月光如水，洒在庭院青砖上。百里弘毅的手仍搭在臧海肩头，目光深沉而坚定。臧海垂眸片刻，终是轻轻一叹，仿佛卸下了些许重负。
“你若执意同行，便需步步为营。”他低声说道，语气中多了几分慎重，“侯府之中，步步杀机。”
百里弘毅颔首：“我已查出当年赵案中的蛛丝马迹，皆指向平津侯。如今庄芦隐对你起了疑心，恐怕不会善罢甘休。”
臧海沉默片刻，缓缓点头：“明日的宴席，我会借机混入权贵圈，探听他们的密谋。”
翌日，洛阳城东一处私邸张灯结彩，设宴款待新晋钦天监遗孤。此人身世成谜，却精通历法、星象之术，一时之间竟被多方延揽。臧海身着青衫，步履从容，步入堂中时，目光扫过四周宾客，心中已有计较。
席间觥筹交错，言谈多涉朝政与天象。臧海适时插话，引经据典，既不显锋芒，又令众人刮目相看。一名须发斑白的老臣笑道：“小友所言极是，看来果然出自钦天世家。”
臧海微微一笑，端起酒杯敬道：“晚辈才疏学浅，不过略通些皮毛，不敢妄称家学。”
席间忽有一人低声道：“听说近日平津侯府暗中筹备一场秘会，召集几位重臣商议要事。不知小友可有耳闻？”
臧海心头微动，面上却不露声色，故作疑惑道：“此事未曾听闻，还请前辈赐教。”
那老臣压低声音：“据说与面具人有关，连庄芦隐都亲自到场。”
臧海指尖微颤，旋即恢复如常。他不动声色地记下这番话，心中已然有了决断。
夜幕降临，臧海悄然离席，沿小径穿行于街巷之间。忽听得身后脚步轻响，他身形一闪，避入阴影之中。百里弘毅自转角现身，低声唤道：“是我。”
臧海走出，皱眉道：“你怎么来了？”
“我查到庄芦隐近来频繁出入一处别院，似是在布置什么。”百里弘毅递来一份密报，“而且，曹静贤最近动作频频，似乎察觉到了你的身份。”
臧海接过密报翻阅，神色渐凝：“他们已经开始反扑了。”
百里弘毅点头：“我打算布局反间计，分化敌人内部，让他们彼此猜忌。”
“此计可行。”臧海沉吟片刻，眼中闪过一丝冷意，“但必须谨慎行事，稍有不慎，便会前功尽弃。”
次日清晨，百里弘毅前往大理寺，将伪造的卷宗悄悄夹入旧案之中。那些卷宗上赫然写着几位权臣相互勾结的证据，虽为虚造，却足以让人生疑。
午后，他在回府途中，偶遇一名旧部，低声禀报道：“大人，属下已按计划散布消息，几位权臣已开始私下调查彼此过往。”
百里弘毅嘴角微扬，眼底却无笑意：“好戏才刚开始。”
与此同时，臧海已潜入庄芦隐的别院，在暗处观察其动向。他发现庄芦隐正与几名亲信密谈，言语间提及“钦天监遗孤”之事，似已对他的身份生疑。
臧海迅速离开，返回住处后立即修书一封，命心腹送往百里弘毅手中。
夜深，百里弘毅收到密信，展开细读，眉头紧蹙。信中写道：“庄芦隐已生疑，恐难久留。速施反间之策，令敌内讧。”
他思索片刻，随即召来亲信，低声交代几句。那人领命而去，连夜行动。
三日后，一则流言悄然传开——“庄芦隐暗中联络曹静贤，意图背叛平津侯。”
此言一出，顿时在权贵圈中掀起波澜。庄芦隐闻讯大怒，立刻派人彻查谣言来源，并亲自面见平津侯澄清。
然而，平津侯却未置可否，只是意味深长地看着他，淡淡道：“人心叵测，忠奸难辨啊。”
庄芦隐面色微变，退下时脚步沉重。他知道，自己已被怀疑。
臧海趁机在权贵之间游走，巧妙引导话题，进一步加深众人之间的猜忌。有人开始私下调查庄芦隐过往，有人则试探性地向其他势力靠拢。
局势逐渐失控，敌阵内部裂痕初现。
而此时，曹静贤终于察觉不对，意识到有人在背后操纵全局。他召集亲信，冷声道：“有人在挑拨我们之间的关系，务必查出幕后黑手。”
亲信拱手应命，退下后立即展开调查。
臧海察觉风声渐紧，决定加快步伐。他再次潜入庄芦隐府邸，试图获取更多情报，却意外撞见一名眼熟之人——竟是曾出现在赵秉文身边的侍从。
那人亦认出臧海，脸色骤变，欲转身离去。臧海岂容他逃脱，疾步上前，将其制住。
“你是谁？”臧海低声质问。
那人挣扎片刻，终是咬牙道：“我奉命监视庄芦隐……我是赵秉文的人。”
臧海瞳孔微缩，心中震动。赵秉文竟也在暗中布棋，难道他也知晓面具人的秘密？
他正欲再问，忽听门外传来脚步声。臧海迅速点住那人穴道，藏匿于梁柱之后。
门扉推开，一名黑衣男子走入房中，低声禀报道：“大人，属下已查明，那钦天监遗孤极可能是假冒的。”
庄芦隐闻言，冷笑一声：“果然如此。此人必是百里弘毅派来的卧底。”
“那该如何处置？”
“先别打草惊蛇。”庄芦隐眯起眼，“既然他们想玩，那就陪他们玩到底。”
臧海屏息凝神，直到那二人离去，才悄然脱身。回到住处后，他立即将此事告知百里弘毅。
百里弘毅听完，神色凝重：“赵秉文也掺和其中，局势比我们想象的更复杂。”
“不仅如此。”臧海缓缓道，“我怀疑赵秉文与面具人之间，也有联系。”
两人对视一眼，皆看出对方眼中的警惕与决心。
“无论如何，这一局，我们必须赢。”百里弘毅握紧拳头，语气坚定。
臧海轻轻点头，抬眸望向窗外夜色。风声呼啸，吹得檐角铜铃叮当作响。
他们尚未察觉，在不远处的屋顶之上，一道身影静静地俯瞰着这一切。那人一身青袍，面容模糊，唯有腰间玉佩隐约可见，刻着一只展翅玄鸟。
铜铃再响，夜风骤急。
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