货舱门闭合的金属撞击声还在耳膜里震。佩利把后背死死抵在舱壁上，像只被逼到角落的野兽，喘得厉害。掌心那颗金属种子突然开始震动，不是轻微的颤，是猛地一抽，像是有东西在里面活了，顺着神经往上爬，震得他整条胳膊发麻。

他低头看，指缝间渗出的血混着汗，黏糊糊地贴在金属表面。种子表面浮现出细密的纹路，一闪即逝，像脉搏。

“别碰它！”

声音从头顶传来。通风管的格栅被踹开，人影顺着绳梯滑下。靴子落地时膝盖发出一声轻响，帕洛斯站稳，右手还攥着那把冒烟的左轮。裤腿烧穿了半截，露出小腿上一道焦黑的伤口，边缘泛白，正缓缓渗出血丝，混着酸液腐蚀的绿痕。

佩利盯着他，喉咙干得像被砂纸磨过。

“你不是该死在下面？”

声音比他自己预想的还要哑，像是从胸腔深处挤出来的。

帕洛斯没看他，扯开衣领检查肩上的弹伤。动作很熟，像是做过千百遍。血已经结痂，但伤口边缘泛着一层诡异的绿晕——和第七区冷冻舱里每天注射的液体颜色一模一样。

空气里有三股味儿搅在一起：佩利腹部旧伤散发的血腥气、帕洛斯衣服烧焦的焦糊味，还有储物柜里漏出来的医用消毒水味。浓得呛人。

应急灯忽明忽暗，红光一下一下扫过舱壁，把两人的影子拉长又压扁。通风管顶上，冷凝水一滴一滴往下掉，砸在铁板上，“嗒”，“嗒”，像倒计时。

佩利往后退了半步，后腰撞上储物柜。抽屉松了，哗啦一声翻出来，滚出个旧怀表。

表面布满裂痕，玻璃碎了一半，指针不动了，永远停在三点十七分。

他瞳孔一缩。

这个时间……太熟了。

第七区冷冻舱，每天注射淡绿色液体，就是三点十七分整。机械臂准时推进来，针头扎进静脉，液体流入血管，身体像被电流贯穿。那时候他还不会哭，只会盯着天花板，数着秒针走动的声音。

三点十七分。

帕洛斯弯腰捡起怀表，动作很慢，像是怕惊动什么。他用拇指擦了擦表面，裂痕下的数字模糊不清。

“他们想确认PE-00计划的失败品还能不能用。”

他突然抓住佩利的手腕，力道重得几乎要捏断骨头。指尖按在脉门上，像是在测心跳频率。

佩利猛地甩手，动作太大，牵动腹部伤口，闷哼一声。指甲抠进掌心，压住那颗还在震的种子。

“所以我把你送来当诱饵。”帕洛斯松开手，把怀表塞回抽屉，语气平静得像在说天气，“引出潜伏在锈海的残余守卫系统。”

佩利盯着他。

“你早就知道我是第七个。”

“从你在第七区杀掉第一个守卫时就知道了。”帕洛斯终于抬头看他，眼神冷得像冰，“你连杀七个人，脸上都带着笑——那是程序激活的反应。”

佩利喉咙里滚出一声低吼，像是被踩住脖子的狗。

“那你为什么还带我走？！”

他往前一步，弯刀还在腰间，但他没拔。他只是死死盯着帕洛斯，眼眶发红，“为什么给我面包？！你说跟我混，以后抢光所有星球的肉！你说我会变成最强的狂犬！你说……你说我是你的——”

他说不下去了。

“因为我不知道……”帕洛斯声音忽然低下来，不是嘲讽，不是命令，是一种很沉的东西，“你会不会为了救我这个混蛋，多挨一颗子弹。”

话音落下的瞬间，主灯熄了。

整个货舱陷入黑暗，只有红色应急灯开始频闪，一下红，一下黑，像是心跳。

通讯器里加密频段的呼叫声戛然而止。

取而代之的，是刺耳的电流声。

“父亲”的声音切入，沙哑、冰冷，像从地底爬出来的：“返回坐标点，立即终止实验体PE-00。重复，清除目标。”

佩利浑身僵住。

视网膜上，PE-00三个字母浮现，猩红如血。虹膜边缘的血色加深，像是被什么东西点燃了。

帕洛斯迅速拔枪，动作快得不像伤者。但他没对准佩利。

他转向舱门方向，枪口抬起，手臂稳定。

“嗒。”

