夜色如水，透过瀑布水帘渗入山洞，带来清冷的光辉和永不停歇的轰鸣声。

元禄再次沉沉睡去，呼吸虽弱却平稳，钱昭守在他身边，时不时探一下他的脉搏，眉宇间的凝重终于化开些许。

另一名重伤的护卫也用了药，昏睡过去。

孙朗和于十三轮流在洞口守夜，警惕着任何风吹草动。

经历了一场生死奔袭和短暂的欣慰后，疲惫如同潮水般漫上每个人的身体。

但神经依旧紧绷，无人能真正安眠。

苏小碗（杨盈）靠坐在离火堆（重新生起的，很小，尽量控制烟雾）不远处的石壁下，毫无睡意。

她看着跳跃的火光，耳边是瀑布的轰鸣和洞内众人或深或浅的呼吸声，心思却飘得很远。

元禄获救的喜悦渐渐沉淀，取而代之的是对未来的忧虑和那份挥之不去的疏离感。

她注意到，宁远舟和任如意坐在稍远一些的阴影里，低声交谈着什么。

他们的声音压得很低，被瀑布声掩盖，听不真切，但那种默契而谨慎的氛围，却无声地划出了一道界限，将她隔离开外。

他们显然仍在讨论当前的困境、未知的敌人，或许……也包括她。

于十三溜达过来，递给她一小块烤热的干粮，笑嘻嘻地低声道：

“殿下，吃点东西压压惊。今天可真是够刺激的，您没吓坏吧？”

他试图用惯有的轻松语气打破沉闷。

苏小碗接过干粮，勉强笑了笑：

“谢谢于大人。我还好。”

她顿了顿，看向于十三，忍不住问道，

“于大人，那些追兵……到底是什么人？他们好像不只是普通的山匪或者安国探子？”

于十三脸上的嬉笑淡去几分，扇子也不摇了，他看了一眼宁远舟的方向，才压低声音道：

“确实不像。装备精良，配合默契，下手狠辣，像是经过严格训练的……死士。而且，他们对我们的行踪似乎格外了解，几次伏击的位置都选得极刁钻。”

他摸了摸下巴，眼神里带着思索，

“倒像是……专门冲着我们来的，而且目的明确，就是要置于死地。”

死士？

目的明确？

苏小碗的心沉了沉。

这超出了原著她所知的情节范围，意味着变数增加，危险升级。

“会是谁派来的？”

她追问。

于十三耸耸肩：

“这就难说了。咱们这趟差事，碍了谁的眼，动了谁的奶酪，都有可能。安国内部也不是铁板一块，至于梧都那边……”

他嘿嘿笑了两声，没再说下去，但意思不言而喻。

这时，宁远舟和任如意结束了谈话，走了过来。

宁远舟的目光在于十三和苏小碗身上扫过，于十三立刻做了个封口的手势，溜达到洞口换孙朗休息去了。

宁远舟在火堆旁坐下，添了根柴火，火光映着他沉稳却带着疲惫的脸。

他看向苏小碗，开口道：

“殿下，今日受惊了。”

苏小碗摇摇头：

“孤没事。只是……连累大家了。”

她这话是真心实意的。

“份内之事，殿下不必挂怀。”

宁远舟语气平静，随即话锋一转，

“经过今日之事，想必殿下也明白，前路之险，远超预期。往后行程，需更加谨慎。无论听到什么，看到什么，若非必要，还请殿下……务必留在我们视线之内，切勿单独行动。”

他的话听起来是关心和保护，但苏小碗听出了其中的告诫和限制意味。

她依旧是被重点“关照”和“防范”的对象。

“孤明白。”

苏小碗低声应道，心中五味杂陈。

任如意也走了过来，坐在宁远舟身侧，她后背的伤让她坐姿有些僵硬。

她没有看苏小碗，而是看着火堆，忽然淡淡开口，像是自言自语，又像是在对宁远舟说：

“对方一击不成，定然不会罢休。接下来的路，只会更难走。我们需要更快的速度，更隐蔽的路线。”

宁远舟颔首：

“没错。元禄和伤员的状况，最多只能再休整一两日。我们必须尽快赶到下一个预定的补给点，否则药材和粮食都会告急。”

他看向钱昭，

“钱昭，元禄的情况，最快何时能承受颠簸？”

钱昭头也没回，声音沙哑却肯定：

“明日午后。只要不再起高热，短途缓行应可尝试。”

“好。”

宁远舟做出决定，

“明日再休整半日，午后出发。十三，前路探查和痕迹清理交由你，务必找出最安全的路径。孙朗，你负责断后和清除我们的踪迹。如意，你……”

他看向任如意背后的伤。

“无妨。”

任如意打断他，

“我跟得上。”

宁远舟沉默了一下，点了点头，没有坚持。

他知道任如意的性子。

安排完毕，洞内再次陷入沉默。

苏小碗看着他们三人之间无需多言的默契和信任，那种被排除在外的感觉愈发清晰。

她就像一个突然闯入他们世界的异数，即使暂时没有恶意，也无法真正融入。

她抱紧膝盖，将下巴搁在膝头，看着跳动的火焰，心中暗暗发誓：

无论如何，她一定要活下去，也要让他们都活下去。

她会证明自己不是威胁，而是……伙伴。

夜渐深，瀑布声依旧轰鸣。

苏小碗终于抵不住疲惫，昏昏沉沉地睡去。

睡梦中，她似乎又看到了那片意难平的大草原，看到了宁远舟和任如意策马奔腾的身影，看到了元禄灿烂的笑容……还有李同光，那个偏执疯狂却又无比孤独的身影，站在远处，看不清表情。

当她醒来时，天光已透过水帘，微微照亮山洞。

新的一天开始，而未知的艰险，仍在前方等待着他们。

夜话与心防