皇后的凤仪宫内，姜瑶与、姜今朝姐弟二人朝着坐在上方的谢行礼问安“臣女、臣子，给皇后娘娘请安，娘娘万福金安”。

谢皇后笑着摆了摆手“无须多礼，本宫安好”，坐在一旁的三公主起身走到姜瑶跟前拉起姜瑶的手“母后，儿臣要和永安表姐，一同前去御花园赏花”。

谢皇后应道“行，不过要注意安全”，姜瑶三人齐齐点头应是，退了出去。

御花园内，嘉宁县主正与礼部侍郎府的刘四姑娘，坐在一处闲聊，这刘四姑娘正是前些日子，被姜瑶与姜今朝揍了一顿的刘大公子嫡亲的妹妹。

“永安郡主再怎么尊贵，也不能如此不分青红皂白的，殴打朝臣的儿子吧”刘四姑娘正同嘉宁县主吐露着心中的不满，嘉宁县主撇着嘴“不错，方才本县主在宫门口遇着她，上前同她说话，她竟然没有里本县主，还真是目中无人”。

“本郡主就是嚣张跋扈、目中无人怎么了”，方才嘉宁县主和刘四姑娘说的所有，皆被三公主、姜瑶和姜今朝听了去。

“见过三公主，永安郡主”在御花园的游廊内的世家贵女们皆行礼，三公主小手一挥“诸位不必多礼”，世家贵女们都站直了身子，唯独刘四姑娘依旧躬着身子。

刘四姑娘低着头“臣女不是这个意思，还请郡主宽恕”，三公主望向刘四姑娘“刘四姑娘这是何意，永安郡主可还未罚你，你这一番话弄的倒像是，永安郡主要罚你似的”。

刘四姑娘连忙跪下“三公主错怪臣女了，臣女并非此意“，嘉宁县主伸手想将刘四姑娘扶起，却被姜今朝出言阻止“三公主还未让刘四姑娘起身，嘉宁县主就先别急着扶了”。

姜今朝话落，嘉宁县主这手伸也不是，收也不是，面上难免有些尴尬之意。

“本郡主这便告诉你，为何要打你兄长，那是因为他该打”姜瑶的目光瞥向地上跪着的刘四姑娘，说完也没管还跪着的刘四姑娘，姜瑶拉着三公主的手，径直的朝着湖中水榭的方向走去。

最后还是刘四姑娘的侍女，将她从地上扶了起来。

东宫，太子萧暮与姜衡面对面而坐，姜衡手持白子落在棋盘上“这次的赏花宴，怕是皇后娘娘要为殿下挑选适合的女子，所设下的幌子”，萧暮捏着黑子在思考要落在哪里“你的猜想不错，不过母后挑的人定是能，辅佐孤的”。

姜衡看着棋局“那殿下呢，是想选一个心爱的女子，还是想选一个对殿下有助力的女子呢”，萧暮将捏着的棋子放回棋奁中“自然是选一个家族实力雄厚的，让孤的后背可靠，感情之事可以慢慢培养”。

姜衡轻微的点头“如今朝堂的局势，并非皆倒向殿下一人，殿下此举甚好”，萧暮瞧着姜衡不苟言笑的样子轻笑道“简之啊，你也要为自己的终身大事想想，否则姑母可是会日日来这东宫的”。简之是姜衡的字。

姜衡端起手边的茶盏喝着，并未对萧暮的话作答，萧暮只笑着轻轻的摇头。

萧暮的近身侍卫南奇来报“殿下、世子，皇后娘娘派人来说是赏花宴快要开始”，萧暮“嗯”了一声。

萧暮与姜衡起身，一前一后的去了御花园。

湖中水榭这边，现下正值春暖花开的时节，天气不冷也不热。

三公主、姜瑶和姜今朝三人坐在亭中赏花，姜瑶在三公主同姜今朝的中间坐着。

三公主手中握着姜瑶的衣袖“表姐的衣裙好生漂亮啊”，姜瑶嘴角上扬“公主若是喜欢，改日送公主几套”。萧子衿是三公主的名讳，因着年纪尚小还未有封号。

萧子衿点头“嗯嗯，谢谢表姐”，姜今朝坐在一旁唉声叹气道“我还不如跟着大哥去东宫见太子表哥呢，这样还能跟南奇哥哥玩，跟着阿姐就只能坐在这里打发时间”。

萧子衿想道来的时候看到那些个世家贵女在玩投壶“我记得来时看到了有投壶，我们不如去投壶吧表弟”，姜今朝托着下巴“子衿表姐是公主，要是去了那些姑娘定会拘谨，想方设法的让表姐赢”。

