第三章 阁楼惊尘

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第三章 阁楼惊鸿

午后，肃国公府的书房“墨韵堂”内，檀香袅袅。祁愿端坐于书案前，面前摊开的正是昨日从定国公府带回的、用青绸包裹的那卷澄心堂云母笺。她指尖捻着一支紫毫小楷，却迟迟未落笔，目光落在素白的纸面上，有些出神。

脑海中挥之不去的，是昨日在忆川亭，隔着回廊与月洞门，闫桉那冰冷回眸中一闪而过的漠然。还有他离去时，玄衣背影所裹挟的、几乎凝成实质的铁血肃杀之气。那气息，与这满室书卷的墨香格格不入，却奇异地在她心头投下了一丝涟漪。

“愿儿？”温和的声音响起。肃国公祁正清，一身家常道袍，手持一卷公文，从书架后踱步而出。他目光扫过女儿案上摊开的云母笺，又见她神色间似有思虑，不由问道：“可是在为焰儿那幅‘将军百战图’构思？还是……遇到了什么难解之事？”

祁愿回过神，搁下笔，起身行礼：“父亲。”她略一沉吟，并未提及闫桉，只道：“女儿只是在想，焰儿托我寻这云母笺，立意甚高。百战之将，当具何等风骨神韵？女儿见识浅薄，唯恐画虎不成反类犬，辜负了她的心意。”

祁正清捋须微笑，眼中带着对爱女的赞许与了然：“立意在心，不在形。你心思细腻，善观人于微末。风骨神韵，非凭空臆想，而是源于对‘人’本身的体察。”他走到书架前，抽出一本装帧朴厚的图谱，“这本《北离山河星野志》，乃开国元勋、天机阁首任阁主所著，其中对北离山川地理与星野分野的对应勘合，记载详实，气象宏阔。山川之险固，将士之戍守，皆在其中，或可助你领悟几分‘山河入画，星野为魂’的意境。”

祁愿接过图谱，入手沉甸甸，封面是深蓝色的厚纸，绘有简略的北斗星图与山脉轮廓。“多谢父亲指点。”她翻开图谱，首页便是一幅气势磅礴的《北境山河星野图》，连绵的山脉如巨龙盘踞，其上点缀着熠熠生辉的北斗七星，仿佛星辰与大地血脉相连，共同守护着这片疆土。祁愿看得入神。

“对了，”祁正清似想起什么，转身走向书房内侧一个高耸的书架，“你前日不是问起府中是否藏有天机阁早年散佚的星象观测手札？我记得早年确有一卷《北辰星轨密录》，似乎收在阁楼……”他仰头看向书架顶端，那里堆放着一些少人问津的旧籍。

肃国公府的藏书阁楼位于墨韵堂后侧，是一座独立的三层小楼，存放着府中历代积累的珍本、杂记和部分陈旧卷宗。阁楼内部狭窄，楼梯陡峭，光线昏暗。

“父亲，女儿自己上去寻吧。”祁愿放下图谱，主动请缨。她知晓父亲年事渐高，不宜攀爬。

祁正清点点头：“也好。那卷书应是深褐色牛皮封面，置于顶层东北角的樟木箱内。小心些，阁楼尘重，木梯也有些年头了。”

“女儿省得。”祁愿应下，转身走向通往阁楼的窄小木梯。

推开吱呀作响的木门，一股陈旧纸张混合着淡淡樟脑与灰尘的味道扑面而来。阁楼内光线晦暗，仅有高处一扇窄小的气窗透进几缕微光，照亮空气中飞舞的细小尘絮。木制楼梯狭窄陡峭，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声。

祁愿提着裙裾，小心翼翼地拾级而上。她并非第一次来此，但每次踏上这摇摇晃晃的楼梯，心头总会掠过一丝不易察觉的紧张。越往上，光线越暗，空气也愈发窒闷。她努力平复呼吸，专注于脚下。

