人鱼传说

登岛那天是人鱼岛一年一度“人鱼祭”的前三天，新一提前一周就订好了民宿。

他记得小兰半年前在杂志上看到“人鱼膏长生”的传说时，曾小声说想看看守护传说的神社，所以特意把周末行程定在了这里。

他们到岛上时，神社正在筹备祭典。

巫女们忙着整理供品，民宿老板说最年长的“人鱼使者”澄婆婆会在祭典当天分发“人鱼膏”。

那是用岛上特有的海草和谷物做的糕点，据说吃了能沾到“长生福气”。

小兰听说后，主动提出去神社帮忙整理旧物，新一没拒绝，跟着她一起去了神社后院的仓库。

仓库里堆着几十年的祭祀用品，小兰在一个落灰的木盒里翻到了一本线装日记，封面写着“阿穗的记录”。

她坐在仓库的木凳上翻开，新一凑过去一起看。

日记的主人是50年前的神社巫女阿穗，字里行间全是对一个叫“阿海”的渔民的思念。

3月12日的日记里写着：

“阿海说要带我去看外海的日出，可爹说我是‘人鱼使者’的继承人，不能和普通人结亲。”

“他今天坐船走了，我把他送的贝壳串放进了祭典的箱子里，想让人鱼保佑他平安。”

5月7日的内容更短：

“听说阿海在海上遇到风暴，再也没回来。长生有什么用呢？”

“我连和他多待一天都做不到。”

小兰合起日记时，眼圈有点红，刚想跟新一说自己的感受，就听见神社前院传来喧哗。

跑出去一看，几个村民围着澄婆婆的房间门口。

澄婆婆倒在自己的榻榻米上，已经没了呼吸，床头的小碟里放着没吃完的“人鱼膏”，碟边还掉了一根黑色的长发。

新一立刻让民宿老板报警，自己蹲在房间里查看现场。

他发现澄婆婆的手指上沾着红豆沙，而所谓的“人鱼膏”，其实就是岛上常见的红豆糕。

只是表面撒了一层海草磨的粉，看起来更特别。

他又问了几个老村民，有人偷偷说，澄婆婆根本不是大家以为的90岁。

十年前她母亲去世后，她就接着扮“人鱼使者”，实际年龄只有60岁。

连“人鱼膏”的配方都是她编的，目的是让村民一直信服她。

傍晚时，警察还没到岛，新一注意到澄婆婆的孙子健太一直不在现场。

他和小兰沿着海边找，最后在码头的旧渔船旁看到了健太。

他蹲在地上，手里拿着一个和日记里提到的一样的贝壳串。

看到新一和小兰，健太没跑，反而主动说了实话。

他母亲半年前查出了肺病，一直治不好。

他听奶奶说“人鱼膏”能保长生，就天天求奶奶给母亲留一块。

昨天晚上他偷偷进奶奶房间，想拿“人鱼膏”。

却听见奶奶跟别人打电话，说“哪有什么长生，都是骗村民的”。

他气不过，跟奶奶吵了起来，争执中奶奶没站稳，头撞到了桌角。

他害怕被人发现，就把奶奶的尸体挪到榻榻米上。

还放了红豆糕假装是“人鱼膏”，想把事情推给“人鱼传说”。

小兰听完，把那本日记递给健太：

“你看，50年前的阿穗巫女，也觉得长生没用，她最遗憾的是没能和喜欢的人多待一天。”

“你妈妈现在需要的不是假的‘长生’，是你陪在她身边，好好照顾她。”

健太翻着日记，眼泪掉在纸页上，最后捂着脸说了句“我错了”。

第二天警察到岛后，健太跟着去了警局。

临走前把贝壳串交给小兰，说想让她帮忙还给神社，也算完成阿穗巫女的心愿。

祭典虽然暂停了，但村民们听说了真相后，反而觉得卸下了负担。

没人再提“长生”，大家开始忙着帮健太的母亲联系医生。

傍晚，新一和小兰坐在海边的礁石上。

小兰把贝壳串放进背包，跟新一说。

“阿穗的日记里写，她后来每天都去海边等阿海。”

“其实她不是等阿海回来，是等自己放下遗憾。”

新一:“其实不用等遗憾，现在能跟你一起看海，一起查这些事，比什么长生都好。”

“以后我们还能去看外海的日出，去你想去的任何地方，不用靠传说，靠我们自己就行。”