第四十八章

夕阳的余晖洒在庭院里，姜子牙负手而立，目光落在不远处正挥汗劈柴的武吉身上。木柴在斧下应声而裂，发出清脆的声响，武吉黝黑的脸上挂着憨厚的笑容，每一斧都劈得格外认真。姜子牙的嘴角不自觉地上扬，连日来对付赵公明的疲惫似乎在这一刻得到了舒缓。

"招娣。"他轻声唤道，转头看向正在廊下清点聘礼的妻子。马招娣闻言抬头，手中的红绸缎在夕阳下泛着温暖的光泽。"明日我们便启程去百里提亲吧。"姜子牙的声音里带着难得的轻松，"聘礼都备齐了？"

马招娣将手中的礼单轻轻折好，眉眼间尽是笑意："都备妥了。武吉这孩子虽然憨直，但心地纯善；花花温柔贤惠，这门亲事再合适不过了。"她说着，手上动作忽然一顿，眼中闪过一丝忧虑，"只是......朝歌那边......"

姜子牙摆摆手，目光投向远处的天际："先办喜事要紧。"夕阳的余晖映在他平静的面容上，将他的身影拉得很长。院角的梧桐树上，几只麻雀叽叽喳喳地跳来跳去，为这静谧的黄昏增添了几分生气。

武吉擦着汗，远远望见师父师娘在说话，心里像揣了只兔子似的砰砰直跳。他搓了搓布满老茧的手掌，憨笑着自言自语："花花要是知道师父师娘亲自去提亲......"话没说完，自己先红了耳根，赶紧低头继续劈柴，却因为分心，一斧子劈歪了，木屑四溅。

翌日清晨，薄雾还未散尽，姜子牙夫妇便带着聘礼启程了。马车吱呀吱呀地行驶在乡间小路上，路旁的野花沾着晨露，在朝阳下闪闪发光。马招娣掀开车帘，看着沿途的景色，突然笑道："相公，你说花花会不会嫌武吉太憨？那孩子有时候连句好听的话都不会说。"

姜子牙闭目养神，闻言嘴角微扬："憨人有憨福。武吉的真诚，胜过千言万语。"马车经过一片稻田，早起的农夫已经在田间忙碌，惊起几只白鹭，扑棱着翅膀飞向远方。

百里侯府上，得知姜子牙亲自前来提亲，府中上下忙作一团。侍女们捧着茶水果品来回穿梭，廊下的风铃在微风中叮当作响。宴席上，觥筹交错间，这门亲事便定了下来。庭院里的桃花开得正艳，偶有花瓣飘落，轻轻落在酒盏之中。

回程的马车上，姜子牙望着窗外起伏的山峦，眉头不自觉地皱起。马招娣将一杯热茶递到他手中，温热的触感让他回过神来。"还在想朝歌的事？"马招娣轻声问道，手指无意识地摩挲着衣袖上的绣纹。

姜子牙接过茶盏，氤氲的热气模糊了他的面容："先让两个孩子安定下来。"他的声音很轻，像是说给自己听。马车转过一个山坳，惊起林间栖息的鸟群，扑簌簌的振翅声在寂静的山谷中格外清晰。

夕阳西下，将两人的影子拉得很长很长。远处的村庄升起袅袅炊烟，隐约传来孩童嬉戏的笑声。马招娣望着天边最后一抹晚霞，忽然觉得，这片刻的宁静，就像是暴风雨来临前最珍贵的礼物。