萧子衿一巴掌拍在姜今朝的脑袋上“你就不会动动脑子吗？就不会让下人将投壶所用的一应物品拿到这里吗？”，姜今朝吃痛的捂着脑袋“表姐将我打傻了，将来讨不到娘子该怎么办”。

听到姜今朝的话，萧子衿和姜瑶皆笑了起来。

落珠行礼来报“公主殿下、郡主、小公子，皇后娘娘与长公主，已到了未央殿，宴席这就要开始了”。未央殿是离着御花园最近之处，此次赏花宴的宴席便设在了未央殿。

萧子衿同姜瑶起身，萧子衿叹气道“真是可惜了，表姐的婚事早早便定下了，这皇城中样貌好的青年才俊不在少数呢”。

姜瑶道“有什么好可惜的，你表哥的样貌难道就算不上顶好的，”，萧子衿吐了吐舌头没说话，姜瑶将手背在身后迈步朝着未央殿的方向走去，萧子衿和姜今朝紧跟在姜瑶身后。

谢皇后与长荣长公主比朝臣的家眷先到了未央殿，坐在上方喝着茶。

谢皇后放下茶盏问“长荣，你说本宫应该为太子，选一个怎样的太子妃的呢？”，长荣长公主答“皇嫂出自忠勇侯府，自是不用考虑兵马的问题，不如皇嫂为怀玉，选一个出身世家大儒的女子”。

怀玉是太子萧暮的字。

“清河崔氏、琅琊王氏，还有荥阳郑氏”谢皇后将心中想着合适的世家列举了出来，长荣长公主摇头道“琅琊王氏不妥，自建国以来虽说出了不少的宰相和文臣，但如今琅琊王氏已然落败，从先帝治国时期到现在，琅琊王氏便再没有出过一位宰相，就连五品以上的官员，都寥寥无几”。

谢皇后低着眼眸“那就只能从清河崔氏和荥阳郑氏中来选”，长荣长公主道“这清河崔氏如今可是文臣之首，自是不能为怀玉选崔氏女，以免皇兄猜忌，不如考虑考虑荥阳郑氏，也不会惹的皇兄猜忌”。

谢皇后深知惹陛下猜忌的下场是什么，只先顺着长荣长公主方才说的话点头。

半炷香后，萧子衿三人同朝臣的家眷纷纷从外而来，萧子衿先行礼“儿臣见过母后，见过姑母”，谢皇后同长荣长公主同时抬了抬手，后是姜瑶和姜今朝姐弟二人向谢皇后见礼，谢皇后同样抬了抬手。

最后才是贵夫人与贵女，向谢皇后与长荣长公主行礼“臣妇、臣女，见过皇后娘娘、长公主殿下，娘娘、殿下万福金安”。

谢皇后挥手“诸位夫人、姑娘不必多礼，本宫今日办赏花宴为的是赏花，诸位不必拘谨”，跪在地上的贵夫人与贵女这才起身，回到了刚才坐着的位置。

身为男子的姜今朝自知不能与女眷同席而坐，他走向长荣长公主身侧小声道“阿娘，儿去找大哥，同大哥坐在一处吧”，长荣长公主的目光望向了由屏风隔开的男席“去吧”，姜今朝行礼转身朝着姜衡的方向走去。

德妃姗姗来迟行礼道“臣妾来迟，皇后娘娘赎罪”，谢皇后只抬手道“坐吧，就要开宴了”，德妃坐下后，谢皇后望向身边的嬷嬷，嬷嬷立马拍手示意殿外的宫女上菜。

宫女将所有菜品摆好后，行礼退了下去。

“诸位随意、尽兴即可”谢皇后端起盛这果酒的杯子饮下，在坐的夫人和姑娘笑着应是。

宴会中途，姜瑶给萧子衿说“公主，我先出去透透气”，萧子衿放下手中筷子“表姐用我陪着吗？”，姜瑶轻轻的摇头。萧子衿只好点头。

姜瑶起身从殿中退出，此时正有一双眼睛盯着姜瑶，见姜瑶离去，刘四姑娘给自家母亲说“娘，女儿想去净房”，刘夫人道“用母亲陪着你去吗？”。

刘四姑娘“不用，娘，我一会便回来”，刘夫人叮嘱“不要在外乱逛，快些回来”刘四姑娘点头。为了跟着姜瑶刘四姑娘一个人都没带，只身前往。

姜瑶出了未央殿去了一处湖边，刘四姑娘便在她身后紧跟着，姜瑶方才便发现有人跟在自己身后，只是没有拆穿而已，姜瑶就想看看那人能搞出什么名堂。

姜瑶在湖边站了一会，本想去太后娘娘的寿康宫的，可却被一名男子喊住“郡主不在宴会上，这是要去干什么”，姜瑶背对着那人，不用转身听声音便知道是谁。

来人正是忠勇侯府的世子，谢皇后的侄子，同时也是同姜瑶一起长大的青梅竹马，谢沉舟。

姜瑶转身“谢世子怎的，连本郡主的私事也要管”，谢沉舟拱手道“郡主的私事，在下自是管不得的，不过只是远远瞧见郡主，站在湖边，怕郡主出事而已”。

姜瑶哼声道“你是怕我想不开，跳下吧”，谢沉舟轻笑道“郡主怎么能这么想在下呢，郡主落了水心疼还是在下”，后又从袖中拿出一个盒子递到姜瑶面前“这是补给郡主的及笄礼物”。

