凌野的目光如同深邃的湖水，静静凝视着她许久。就在楚曦感觉那股压力即将达到极限，几乎要承受不住时，他却忽然开口了。声音平静而低沉，仿佛带着某种难以言喻的深意。“你……”这一字落下，空气似乎都为之凝滞了一瞬。他的眼神依然未移开，像是要看穿她的所有伪装，也像是在等待某个答案自然而然地浮现。

凌野九儿，本座这样折磨了你，你可怨恨

听到此话，楚曦脸色一白，恭敬的回道

楚曦九儿不敢

听到此话凌野轻呵一声

凌野不敢，那就是恨了

楚曦没有，九儿并不怨恨师父。若非师父，便不会有今日的九儿，九儿所有的一切皆为师父所赐。九儿满身罪孽，又怎敢生出怨恨师父之心？

凌野喃喃道：

凌野你应该恨我的

这声音极轻，楚曦每次请罪之时都会封住自身修为，加之刚刚重生，精神尚且恍惚，便以为是自己听岔了。师父怎会说出这般话来？真是越活越糊涂了。

凌野回去吧，半月后就是选剑大会，会场事宜交由你来处理，不可出错

楚曦是，九儿告退

暗夜，是帝君手中的利刃。这里的人，每一个都是自幼便被精心培养的精英，若身处外界，皆可独当一面，称霸一方。然而，说得好听些，他们是帝君的刀；可说得难听些，不过是帝君的狗罢了。凌辰宫于灵界之中，仿若一抹游离于正邪边缘的幽影，几乎从不与外界有所交集。但若是有人胆敢招惹，暗夜必定如冷风般悄然而至，将一切麻烦尽数收拾干净。

暗夜刑堂隐匿于凌辰宫西北角的地下，那里终年被阴冷与黑暗吞噬，仿佛连空气都被无尽的寒意浸透。惨叫声时不时从深处传来，在狭窄的甬道间回荡，像一只无形的手紧紧攥住听者的心脏，令人不寒而栗。楚曦对这一切再熟悉不过，她早已不是第一次来到此处。有时，她是作为审问者；有时，则是受罚之人。而今天，显然属于后者。一路行至最深处，楚曦没有丝毫迟疑，径直走到墙边，面墙跪下。按照常规，来到此地的人需面向刑老跪伏，并褪去衣物接受惩罚，但楚曦却是个例外。这份特权是帝君对她仅存的一丝仁慈——也是这个冰冷世界里唯一能称之为温暖的东西。然而，这点“仁慈”并未减轻她内心的沉重，反而让她更清楚自己身处的位置有多么可悲。

楚曦主上下令，鞭50

刑老立于一旁，耳中听闻此言，心中顿时掀起了惊涛骇浪。帝君竟会对殿主如此仁慈，这实在出乎他的意料。然而，惊讶归惊讶，他从未怀疑过殿主有胆量假传命令。这一闪而过的念头仅存刹那，刑老便已从身后的墙上取下了一根黝黑且散发着冷意的鞭子，其表面仿佛还残留着某种不容置疑的威严。

刑老（刑堂长老）殿主，得罪了

话音落下，他便站到楚曦身后，毫不犹豫地扬起鞭子，狠狠抽打在她的背上。五十鞭过后，楚曦依然跪得笔直，犹如一棵倔强的青松，未发出一丝呻吟。尽管脸色已然苍白如纸，但她神情依旧冷峻，看不出半分刚经受过刑的模样——这是主上定下的规矩，也是她无法抗拒的命运。曾几何时，这些冰冷苛刻的规矩让她吃尽了苦头，却也磨砺出她如今坚不可摧的意志。