第十五章 萍水相逢

午后骄阳炙烤着京兆府衙前的青石地面，蒸腾的热浪中挤满了看热闹的百姓。

　　王叔义压了压斗笠檐，正欲快步穿过人群。他今日换了身靛青布衣，腰间象征御史身份的令牌也刻意收了起来——毕竟暗中查案不宜张扬。

　　"大人开恩！家母病重，草民实在是..."

　　沙哑的少年嗓音刺破嘈杂，王叔义脚步蓦地一滞。透过人群缝隙，他看见个衣衫褴褛的少年正跪在堂下，背脊挺得笔直。

　　"放肆！京城禁令你是瞎了眼不成？"

　　"草民知罪。"少年重重磕头，""草民愿领杖刑，只求......三钱银子的药钱......"

　　王叔义皱了皱眉。他本不欲多事，可正要抬脚，却见那少年猛然抬头。乱发间那双眼睛亮得骇人，像是把烧红的炭块跌进了雪堆里。

　　"且慢。"

　　王叔义摘下斗笠踏入公堂，京兆尹惊得险些从椅上跌下来："王、王御史？！"

　　"《夏律》载，初犯乞讨者当罚役三日。"王叔义目光掠过案卷竹简，在那少年身上一顿，"然事出有因，为至亲求药..."

　　话未说完，京兆尹已堆满谄笑："下官明白！祁照野是吧？念在你孝心可嘉..."

　　"谢大人恩典！"少年又要叩首，却被王叔义一把扣住手肘。那胳膊瘦得硌手，袖口还沾着药渣的苦香。

　　"走。"王叔义低声道，檐外烈日灼人，"我赶时辰。"

　　烈日炙烤着青石板路，祁照野跟在王叔义身后，始终保持着半步的距离。他低着头，目光却忍不住往这位贵人身上瞟——靛青的衣袍，素净的束带，连靴子都纤尘不染，和他满身的尘土格格不入。

　　"大人……"他犹豫着开口，"草民家就在城西破庙，不必劳烦……"

　　王叔义头也不回："顺路。"

　　转过街角，前方忽然传来清脆的金铃声。

　　"王叔义！"

　　苏兰韫提着裙摆小跑过来，腰间禁步叮咚作响。明玥跟在她身后，手里还抱着一包药材。

　　"你们怎么在这儿？"王叔义挑眉。

　　"给明姐姐抓药啊。"苏兰韫好奇地打量着祁照野，"这位是？"

　　王叔义侧身让了半步："路上捡的。"

　　祁照野局促地低下头，粗布衣摆上还沾着泥渍。

　　明玥目光落在他磨破的袖口上，温声道："这位小哥是……？"

　　"祁照野。"王叔义简短道，"他母亲病重，无处可去。"

　　苏兰韫眨了眨眼："那正好！我们宅子里空房多，让他先住下呗？"

　　王叔义看了她一眼，忽然从袖中取出一块碎银，塞进祁照野手里："药钱。"

　　祁照野手足无措："这、这怎么行……"

　　王叔义没有回话，扶了扶斗笠，向几人颔首离开。

　　祁照野站在苏宅后院，望着满庭花木，一时不敢落脚。

　　"别愣着呀！"苏兰韫拽着他的袖子往里走，"柴房在那边，你先歇会儿，我去给你拿点吃的。"

　　明玥将药包放在石桌上，柔声道："祁小哥，令堂是什么症状？"

　　祁照野搓了搓手："郎中说……是伤寒。"

　　明玥点点头，取出几味药材包好："这些带回去，三碗水煎成一碗，早晚各服一次。"

　　祁照野眼眶一热，又要跪下，被苏兰韫一把拽住。

　　明玥轻笑“祁小哥不必多礼。举手之劳，不足挂齿。”

　　少年窘迫地站直，耳根通红："谢、谢谢姑娘。"

　　明镜站在廊下，静静望着院中的一幕。

　　"阿姐？"明玥走过来，"怎么了？"

　　明镜轻声道："我该回去了。"

　　明玥一怔。

　　"二皇子生性多疑。"明镜拢了拢衣袖，遮住腕上的淤痕，"若我迟迟不归，他必会起疑。"

　　明玥握住她的手，指尖发凉："阿姐……"

　　明镜笑了笑，抬手替她理了理鬓发："放心，我没事。"

　　她转身走向府门，背影单薄却挺直，像一株风雪中的青竹。

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　　长春宫，烛火摇曳。

　　苏道临披着素纱衣坐在妆台前。铜镜里映出她依旧美丽的脸，眼角却已爬上细纹。

　　"娘娘，陛下今夜又宿在锦羲宫了。"紫衣嬷嬷低声道。

　　苏道临冷笑一声，指尖无意识地摩挲着袖口的金线刺绣"少年夫妻......"终究比不过新人颜色。"

　　嬷嬷忙道："定是那羲贵妃使了手段！娘娘与陛下青梅竹马的情分......"

　　"情分？"苏道临唇角勾起一抹讥讽的弧度，"只不过是个噱头罢了。"

　　"本宫十六岁嫁入东宫时，他可说过要废黜三宫六院。"目光掠过窗外灯火通明的锦羲宫，声音凝成冰凌，"如今倒纵得她将手伸进五大世家了......"

　　所有的怨怼与不甘，最终化作一声长叹："罢了...眼下最重要的，是明哲保身。"

　　紫衣嬷嬷扶着苏道临躺下，细心地掖好被角。在烛火熄灭前的最后一刻，皇后望着帐顶的凤纹，喃喃自语："在这深宫，谁敢真情用事，谁就会死无葬身之地..."

　　锦羲宫内，沉香袅袅。

　　羲贵妃孙晓只穿着一件轻薄的纱衣，青丝如瀑散落在龙榻上。她斜倚在杨绪槿怀中，指尖轻轻描摹着帝王衣襟上的龙纹。

　　"陛下近日操劳，臣妾看着心疼..."她的声音软得像蜜，带着几分刻意的娇弱。

　　杨绪槿闭目养神，闻言只是轻轻"嗯"了一声。

　　孙晓不甘心地咬了咬唇，忽然想起什么似的，从枕边取出一个精致的香囊："这是臣妾新调的安神香，陛下要不要试试？"

　　香气弥漫开来，杨绪槿忽然睁开眼，目光复杂地看向怀中的美人："这香味..."

　　"陛下不喜欢吗？"孙晓眼中闪过一丝慌乱，"臣妾听说..."

　　"很像皇后年轻时用的熏香。"帝王打断她的话，语气平淡得听不出喜怒。

　　孙晓的笑容僵在脸上，随即又娇嗔道："臣妾怎敢与皇后姐姐相比..."

　　帝王目光掠过窗外长春宫的方向，指尖却摩挲着孙晓后颈，

　　"她啊……"