第一发点射穿透舱壁，金属碎片飞溅。

第二发擦过佩利耳侧，皮肤一热，留下灼痕。

第三发打在帕洛斯脚边，火星四溅。

帕洛斯猛扑向前，整个人撞上来，将佩利狠狠按在地上。他的身体挡在前面，肩胛骨正对着射击方向。

枪声停歇的瞬间，他嘴角溢出一口血，右手无力垂下——肋下贯穿伤，鲜血正从指缝里往外涌，浸透衣料，滴在佩利胸口。

佩利仰头，看见他颈侧血管剧烈跳动，青筋暴起，血液流动的轨迹，和当年冷冻舱注射时的脉络走向一模一样。

“现在信了？”帕洛斯喘着气，声音断断续续，“他们连我……都要清理。”

佩利没动。

他盯着帕洛斯的脸，近得能看清他眉骨上的旧疤，鼻梁的裂痕，还有那双眼睛——不再是平日里的冷漠与算计，而是某种更沉的东西，压在眼底。

外面传来爆炸声。

轰——

飞船猛然倾斜，重力控制系统失效，瞬间失重。

所有东西漂浮起来：弹壳、医疗包、那枚旧怀表……抽屉里的药瓶缓缓旋转，液体在玻璃中晃动。

佩利本能伸手，一把抓住正要飘离的帕洛斯手腕。

两人都是一怔。

帕洛斯低头看那只手，沾着血和汗，指节发白，死死扣着他。

他没挣。

金属种子从佩利掌心滑落，在空中缓缓旋转，忽然迸发出一阵暗红色光芒，像心跳般明灭。

光扫过两人脸庞，映出彼此眼中从未有过的震动。

佩利感觉到，那颗种子在呼应什么。

不是信号。

是血脉。

是记忆。

是藏在骨头里的东西在苏醒。

飞船姿态逐渐稳定，重力恢复。

两人重重摔在地上，佩利仍抓着帕洛斯的手腕，没松。

帕洛斯靠在舱壁，脸色苍白如纸，呼吸浅得几乎看不见起伏。他抬手，轻轻拍了下佩利的脸颊，动作很轻，像从前那样。

“还活着……就好。”

佩利张嘴，想说什么。

骂他骗子？问他是谁？质问他为什么骗自己这么多年？

可最终，只从喉咙里挤出一声哽咽般的低吼，像幼犬找不到巢穴时的呜咽。

地面，金属种子静静躺着，暗红微光未熄，内部似有液体缓缓流动，像一颗正在跳动的心脏。

舷窗外，锈海的血色波纹翻涌不止。

飞船轻微晃动，轨道不稳定，引擎发出低沉的嗡鸣。

帕洛斯闭上眼，呼吸越来越慢。

佩利低头看他，手指慢慢松开手腕，转而探向他肋下的伤口。血还在流，温热的，带着那股熟悉的腥气。

他撕开自己的衣角，压上去，用力按住。

帕洛斯睫毛颤了颤，没睁眼。

“你他妈……别死。”佩利低声说，声音哑得不像话，“命令……还没下完。”

帕洛斯嘴角动了动，似乎想笑。

没笑出来。

佩利抬头，看向舱门方向。

三处弹孔清晰可见，边缘焦黑。

不是普通子弹。

是军用级穿甲弹，带追踪涂层。

能精准锁定生物信号。

他低头看掌心，刚才被种子震过的地方，皮肤下隐约浮现出细密的红色纹路，像血管，又像电路。

他忽然想起一件事。

第七区那天，他杀了七个人。

七具尸体，七张脸。

最年长的那个，右眼下方有颗痣。

和帕洛斯左眉上方的旧疤位置……一模一样。

他猛地抬头，看向帕洛斯的脸。

血污遮住了大半，但他记得。

那道疤，形状不规则，像是被什么尖锐物划开，又像是……愈合失败的切口。

冷冻舱的切口。

他喉咙发紧。

“你……”

话没出口，帕洛斯突然睁眼。

目光直直看向他，没有躲闪。

“别问。”他声音很轻，“问了，你也活不下去。”

佩利咬牙，指甲掐进掌心。

“那你呢？你就能活？”

