卷二（1）

春日的京城，柳絮纷飞，护城河畔的垂杨新绿初绽。城南的"聚贤楼"今日格外热闹，一场文人雅集正在此举行。

沈瑜站在铜镜前，最后一次检查自己的装扮。束胸的白绫勒得她有些喘不过气，但她已经习惯了这种微妙的窒息感。镜中的"少年"眉目如画，一袭靛青色直裰，腰间悬着一块羊脂玉佩——那是兄长沈瑾去年送她的生辰礼。

"小姐，您真要这样出去？"丫鬟青杏忧心忡忡地递上一顶方巾，"若是被老爷知道..."

"父亲今日进宫面圣，不会知晓。"沈瑜接过方巾，熟练地束起长发，"况且，我这是为了寻找兄长的下落。"

三个月前，沈瑾奉旨前往边关督办军饷，却在归途中神秘失踪。朝廷派人搜寻无果，只当是遭遇山匪。但沈瑜不信——兄长临行前那晚的神情太过凝重，分明是察觉了什么危险。

"可那聚贤楼的雅集，去的都是些举子文人，小姐您..."

"正是文人雅士聚集之地，才可能打探到消息。"沈瑜将一柄短剑藏入袖中，"兄长失踪前，曾与几位太学生有过密谈。"

青杏还想劝阻，沈瑜已经推开后窗，轻盈地翻了出去。丫鬟只得叹了口气，将一封早已备好的书信放在桌上——若有人来寻，就说小姐染了风寒，正在歇息。

聚贤楼内，琴音袅袅。沈瑜持着伪造的名帖，以"金陵琴生俞玉"的身份顺利入内。堂中数十张案几错落摆放，文士们或吟诗作对，或品茗听琴，好不风雅。

她选了个不起眼的角落坐下，暗中观察在场众人。忽然，她的目光被二楼雅座的一道身影吸引——那人一袭墨色锦袍，独自饮茶，虽作寻常富家公子打扮，但举手投足间那股凌厉之气却与周遭格格不入。

"这位兄台面生，可是初来京城？"

一个清朗的声音打断了沈瑜的思绪。她回头，见是一位白面书生，正含笑向她拱手。

沈瑜连忙起身还礼，却忘了男子行礼的方式，手势一时有些错乱。她心头一紧，强自镇定道："在下俞玉，金陵人士，初到京城游学。"

"原来是俞兄。"书生不疑有他，"在下陈允，顺天府生员。见俞兄独自一人，特来相邀同席。"

沈瑜正欲婉拒，忽听堂中一阵骚动。原来是一位蓝衫公子抚琴一曲终了，众人纷纷喝彩。

"周兄的《阳关三叠》弹得确实精妙。"陈允赞叹道。

沈瑜扫了一眼那琴，轻声道："技法娴熟，但少了几分真情实感。"

她声音虽低，却被邻近几位耳尖的文人听了去。其中一位立刻高声道："这位俞公子既出此言，想必琴艺非凡，何不让我等开开眼界？"

堂中目光一时齐聚沈瑜身上，连二楼那位墨衣公子也投来视线。沈瑜暗叫不好，却已骑虎难下。

"既如此，在下献丑了。"

她缓步走向琴案，衣袖轻拂坐下。指尖触及琴弦的刹那，三个月来的忧虑、恐惧、迷茫都化作了潺潺流水。

《幽兰操》的旋律从她指下流淌而出。这是兄长最爱的一曲，也是他教她的第一首长曲。琴音时而如泣如诉，时而慷慨激昂，仿佛在讲述一个关于离别与追寻的故事。堂中渐渐寂静，连跑堂的小二都停下了脚步。

二楼雅座上，裴琰放下茶盏，目光如炬地盯着堂中抚琴的"少年"。他身为锦衣卫指挥使，今日微服来此是为监视一位涉嫌通敌的翰林，却不料遇到这般有趣的场面。

那"琴生"的指法确实精妙，但更让裴琰在意的是对方身上那股违和感——行礼时的生涩，过于秀气的轮廓，还有抚琴时不自觉流露出的女儿情态。

"有意思。"裴琰唇角微扬，招手唤来随行的锦衣卫暗探，低声道："去查查这位'俞公子'的底细。"

琴音渐止，堂中静默片刻，随即爆发出雷鸣般的喝彩。沈瑜谦逊地拱手回礼，正欲退回座位，忽听门外传来一阵嘈杂。

"官府拿人！闲杂人等避让！"

十几个黑衣人持刀闯入，为首的厉声喝道："太学生赵明德何在？速速交出密信！"

堂中大乱，文人们惊慌四散。沈瑜心头一震——赵明德正是兄长失踪前最后接触的人之一！

她正欲趁乱接近那位被追捕的太学生，忽见寒光一闪，一柄飞刀直取赵明德咽喉！

千钧一发之际，一道墨色身影从二楼飞掠而下，长剑出鞘，"铮"的一声格开了飞刀。沈瑜这才看清，救人者正是方才二楼那位气度不凡的公子。

黑衣人见状，立刻分出几人围攻那墨衣公子，余下的继续追捕赵明德。沈瑜不及多想，抄起琴案旁的铜香炉掷向一名杀手的后背。

"砰"的一声，那杀手踉跄前扑。沈瑜趁机拉起赵明德："随我来！"

两人刚冲出几步，又有杀手拦路。沈瑜袖中短剑滑入掌心，一个旋身划开对方手腕。她自幼随兄长习武，虽不及真正高手，但对付寻常武夫绰绰有余。

"哪里走！"

一声厉喝从身后传来。沈瑜回头，见那墨衣公子已解决围攻他的杀手，正朝她飞掠而来。她本能地抬剑相迎，两人瞬息间过了三招。

"好身手。"墨衣公子眼中闪过一丝讶异，随即低声道："从后门走，有人接应。"

沈瑜不及思索他为何相助，拉着赵明德疾奔后门。果然有一辆马车等候，两人刚跳上车，马车便疾驰而去。

透过车帘缝隙，沈瑜看到那墨衣公子站在聚贤楼前，正若有所思地望着马车离去的方向。阳光勾勒出他挺拔如松的轮廓，腰间一块青铜令牌在颠簸中一闪而过。

锦衣卫！

沈瑜心头大震，暗叫不妙。她早该想到，那般气度的人物，怎会是寻常富家公子？

马车转过几个街角后，沈瑜谢过车夫，拉着赵明德隐入小巷。

"赵公子，家兄沈瑾失踪前曾与你密谈，究竟所为何事？"

赵明德面色惨白："沈姑娘，你兄长他...他发现了不该发现的事..."

话音未落，一支弩箭破空而来，正中赵明德咽喉！

沈瑜猛地回头，只见巷口一道黑影一闪而逝。她扶住缓缓倒下的赵明德，却见他拼尽最后力气，从怀中摸出一块残破的布条塞入她手中，随即气绝身亡。

布条上，用血写着几个模糊的字："军饷...五...李..."