色的身影消失在门外。
书房内，檀香幽幽，方才的凝滞冰冷早已被脉脉温情取代。明清焰站在原地，指尖似乎还残留着他掌心的温度，脸颊微烫。
她轻轻抚过被他拭泪的脸颊，又低头看了看被他握过的手，端庄的仪态下，唇角悄悄弯起一抹甜蜜的弧度。这场“清算”，始于冰霜，终于暖阳。
漱玉暖阁·雅令沁心 (巳时二刻)
漱玉阁内，暖意融融。
祁愿见明清焰归来，虽眼眶微红，但眉宇间并无郁色，反而带着一种雨后初晴般的清亮和一丝不易察觉的羞意，仪态依旧端雅从容。
“焰儿？”祁愿迎上前。
明清焰微微一笑，姿态娴雅地在软榻落座：“无妨。殿下…只是关切叮嘱了几句。” 她略过那些情绪起伏，只将罚抄三页和静养之事说了，语气平和。
祁愿放下心来。这时，明清焰从袖中取出那枚玄铁令牌，姿态优雅地递过去，唇角含着温婉的笑意：“阿愿，闫统领托我转交此物予你。”
祁愿双手接过令牌。
触手微凉，质地沉凝。
那古朴的“影”字与云纹中心清晰隽永的“祁”字印记，透着一种内敛的庄重。她指尖轻抚过那个专属的印记，心口泛起温热的涟漪。
“这是…？”她抬眸，眼中带着询问与一丝不易察觉的欣喜。
“闫统领心思缜密。”明清焰声音温雅，带着赞许，“言道此乃临时调令，若你在府中需人手协助，或觉烦闷欲于园中小憩，凭此令可唤两名暗卫随护左右，以备不时之需。” 她话语得体，既点明令牌用途，又维护了闫桉的颜面与祁愿的闺誉。
祁愿的脸颊染上淡淡的红晕，如同初绽的桃花。
她将令牌珍重地握在掌心，那点冰凉很快被心头的暖意驱散。她微微颔首，声音轻柔：“闫统领…费心了。” 随即，她将令牌小心地收入腰间一个绣工精致的锦囊中，动作优雅而珍重。
恰在此时，东宫内侍恭敬地送来了一个剔红雕花的食盒。
打开一看，除了笔墨纸砚与书册，果然有一盅温润剔透的冰糖燕窝羹，旁边还有一碟精巧的荷花酥和一碟清淡的茯苓糕。
“殿下吩咐，明小姐需静心休养，饮食宜清补。”内侍垂首道。
看着那温润滋补的羹汤和精致的点心，再看着祁愿将锦囊妥帖收好、眉眼间流淌的温柔暖意，明清焰执起玉匙，姿态优雅地舀起一勺燕窝羹，温婉一笑：
“阿愿，且来。这‘静养’的辰光，倒也别有一番清雅滋味。陪我用些点心可好？”
窗外阳光和煦，栖凰阁内，墨香、药香、羹汤的温润气息交织弥漫。
那枚收于锦囊、紧贴腰间的令牌，如同最熨帖的守护，散发着独属于某人的、沉稳而温暖的承诺。祁愿含笑应诺，执起银箸，仪态端方。这闭门静思的时光，于端雅之中，亦浸润着无声流淌的暖意与期许。
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