流光溢彩的巨型水晶灯下，宴会厅已近乎满座。衣香鬓影，觥筹交错，M城乃至周边区域的商界精英、名流显贵济济一堂，空气里弥漫着香槟的微醺、昂贵香水的馥郁以及精心掩饰的野心与攀谈。谈笑声、碰杯声、悠扬的弦乐声交织成一片浮华的背景音。
阮正宏与林婉深知女儿阮芷和虞辞对这种充斥着虚与委蛇的场合素无好感，便体贴地示意她们可以自行找个清静角落休息。
两人如蒙大赦，悄然退至宴会厅边缘的甜点区。精致的法式甜点琳琅满目，却远不及人群中央那个身影吸引阮芷的目光。
她托着腮，饶有兴致地看着穿梭于众人之间的严浩翔。明明是与她相仿的年纪，却能在这些老练世故的职场逢迎中游刃有余，言笑晏晏，举止得体。
阮芷不得不承认，褪去了平日在她面前的嬉闹，此刻认真应对、眉宇间带着几分沉稳的严浩翔，确实别有一番魅力，甚至称得上帅气。
虞辞则对周遭的热闹置若罔闻，纤长的手指在手机屏幕上快速滑动，处理着未尽的公事。
然而，这满场的喧嚣与一张张堆砌着应酬笑容的脸孔，如同无形的潮水，不断冲击着她的感官防线。那份深入骨髓的厌恶感终究压过了专注力，让她感到一阵难以言喻的窒息。
她蹙了蹙眉，迅速给严浩翔发了条消息：
虞辞【陪好元元。】
随即，未等回复，便毫不犹豫地起身，将身后的繁华与聒噪彻底隔绝。
高跟鞋踩在光洁的大理石地面上，发出清脆而规律的声响，却带着一丝逃离的急促。虞辞沿着侧边装饰着鎏金扶手的旋转楼梯，径直上了二楼。
二楼相对安静许多，视野开阔，能俯瞰整个宴会厅的喧嚣。她刚走到二楼中心围栏处，正欲寻一处更僻静的地方，一楼那扇镶嵌着繁复金箔雕花的对开木门“吱呀”一声被侍者恭敬地推开。
两道挺拔的身影，一前一后，迈步而入。
刹那间，仿佛有无形的聚光灯打在他们身上。宾客目光瞬间被吸引，低低的议论声如同水波般悄然荡开：
“这两位是……？”
“面生得很，哪家的公子？”
“气度不凡啊，瞧着就不是普通人……”
“相貌真是顶顶出众……”
为首的男人，正是马嘉祺。
他一身剪裁完美的深色西装，衬得身形愈发颀长挺拔，周身散发着一种生人勿近的清冷贵气。他目不斜视，对周遭的窥探与议论恍若未闻，视线却穿透了楼下浮动的光影与人潮，精准地锁定在二楼围栏处那抹宝石蓝的身影上。
虞辞恰好侧身而立。宝石蓝的抹胸长裙勾勒出她玲珑有致的曲线，在璀璨灯光下流转着低调奢华的光泽，裸露的肩颈线条优美如天鹅。银白色的细高跟鞋衬得脚踝纤细精致。
她只是那样随意地站着，微微垂眸，便自成一道风景，美得惊心动魄，带着一种遗世独立的清冷感。马嘉祺的目光在她身上凝滞了一瞬，深邃的眼底掠过惊艳，竟一时有些失神。
虞辞敏锐地察觉到了那道极具存在感的视线，仿佛带着实质的温度，不自在地咳嗽，下意识加快了脚步，身影轻盈地转过回廊的拐角，消失在了马嘉祺的视野里。
这时，唐家的管家才气喘吁吁地赶到，额上已渗出细汗，显然是一路小跑过来的。他毕恭毕敬地对着马嘉祺和紧随其后的宋亚轩躬身：
辛勤小龙套『管家』“马少，宋少！怠慢了怠慢了！我家老爷已在贵宾室恭候多时，请二位随我来。”
管家这一声称呼，瞬间在附近的人群中炸开。刚才还只是猜测的宾客们，此刻确认了来人的身份，眼神立刻变得狂热起来。顶级世家马家和宋家的继承人，这可是平日里连面都难见到的真正云端人物。
众人纷纷端着酒杯涌上前，七嘴八舌地自报家门，脸上堆满了谄媚的笑容，拼命地想要递上名片或攀谈几句。谁都明白，若能在这两位面前混个脸熟，甚至搭上一丝半缕的关系，对自家而言，无异于一步登天的青云梯。
宋亚轩几不可察地皱了皱眉，眼底闪过一丝不耐。眼前这些蜂拥而至的“乌合之众”已令他心生厌烦，更让他不满的是唐家管家的行事。
他心里明镜似的，唐家这次大张旗鼓地邀请马宋两家，无非是想借他们的势，在M城的上流圈子里拔高自己的地位。但如此大庭广众之下，毫不避讳地直接点破他们的身份，这吃相未免也太急切、太难看了些。简直是不懂规矩，不知深浅。
念及家中长辈与唐牧鸿那点陈年的情分，宋亚轩强压下心头的不悦，没有当场发作，只想赶紧应付完这场无聊的会面，速速离开。
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