第128章 暗中布局

炭治郎是被消毒水的气味呛醒的。

眼皮像粘了层砂纸，他费力睁开，首先看见善逸的哭脸——对方正趴在床边，睫毛上还挂着泪珠，鼻尖红得像颗草莓软糖。

“醒了！醒了！”善逸猛地直起身子，椅子“哐当”撞在墙上，“我去叫医生！”他转身时带翻了床头柜上的马克杯，蜂蜜水洒在炭治郎手背上，温温热热的。

炭治郎想抬手擦脸，可刚动一下，太阳穴就像被钢钉钉了进去。

他闷哼一声，手指蜷成拳，指甲掐进掌心。

“别乱动。”清水医生的声音从门口传来。

她抱着银色医疗箱，白大褂袖口沾着浅褐色血渍——应该是刚才处理三浦的伤口留下的。

走到床边时，她的鞋跟在瓷砖上敲出清脆的响，“善逸说你昏迷前说头疼？”

炭治郎想点头，又怕牵动神经：“像……有人拿锤子砸后脑勺。”

清水医生没接话，戴上橡胶手套，指尖按在他后颈某个位置。

炭治郎倒抽冷气——那处皮肤下有个凸起的硬块，是上个月被高桥的人注射的追踪芯片，取出来后留的疤。

“感知能力在暴走。”清水医生摘下手套，扔进医疗箱，金属扣“咔嗒”一声，“你最近是不是总闻到别人闻不到的味道？比如腐烂的玫瑰，或者铁锈混着花香？”

炭治郎愣住。

三天前在便利店，他确实闻到过这种怪味，当时以为是下水道反味，现在想起来——那味道出现的位置，正好是后来发现失踪者血迹的墙角。

“你的基因里有段变异链。”清水医生抽出平板，调出脑电波图，绿色波纹像被风吹乱的水草，“原本是用来强化五感的，现在却在反噬神经系统。再这么下去……”她顿了顿，指尖点在视网膜扫描图上，“你会先看不见颜色，然后视野变窄，最后彻底失明。”

病房突然安静下来。

善逸的抽噎声变得很清晰，一下，两下，像没拧紧的水龙头。

炭治郎盯着天花板上的霉斑。

那是上个月暴雨时漏的水，他当时拿抹布擦了三遍，还是留了印子。

现在那团灰黑的痕迹在他眼里变成两个，三个，又慢慢重叠——和昏迷前看到的重影一模一样。

“炭治郎？”善逸小心碰他手背，“要不……我们不查了？我可以每天给祢豆子烤可丽饼，伊之助说他能去工地搬砖，咱们凑钱给她买药……”

“不行。”炭治郎打断他。

他声音很轻，但尾音带着股狠劲，像被踩住尾巴的小兽，“高桥昨天说‘逃得掉一次逃不掉第二次’。”他摸出兜里的金属牌，表面被摩托车风刮出细痕，“上回他们抓祢豆子，是为了测她对阳光的耐受度；这回……”他喉结动了动，“清水医生说过，她的基因和我互补，能激活金属牌里的实验数据。”

门被推开的声音救了善逸的哽咽。

炼狱穿着橙红色格子衬衫，手里提着保温桶，发梢还滴着水——应该是刚洗完澡。

他把保温桶往桌上一放，蒸汽“呼”地冒出来，是炭治郎常煮的玉米粥：“听说你醒了？”

炭治郎想坐起来，被炼狱按住肩膀。

那只手大得能盖住他半张背，力道却轻得像怕碰碎玻璃：“医生说你得躺着。”炼狱拉过椅子坐下，膝盖几乎抵着床沿，“我刚去看过祢豆子，她抱着你的工牌睡呢，嘴角还沾着善逸烤焦的可丽饼渣。”

炭治郎扯了扯嘴角。

善逸总说自己烤可丽饼是艺术创作，结果每次不是焦边就是夹生，可祢豆子每次都吃得眼睛发亮，说“比甜品店的还甜”。

“这次让我打头阵。”炼狱突然说。

他向前倾着身子，瞳孔里映着窗外的晨光，“你负责保护祢豆子，我带着伊之助去撞实验室大门——就像上次在地下车库，我一棍子砸了三个摄像头！”

炭治郎摇头。

他摸过床头柜上的金属牌，指腹蹭过边缘的锯齿纹——这是十年前父母出事那晚，他在废墟里捡到的，当时祢豆子才三岁，缩在他怀里哭，眼泪把金属牌都泡得发锈。

“祢豆子是他们的活体数据库。”他盯着金属牌上模糊的字母“K”，那是“守护者计划”的缩写，富冈昨天半夜发给他的邮件里提过，“高桥要的不是她的命，是她的血样、脑波、甚至情绪波动数据。”他抬头，眼睛里像烧着团小火，“我要是躲在后面，他们会拿她当人质，像上次在仓库那样，用刀抵着她脖子说‘再动就割破静脉’。”

病房又安静了。

善逸吸了吸鼻子，偷偷抹掉眼泪。

炼狱的拇指蹭着保温桶的提手，指节捏得发白。

“富冈查到新线索了。”