终于踏上顶层。这里空间更为逼仄，堆积着大小不一的箱笼和蒙尘的书架。她凭着记忆，摸索着走向东北角。果然，一个深色的樟木箱半掩在阴影里。

找到了。祁愿心中一喜，蹲下身，试图打开箱盖。箱盖有些沉重，她用力一抬——

“哗啦！” 箱盖掀开的瞬间，带起一阵积尘，呛得她忍不住偏头轻咳了几声。待尘埃稍定，她探手进去翻找。指尖触及各种封皮的旧书，终于，摸到了一卷用深褐色牛皮包裹的书册。她心中一松，用力将其抽出。

就在她捧着书册，准备起身离开时，目光无意间扫过旁边一个半开的、稍小的藤编书箱。箱内散乱地堆着些零散卷轴和画稿。其中一幅卷轴滚落出来，半展开在地上。

画上，是一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的小乞丐，蜷缩在破庙的角落里。小乞丐脸上脏污，唯有一双眼睛，在昏暗的光线下，亮得惊人，带着一种近乎执拗的求生欲和对施舍者毫不掩饰的警惕。画工略显稚嫩，但那份神韵却捕捉得极其精准。

祁愿的目光瞬间凝固在那双眼睛上。一种强烈的、源自记忆深处的熟悉感，如同电流般窜过全身！这双眼睛……她认得！

尘封的记忆闸门轰然开启。

多年前，上京寒冬，她随母亲去城外寒山寺祈福归途，风雪阻路，曾在破庙暂避。庙中确有一个奄奄一息的小乞丐。她记得母亲心生怜悯，命人给了食物和一件旧袄。她当时年幼好奇，偷偷掀开车帘看了一眼……就是这双眼睛！警惕、倔强、像受伤的幼兽，却又亮得惊人，死死盯着递过来的食物，仿佛那不是救命的干粮，而是毒药。

后来呢？后来好像……是被一个路过的、穿着破旧军服的高大汉子带走了？那人背影如山，沉默寡言，只留下一句：“跟着我，有口饭吃。” 小乞丐迟疑了一下，最终踉跄地跟了上去，消失在了风雪中……

是他吗？

那个被军汉带走的小乞丐……会是……他吗？

一个近乎荒谬却又无比清晰的念头，伴随着那个玄色劲装、眼神冰冷如铁的挺拔身影，猛地撞入祁愿的脑海——闫桉！

心脏在胸腔里不受控制地剧烈跳动起来。祁愿下意识地后退一步，想看得更真切些。然而，她忘了自己正站在狭窄的阁楼顶层边缘，脚下便是陡峭的楼梯入口！

“啊！” 一声短促的惊呼脱口而出！

重心瞬间失衡！强烈的失重感伴随着巨大的恐惧猛地攫住了她！眼前景象天旋地转，脚下陡峭的楼梯仿佛变成了择人而噬的深渊巨口！

恐高的生理本能在此刻爆发到极致——血液仿佛瞬间冲上头顶又在下一刻抽空，手脚冰凉僵硬，大脑一片空白，连呼吸都停滞了！她手中紧紧攥着那卷《北辰星轨密录》和那幅小乞丐的画，身体却不受控制地向后倒去！

就在这千钧一发之际！

一道玄色身影，如同鬼魅般，以不可思议的速度从阁楼下方狭窄的楼梯口疾掠而上！动作迅捷无声，却又带着千钧之力，沉稳如山！

来人正是闫桉。他本是奉镇国将军之命，前来肃国公府送一份紧急军报，由管家引至墨韵堂外等候通传。方才正静立于庭院回廊下，目光习惯性地扫视着周围环境。

阁楼顶层那一声短促的惊呼和随后物体滚落的细微声响，在寂静的庭院中异常清晰。几乎是声音响起的瞬间，闫桉的神经已然绷紧，身体先于意识做出了反应！

他冲上狭窄陡峭的木梯，几步便已掠至顶层。昏暗的光线下，只见祁愿脸色惨白如纸，双目因极度恐惧而睁大，瞳孔涣散，身体正不受控制地向后仰倒！

没有半分犹豫！

闫桉猿臂一伸，铁钳般的大手精准而有力地扣住了祁愿纤细的手腕！另一只手则闪电般揽住了她向后倾倒的腰身！

巨大的下坠力道传来，闫桉下盘猛地一沉，稳如磐石！他脚下陈旧的楼板发出不堪重负的“嘎吱”呻吟，却终究承受住了这突如其来的冲击。祁愿被他牢牢圈在怀中，避免了坠落的厄运。

