季筱抱着御猫回到寝殿，指尖还残留着季韶颜抚摸猫爪时若有若无的温度。墨渊无声地守在门外，银色面具在月光下泛着冷冽的光，如同他永远捉摸不透的心思。

第二日清晨，季筱准备前去与季韶颜赴约，墨渊突然走进来。"殿下，御花园出事了，像是个宫女暴毙了。"这暗卫的声音明显显得沉着稳定，像早已经历了许多这类的事。季筱心头一紧，朝着御花园赶去。

穿过九曲回廊时，他听见自己剧烈的心跳声。原著里根本没有宫女暴毙的情节，这次突发变故，究竟是偶然还是有人刻意为之？转过月洞门的瞬间，浓重的血腥味扑面而来，一池荷花在晨雾中诡异地泛着暗红。

季韶颜站在池边，脸色苍白如纸，怀中的白猫炸着毛发出嘶鸣。墨渊已经蹲在尸体旁，银色面具下的目光像淬了毒的刀刃。漂浮在水面的宫女双手扭曲成爪状，脖颈处一道极细的伤口正渗出黑血，宛如红线缠绕。

"暗香。"许霖蹲下身，喉间泛起苦涩。原著中记载，这种毒会在呼吸间侵入血脉，死者七窍无声，唯有脖颈处会留下蛛丝般的伤痕。他注意到尸体指甲缝里嵌着些金色碎屑，像是金线织物的残片。

季韶颜突然抓住他的衣袖，声音发颤："皇兄，她是淑妃宫里的掌事宫女，昨日还帮我送过点心......"少女眼中含泪，却在许霖握住她颤抖的手时，不着痕迹地将什么塞进他掌心。

是半枚断裂的耳坠，翠玉上缠着金丝，刻着小小的"季"字。

墨渊突然起身，长剑出鞘指向假山："有异动！"白猫挣脱季韶颜的怀抱，箭一般窜了出去。季筱和墨渊紧追其后，在怪石嶙峋的阴影里，白猫正对着石缝发出低吼。

石缝中卡着一截染血的绸缎，上面绣着流云纹——正是淑妃宫的标记。更令人心惊的是，绸缎边缘还沾着龙涎香，与太后宫中的香料气息如出一辙。

"不可能。"季韶颜突然抓住绸缎，指尖深深陷入布料，"太后娘娘最厌恶龙涎香，这香味......"她猛然抬头，与季筱对视的瞬间，两人眼中同时闪过惊觉。

当夜，季筱在书房反复擦拭那半枚耳坠。烛光下，金丝纹路逐渐清晰，竟是某种暗纹密语。墨渊不知何时出现在窗边，递来一方沾着药味的帕子："淑妃宫中的太医方才去太医院取了止血散，说是有宫女被猫抓伤。"

话音未落，季韶颜急匆匆闯入，怀中白猫嘴里叼着个油纸包。展开油纸，里面赫然是半株干枯的清露草——正是解"暗香"毒的唯一解药。

"在淑妃的梳妆台暗格里找到的。"季韶颜将草叶碾碎，露出里面藏着的字条，"上面写着'事成之后，西南封地'。"她的手指划过字迹，声音冷得像冰，"皇兄，淑妃根本不是想杀人，她是想救人。"

季筱猛地起身，撞翻了案上的烛台。火光摇曳间，他终于看清耳坠金丝上的暗纹——那分明是季尧王府的徽记。原来从始至终，有人在利用淑妃与太后的矛盾，借"暗香"毒局挑起事端，而真正的幕后黑手，恐怕正在暗处看着他们自相残杀。