声音从门口传来。

富冈穿着件洗得发白的藏青毛衣，手里捏着个牛皮纸袋，鞋跟没沾灰——应该是刚从档案室回来。

他走到床尾，把文件抽出来摊开，最上面是张泛黄的照片：穿白大褂的男人抱着婴儿，背景是“光月生物研究所”的招牌。

“高桥礼治十年前是这里的研究员。”富冈的手指划过照片边缘的签名，“‘守护者计划’表面是研究基因治疗，实际是拿孤儿做实验，给他们植入金属牌，用药物刺激五感，培养成‘活体探测器’。”他翻到下一页，是张医疗记录，“你父母当年是志愿者医生，发现他们偷换实验药物，准备曝光时……”

“研究所就失火了。”炭治郎接话。

他记得很清楚，那天夜里下着雨，他抱着发烧的祢豆子在走廊等妈妈，突然有人喊“着火了”，等他再醒过来，已经在医院，父母的遗体被烧得认不出模样，只有这块金属牌卡在他枕头底下，还带着焦糊味。

富冈点头：“火灾报告是伪造的。我调了交通监控，当天凌晨两点，有辆黑色轿车从研究所后门出去，车牌属于高桥礼治现在的秘书。”

炭治郎握紧金属牌。

十年前的浓烟突然涌进鼻腔，他想起妈妈最后塞进他手里的奶瓶——里面不是奶粉，是半瓶红色液体，标签上写着“实验体7号应急剂”。

后来他才知道，那是能暂时压制他感知能力的药，防止他被“计划”追踪到。

“祢豆子的基因能稳定实验体。”清水医生突然说。

她不知道什么时候走到了富冈旁边，盯着电脑里的基因比对图，“她的脑波频率和你的金属牌共振时，能中和你体内的变异链。但反过来……”她关掉电脑，屏幕映出她紧绷的脸，“如果高桥同时拿到你们两个的样本，他能造出不会失控的‘活体兵器’。”

病房里的空气像结了冰。

善逸的指甲掐进掌心，指节泛白；炼狱的喉结动了动，把到嘴边的“我来保护”咽了回去；富冈低头整理文件，纸张摩擦的声音格外刺耳。

“所以我们需要她在场。”炭治郎说。

他掀开被子，腿刚沾地就一阵发软，善逸赶紧扶住他。

他没看别人，盯着自己映在地板上的影子——比上个月瘦了一圈，肩线却挺得笔直，“但得有人稳住她的情绪。”

“我来。”善逸脱口而出。

他吸了吸鼻子，把眼泪憋回去，“我知道她什么时候会害怕——比如打雷的时候要捂她耳朵，打针的时候要给她吃草莓软糖，做噩梦的时候要唱跑调的摇篮曲……”他突然笑了，眼睛弯成月牙，“再说了，我切草莓的刀工比伊之助拆拳套还快，真要是有危险，我能用蛋糕铲敲晕坏人！”

炼狱一拍大腿：“那分组就定了！我带伊之助和三浦正面突击，吸引守卫；富冈溜进系统室黑掉监控；炭治郎和祢豆子去破坏主控设备，善逸负责看着祢豆子！”他掏出战术手表看了眼，“现在是上午十点，实验室晚上八点换班，守卫最少——行动时间，今晚八点。”

富冈递来个黑色腰包：“里面有微型摄像头和干扰器，别摘。”

清水医生塞给他盒药：“每四小时吃一片，能缓解头痛，但别多吃。”

善逸往他兜里塞了把草莓软糖：“祢豆子要是哭，就给她吃这个，比我烤的可丽饼管用！”

炭治郎一一接过来。

他走到窗边，玻璃上还沾着昨夜的雨珠，远处的实验室轮廓在雾里若隐若现，像头蹲在暗处的野兽。

风掀起他的衣角，露出腰间的金属牌。

十年前的焦味似乎又涌了上来，但这次，他没躲。

“哥？”

轻柔的呼唤从门口传来。

祢豆子揉着眼睛站在那，发梢翘着撮呆毛，手里攥着善逸的工牌——上面沾着可丽饼的糖渣。

炭治郎转身，笑着张开双臂。

祢豆子扑过来时，他闻到她发间的牛奶香，混着软糖的甜，还有……若有若无的，玫瑰腐烂的味道。

他低头，看见祢豆子的指缝里，捏着半块烤焦的可丽饼。

夜幕降临的时候，炭治郎站在实验室对面的楼顶。

风掀起他的外套，露出腰间的腰包。

远处传来汽车鸣笛，他却听得见实验室里的脚步声——是守卫换班了，一共七个，三个在正门抽烟，两个在巡逻，还有两个在监控室打游戏。

他摸了摸兜里的草莓软糖，又碰了碰金属牌。

月光照在他脸上，把影子拉得很长，像把即将出鞘的刀。

楼下突然传来玻璃碎裂的声响。

炭治郎抬头，看见实验室正门的玻璃墙炸开，橙红色的身影冲了进去，手里的铁棍抡得虎虎生风——是炼狱，他的格子衬衫被风吹得鼓起来，像团烧得正旺的火。

数名守卫举着电棍冲过来，却在靠近的瞬间被铁棍扫倒。

炼狱的笑声混着金属碰撞声飘上来，震得炭治郎耳朵发麻：“都给我让开！今天老子要拆了这破实验室！”

炭治郎握紧腰包，转身往楼梯口跑。

他的脚步声在楼道里回响，和楼下的动静混在一起，像敲在战鼓上。

这一次，他不会再退缩。