帕洛斯没回答。

他抬手，摸了摸左轮，确认子弹还在。然后缓缓坐直，背靠着舱壁，喘息着。

“导航系统……还能用。”他盯着舱顶的通风口，“去B-7坐标。别回头。”

佩利盯着他。

“你到底是谁？”

帕洛斯闭上眼。

“是你唯一能信的人。”

话音落下的瞬间，金属种子突然又亮了一下。

更亮。

更烫。

佩利低头，看见种子表面浮现出一串代码：

**PE-00 FINAL PHASE INITIATED**

下方，还有一行小字：

**SYNC RATE: 7%**

他还没来得及反应，耳边突然响起一声极轻的“咔哒”。

像是怀表的齿轮，重新开始转动。

\[未完待续\]滴。

那声轻响在死寂的货舱里炸开，像一根针扎进鼓膜。

佩利的指尖还扣着帕洛斯的手腕，肌肉没松，汗混着血黏在一起。他听见了——不是幻觉。那枚滚在地上的怀表，裂痕交错的玻璃下，指针动了。

**滴。**

又一下。

三点十七分，开始走了。

金属种子躺在两人之间，暗红光一明一灭，像是回应这声音。光扫过帕洛斯的脸，他眼皮颤了一下，没睁眼，呼吸却乱了半拍。

佩利喉咙发紧。他盯着那枚表，表盘上浮起一层极淡的绿雾，转瞬即逝，和冷冻舱注射液蒸发时的痕迹一样。

“你听到了？”他哑着嗓子。

帕洛斯终于睁眼，目光没看他，落在怀表上。手指抽动，想抬，抬不起来。

“别碰它。”他声音低得几乎听不见。

可佩利已经松开手，向前爬了半步。膝盖压到弹壳，硌得生疼。他伸手去够那表，指尖刚触到冰凉金属——

嗡——

整艘飞船猛地一震，不是爆炸，是引擎重启。低频震动从脚底爬上来，舱壁嗡鸣，像有东西在船体内部苏醒。

舷窗外，锈海的波纹变了。不再是缓慢翻涌的血色，而是开始旋转，形成巨大的涡流，中心发亮，像是被什么从深处牵引。

导航屏在舱壁角落自动亮起，蓝光闪烁，坐标跳动：**B-7 → LOCKED**。

自动驾驶启动。

“我们……在动？”佩利回头。

帕洛斯撑着舱壁，一点点坐直，左手死死按住肋下伤口。血从指缝渗出，滴在地板上，没有马上干涸，反而像油一样，在金属表面缓缓延展，形成细小的网状纹路。

他没回答。

他在看自己的血。

佩利顺着他的视线看去，呼吸一滞。

那血迹的走向，和他掌心皮肤下浮现的红纹，一模一样。

“父亲”的声音没再出现，但通讯器的指示灯一直亮着红光，持续接收，没有断线。他们在监听。

帕洛斯突然抬手，一把扯下颈后的通讯芯片，扔在地上，用鞋跟碾碎。火花一闪，屏幕闪了一下，随即恢复正常。

自动驾驶——未中断。

“他们早就接管了。”他喘了口气，额角青筋跳动，“这船……不是我们的。”

佩利猛地站起，冲向控制台。面板指纹锁亮着绿光，提示可用。他伸手要按——

“别。”帕洛斯低喝。

太晚了。

他指纹验证通过。屏幕弹出一行字：**WELCOME, PE-00. FINAL PHASE CONFIRMED. PROCEED TO B-7? Y/N**

光标在Y上闪烁。

佩利手指悬在确认键上方，没按。

他忽然想起什么，低头看向自己手掌。金属种子还在地上发光，但掌心的震感消失了。那层红纹，正慢慢退去，像退潮。

可他知道，不是消失了。

是沉下去了。

藏进了骨头里。

“你到底知道多少？”他转身，盯着帕洛斯。

帕洛斯靠在舱壁，脸色灰白，冷汗顺着太阳穴往下流。他抬起眼，看着佩利，第一次没有回避。

“我知道你每次杀人都会笑。”他声音很轻，“我也知道，那天你杀了第七个守卫后，站在尸体堆里，哭了。”

