温妮安格宝子的加更。
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“扑通。”心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住，骤然漏了半拍。短短半秒的死寂中，门外原本清晰可辨的脚步声与低语声，如同被掐断的琴弦，戛然而止，连空气都仿佛在这一刻凝滞住了。
吱呀——木门被推开，夹杂着一阵风撞进来，吹得桌上的烛火剧烈摇晃，将几人的影子在墙面上扯成扭曲的形状。
第一个踏入的是帕缇夏·多里瓦尔。异教狩猎者深色的眼眸带着惯有的审视与高傲，如同巡视猎场的猛禽。
她的目光扫过房间，在触及薇拉身边那个趴伏的白色身影时，猛地一顿。
模糊不清的，带着一抹金色神辉的灵魂。
是她，一个神秘莫测、无法理解、充满威胁却又极具思想深度和吸引力的"异常存在"。
她是自己固有世界观和信仰体系的颠覆者与挑战者，其存在和言论直接动摇了她作为审判者的根基，迫使她首次严肃地反思自身的"无罪"立场并直面"审判者亦可能被审判"的宿命感。
这种认知充满了困惑、警惕、敌意、强烈的好奇以及深刻的思想冲击，形成了一种极其复杂、难以言喻的感觉。
她腰间悬挂的咒像，那颗狰狞的猴头眼窝深处，幽紫色的光芒毫无征兆地剧烈闪烁了一下，仿佛被无形的力量刺激，发出极其细微的“嗡”鸣。
帕缇夏的眉头紧紧蹙起，手指下意识地按在了躁动的咒像上，她无声地拉开距离薇拉和73最远的椅子坐下。然而，她的目光没有移开，她很好奇这个“异端”的出现，以及她会做出怎样的选择。
“旁观？阻碍？还是说支持。”
紧随其后踏入的是何塞·巴登与凯文·阿尤索。两人并非并肩，却带着一种在争吵后形同陌路的微妙气息。何塞脸上带着挥之不去的疲惫，眼神有些涣散；凯文则显得心事重重，目光在触及帕缇夏时便沉重起来。
何塞的目光在那白色的衣袍上停留片刻，带着一丝纯粹的疑惑。这个陌生的，在如此场合还能“睡着”的人，显然不在他此前的任何推演之中。
他疲惫地揉了揉眉心，选择了一个相对中段的位置坐下。
当那抹白色映入眼帘时，凯文的神情明显怔住了几秒。那件衣服的样式带着几分熟悉，却在第一时间无法辨认出对方的身份。记忆似是在脑海中徘徊，却又狡黠地躲闪开来，只留下一抹难以捉摸的影子。
他摇了摇头，没再多想。随即选择了靠近帕缇夏，但又保持了一定距离的位置。
最后一个身影慢悠悠地踏进门。
艾格·瓦尔登的白色衬衫袖口一丝不苟地卷到小臂，露出腕骨处沾着的一点靛蓝色颜料，与房间里昏暗的格调格格不入。
他没理会其余的几人，目光第一时间就落在了圆桌旁——准确地说，是趴在圆桌上，呼吸平稳的白衣女孩。
他认得这件外袍，并非因其样式多么独特，而是因为它的主人于他而言太过熟悉。那身影、那气息，仿佛早已烙印在心底，挥之不去。仅是一眼，他就认出了对方。
73？真是毫无防备的出现在这里。
艾格挑了挑眉，没说话，径直走到73旁边的空位坐下。椅子与地面摩擦发出“吱呀”一声轻响，他坐下时动作极轻，却还是不小心让手肘碰到了73的胳膊。
几乎在触碰的瞬间，他感觉到女孩的肩膀几不可查地绷紧了一瞬，随即又放松下去，呼吸依旧均匀。
“装睡？”艾格在心里轻笑一声，移开了视野，指尖轻轻地点在了圆桌上。
那双深邃的蓝色眸子变得锐利，目光缓缓扫过在场的每一个人。最终，定格在圆桌中央——那里，一只盛满幽绿色液体的水晶酒杯无声地放置其上，如同地狱的邀请函。
六人一一落座，一阵嘈杂的电流声骤然响起，滋滋作响。几秒钟的沉寂后，留声机中传来了冰冷而机械的广播声：“请六位作出抉择。一人饮下，游戏开始。”
“若在十分钟内无法选出一人出局，则面临第二条路，全员死亡。”
这命令像一块坠落的冰棱，直直插进凝滞的空气里，紧张的氛围也在这一刻无声地推向了极点。
薇拉的心猛地提到了嗓子眼，她几乎是条件反射般地看向了不远处的何塞。大脑因过度紧张几乎空白，可求生的本能又催着她疯狂盘算：该怎么选？何塞会怎么做？牺牲帕缇夏的旧选项还否存在。
何塞疲惫地抬起头，目光不再仅仅逡巡于帕缇夏或薇拉。他缓缓扫过全场，最终，那带着深重倦意和一丝算计的眼神，落在了薇拉身边那个趴着的、格格不入的白色身影上。
他的目光在73身上停留了片刻。那张兜帽下的脸露出了半边，年轻而又有几分熟悉。一股极其微弱、几乎被巨大疲惫淹没的涟漪，在他心底深处泛开——那是良知的声声叩问。
牺牲一个完全无辜、甚至可能与此事毫无瓜葛的陌生人？这与他一贯坚持的、用以支撑自己不至于彻底崩溃的某种底线，似乎产生了冲突。
无声的自我审判，拷问着他即将出口的话语。
然而，当他的目光扫过薇拉眼中的慌乱、帕缇夏腰间的咒像、凯文紧握的拳头，以及艾格那深邃的蓝眸……死亡的冰冷气息如此真切地扼住了每个人的咽喉。
原有的五人平衡已被打破，牺牲任何“自己人”都可能引发连锁崩塌。这个闯入者……她是唯一的变量，唯一的“局外人”。
牺牲她，保全五人……这是最符合逻辑、最能维持“平衡”的选择。但，难道这么做，就可以让日后的对局转好吗？除掉最大的威胁应该是更好的选择，那这个陌生的女孩又在扮演者怎样的角色呢？
那丝微弱的良知涟漪，在生存的巨压下，如同投入深潭的石子，迅速被冰冷的理性淹没，只留下更深沉的疲惫和自我厌恶的余烬。
他的手指在桌面上轻轻敲击了一下，仿佛在掂量着一个沉重而肮脏的筹码。然后，用一种带着试探、疲惫诱导以及一丝“不易察觉的自我说服”的平静语气，打破了死寂：
“诸位…或许我们忽略了一个显而易见的事实。” 他的目光锁定73号，如同锁定一个突兀的物件，声音里带着一丝刻意维持的平稳。
“这位…不请自来的‘小姐’，” 他刻意在称呼上加重了语气，强调其闯入者的身份。
“她显然不属于我们既定的‘五人’。规则只要求‘一人饮下’，并未指定必须是我们之中的‘哪一个’。”
他顿了顿，让话语中的暗示在冰冷的空气中发酵，也让自己有一瞬的停顿来压下心底那不合时宜的沉重感，“一个完全陌生的闯入者，一个规则的破坏者…让她来承担这个‘终结者’的角色，是否…更为‘合适’？至少，可以保全我们原有的…‘平衡’和‘认知’。”
他将“认知”一词咬得很轻，却带着一种经过艰难权衡后得出的、不容置疑的冷酷逻辑。
……
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