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魏劭走近查看，确实如她所言。他眼中闪过一丝讶异："你倒是对乔家文书很熟悉。"

"民女曾协助父亲处理过一段时日公务。"乔慈抬头看他，目光清澈，"魏侯，这明显是有人要离间我们。"

魏劭沉默良久，突然问道："你为何要帮我？即使信是假的，我依然是乔家的敌人。"

乔慈垂眸，长睫在烛光下投下淡淡阴影："民女说过，此来是为化解恩怨。况且..."她抬眼直视魏劭，"魏侯治下百姓安居乐业，强过战火纷飞。"

魏劭心头微震。这个回答出乎他的意料。他原以为乔家人眼中只有权势利益，没想到眼前这个女子竟真将百姓疾苦放在心上。

"那玉镯..."他刚要询问，外面突然传来急促的敲门声。

"主公，紧急军情！"是魏延的声音。

魏劭神色一凛，大步走向门口，却又停住脚步，回头看向乔慈："此事我会查个水落石出。在此之前，你不得离开听雪轩半步。"说完，推门而去。

待脚步声远去，乔慈才长舒一口气，整个人瘫软在椅子上。方才与死神擦肩而过的恐惧此刻才涌上心头，她的手不受控制地颤抖起来。

"小姐！"青竹扑过来，眼泪汪汪地看着她包扎的手，"您吓死奴婢了！为什么要徒手抓剑啊！"

乔慈勉强一笑："苦肉计罢了。若不如此，此刻我已身首异处。"

"那玉镯..."

"是保命符。"乔慈轻抚腕上玉镯，若有所思，"祖母临终时说，此物或可救我性命，没想到真派上用场。"

他翻开细看，越看越是惊讶。乔慈不仅核对了数字，还标记出几处可疑的亏空，并附上了详细的推算过程。

"这里，"他指着其中一处批注，"你怎么看出问题的？"

乔慈走近几步，身上淡淡的药香混合着梅花的清冷气息飘入魏劭鼻尖。她指着账目解释道："粮仓出库数与入库数对不上，差额虽小，但每月如此，三年累积下来便是惊人数字。民女猜测..."她顿了顿，"可能是有人中饱私囊。"

魏劭眼中精光一闪。这正是他近日在查的线索，没想到被她一语道破。更令他心惊的是，这些亏空的时间点，与魏安在府中得势的时期高度重合。

"乔小姐果然慧眼如炬。"他合上账册，突然问道："这三日禁足，可有怨言？"

乔慈浅笑："魏侯是为民女安全着想，何来怨言？"

这回答又让魏劭意外。若是寻常贵女被无故软禁，怕是早就哭闹不休。她却如此...识大体。

"坐吧。"他指了指对面的席位，语气比往日缓和许多，"关于那枚玉镯，你可知道更多来历？"

乔慈坐下，轻抚腕上玉镯："祖母只说是一位故人所赠，要我好生保管。直到那夜..."她抬眼看向魏劭，"民女才知，这位故人可能是魏侯的母亲。"

魏劭沉默片刻，从腰间解下那枚玉佩放在案上："这枚玉佩，与你的玉镯本是一对。"