惊魂未定！

祁愿浑身僵硬冰凉，如同刚从冰窟中捞出，心脏在胸腔里疯狂擂动。浓重的恐惧感依旧笼罩着她，让她止不住地微微颤抖。鼻尖萦绕着一股陌生的、混合着冷铁、皮革和淡淡汗味的阳刚气息，将她从坠落的深渊边缘硬生生拉了回来。她惊惶地抬起头，对上近在咫尺的一双眼睛。

深邃，锐利，如同寒夜里的星辰，又似淬了冰的刀锋。正是闫桉！

此刻，这双总是冰冷漠然的眸子里，清晰地映出她苍白惊惶的脸庞。那眼神深处，似乎飞快地掠过一丝极淡的惊愕，以及……一种难以言喻的复杂情绪？像是确认了什么，又像是触动了某根尘封的弦。

时间仿佛凝固了一瞬。

阁楼内昏暗的光线勾勒着两人紧贴的身影轮廓。空气中，飞舞的尘絮在微弱的光柱里缓缓沉浮。

“祁小姐？” 闫桉的声音低沉沙哑，打破了这诡异的寂静。他扣在她腕上的手指微微松开些许力道，但揽在她腰间的手臂依旧稳固如初，支撑着她虚软的身体。他的目光扫过她紧攥在手中的书卷和那幅半展开的画轴，当触及画中小乞丐那双亮得惊人的眼睛时，他的瞳孔几不可察地微微一缩。

祁愿猛地回神，巨大的羞赧瞬间淹没了恐惧！她触电般地想挣脱他的怀抱，却因腿软而踉跄了一下。

“当心。” 闫桉的手臂适时地收紧了些，声音依旧听不出情绪，却带着一种不容置疑的稳定力量。“楼梯陡峭，祁小姐站稳。”

祁愿深吸一口气，强迫自己站稳，脸上血色慢慢回涌，却染上了更深的红晕。她垂下眼睫，不敢再看那双锐利的眼睛，声音细若蚊呐：“多……多谢闫将军援手。”

闫桉缓缓松开手，后退一步，拉开一个合乎礼数的距离。他的目光在她惊魂未定的脸上停留了一瞬，随即落在她手中的画轴上，状似无意地问道：“祁小姐……识得画中之人？”

祁愿心头猛地一跳！她攥紧了手中的画轴，指尖微微发白。识得？那惊鸿一瞥的记忆，与眼前这张冷硬俊朗的面容重叠……她能说识得吗？

阁楼下，传来祁正清略带焦急的询问声：“愿儿？上面可好？发生了何事？”

祁愿定了定神，抬眸看向闫桉。他依旧站在那里，身姿挺拔如松，玄衣在昏暗中仿佛融入了阴影，只有那双眼睛，锐利依旧，静静地注视着她，等待着她的回答。那眼神深处，似乎藏着一丝不易察觉的探究，以及……一丝连他自己都未曾察觉的、微弱的波澜。

肃国公府庭院内，阳光明媚。而在这尘封的阁楼之上，一段被风雪掩埋的过往，似乎正随着一幅偶然滚落的旧画，悄然掀开了沉重的一角。棋局之中，一枚沉寂已久的暗子，于无声处，悄然震动。至于那卷关乎北离星野奥秘的《北辰星轨密录》，此刻正静静躺在祁愿手中，尚未来得及揭示它可能牵动的、属于当朝的隐秘风云。

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