佩利僵住。

他不记得自己哭过。

但他记得那个守卫的脸。右眼下有颗痣。枪响前一秒，那人对他摇头，嘴唇动了动。

他说了什么？

记不清了。

可现在，那画面突然清晰起来。

——**别信穿黑衣的人**。

黑衣。

帕洛斯今天穿的是焦黑的作战服，袖口撕开，露出小臂内侧一道烧伤。可那天，他穿的是黑色长风衣，站在冷冻舱门口，手里拎着一块面包。

第七区的规定，实验体不允许接触外部食物。

可他给了他面包。

“你故意让我杀人。”佩利一步步逼近，“你教我用刀，教我躲监控，带我逃出来……就是为了今天？为了让他们看到我还能用？”

帕洛斯没否认。

他只是抬起手，指了指自己左耳后方。那里有个极小的接口孔，和佩利后颈的位置一样。

“我也是从第七区出来的。”他说，“我是PE-00的第一代。”

空气凝住了。

佩利站在原地，像被钉住。

第一代？那不是……全部失败销毁了吗？

“我没死。”帕洛斯咳了一声，嘴角又溢出血，“我逃了。用了三年，毁掉所有记录。可他们在我脑子里留了东西——定时清除协议。每七十二小时，必须接受一次校准信号，否则……神经系统会自毁。”

他扯了扯嘴角，像笑。

“那天我找到你，你正被按在手术台上，他们准备切开你的眼睛。我说，这一个，我带走当狗养。”

佩利喉咙发紧。

“我不是来救你的。”

他顿了顿。

“我是来找个替死鬼的。”

话落，舱内一片死寂。

只有引擎的嗡鸣，和怀表的滴答声。

可下一秒，帕洛斯突然抬手，抓向佩利的衣领，猛地将他拽近。

“可你他妈……为什么不跑？！”他声音嘶哑，眼里全是血丝，“每次我让你走远点，你都他妈往枪口上撞！那次在废塔，三架无人机围我，你冲进来干什么？！你知不知道只要再晚两秒，我就清除了！”

佩利瞪着他，呼吸粗重。

“你闭嘴……”

“你知不知道我宁愿你恨我？宁愿你拿刀捅我？也不愿意看你站在我前面，流着我的血，喊我——”

他卡住了。

说不下去了。

佩利盯着他，眼眶发烫。

“你说我是你的……”

“我是你唯一的活路！”帕洛斯吼了出来，脖子上青筋暴起，“没有你，协议触发，我死。可没有我……你连怎么死都不知道！”

吼完，他松手，整个人滑下去，背靠着舱壁，喘得像条濒死的鱼。

佩利没动。

他站在那儿，手指微微发抖。

舱外，锈海的涡流越来越快，飞船正被拉向中心。轨道倾斜加剧，重力再次波动，地面物品轻微漂浮。

那枚怀表，缓缓升到半空。

滴。

指针走得越来越快。

突然，表盖弹开。

内部没有齿轮。

只有一小块生物芯片，泛着和金属种子同样的暗红光。

芯片边缘刻着两行小字：

**PE-00 - GEN 1**\

**SYNC RATE: 68%**

帕洛斯抬头，看见那芯片，瞳孔骤缩。

“操……”他低声骂了一句，“他们把我那段记忆……封在这玩意儿里？”

佩利伸手，接住下坠的芯片。

掌心刚触到，一股电流猛地窜上脊椎。

画面炸开——

冷光灯下，手术台。\

一个少年被绑着，眼睛睁开，没有瞳孔，全是血丝。\

门开了。\

穿白大褂的男人走进来，摘下口罩。\

是帕洛斯。\

但他更年轻，眼神空洞，手里拿着注射器，液体淡绿。\

他对少年说：“别怕，很快就不痛了。”\

针头扎进静脉。\

少年开始抽搐。\

帕洛斯低头，在日志上写下：**PE-00 第七次迭代，意识融合失败。销毁。**\

然后，他撕掉日志，点燃。\

火光中，他从口袋里掏出一颗金属种子，放进少年衣袋。\

轻声说：“下次……别信我。”

画面消失。

佩利跪倒在地，抱住头，太阳穴突突狂跳。

“你……你早就试过……”他喘着气，“你早就造过七个……”

帕洛斯闭上眼，声音疲惫至极。

“我不该给你面包的。”

“闭嘴……”

“可我给了。”

“我叫你闭嘴！”

佩利猛地抬头，眼里布满血丝，像要裂开。

可就在这时——

**叮。**

导航屏弹出新提示：

**ARRIVAL AT B-7: 3 MINUTES**\

**WELCOME HOME, FATHER'S CHILDREN**

诱饵与血契