姜瑶接过盒子“你还能给我备礼，这盒中装的怕不是什么虫子吧”，谢沉舟将盒子从姜瑶手中抽出打开，姜瑶看到盒中装着的是一只成色非常好的青白玉的镯子。

谢沉舟拉起姜瑶手，将镯子套了上去“在下没骗郡主吧”，姜瑶晃着镯子笑“没有，当真是漂亮”，谢沉舟骄傲道“那可不，也不看是谁送的”。

刘四姑娘在御花园寻找到姜瑶时，却见她身边还站着一位男子，在与姜瑶说说笑笑的，不过离得有些远，刘四姑娘并未看清是谁。

刘四姑娘看到姜瑶和那位男子站在湖边时，心生一计要将姜瑶撞向湖中。

刘四姑娘也没想事后如何，提起裙摆便朝着姜瑶大步走去，快到姜瑶身边时，却被姜瑶一躲，她自己却掉进了湖中。

刘四姑娘掉进湖中后拼命的呼救“救命啊，救命啊”，姜瑶淡定的蹲在岸上看着。

“用不用把她捞上来，别出人命了”谢沉舟站在姜瑶的身旁抱着胳膊看向湖中，姜瑶的目光瞥向湖中“不用，这里的水不深，再说了本来就是她自己作死，还想要把我推进去，不如让她先尝尝成为落汤鸡的滋味”。

“在下夜里再去找郡主”谢沉舟看到有人来，只留下一句话便匆匆离开，刘四姑娘的呼声成功的喊来人。

侍卫来的时候，姜瑶还在那蹲着，不是她不想站起来，只是她的脚蹲麻了，侍卫瞧见姜瑶行礼“见过永安郡主”，姜瑶点头道“来个人扶本郡主一下”。

领头的侍卫将姜瑶扶起，姜瑶朝着湖中抬了抬下巴“将人捞出来吧”，领头的侍卫拱手应是，随后命人将刘四姑娘从湖中捞出。

其实这湖也没有多深，否则姜瑶也不会让刘四姑娘在湖中待这么长时间。

但又恰巧这里离这未央殿，有些距离。刘四姑娘的呼救并没有惊动宴席上的人。

还是刘夫人见自家女儿，迟迟未归，让刘四姑娘的贴身侍女，出来寻找。侍女找到却是一个浑身湿透的姑娘。

侍女将刘四姑娘抱住将她扶回未央殿，姜瑶慢慢悠悠的跟在她们主仆二人身后。

刘四姑娘湿漉漉的被侍女扶回未央殿，刘夫人见自己女儿如此狼狈的模样，起身大步走向女儿跟前问“这是怎么了，方才出去时还好好的呢？”。

侍女也不知发生了什么，只能低着头。

刘夫人只好将她扶到谢皇后跟前跪下，让谢皇后做主将事情的经过查清，刘四姑娘跪着哭唧唧道“皇后娘娘，是永安郡主将臣女推进水中的，求皇后娘娘为臣女做主”。

长荣长公主听闻此事还有姜瑶问道“永安是如何将你推进水中的，你不妨细细说来”，刘四姑娘吱吱唔唔的说不个所以然，此时谢皇后开口问“你不说清楚事情的来龙去脉，叫本宫如何替你做主啊”。

刘夫人就这么一个女儿自是不能看她受到任何委屈，朝着皇后磕一个头“娘娘，就算将事情的经过说清，那受委屈还是臣妇的女儿啊，这未出阁的姑娘落了水，平白的叫外人看了身子，这叫她以后如何作人啊”。

嘉宁县主瞧着能踩姜瑶道“皇后娘娘、长公主殿下，这皇城中谁人不知永安郡主的为人，所以郡主将刘四姑娘推下水，未尝不可啊”。

长荣长公主一记凌厉的眼神扫向嘉宁县主“嘉宁县主这是看到永安将她推下水了”，嘉宁县主躲着长荣长公主的眼神回到“臣女自是没有”。

刘夫人瞧着长荣长公主的语气像是要包庇姜瑶“长公主殿下，就算您要包庇永安郡主，但也不要忘了皇子犯法，还与庶民同罪呢”。

姜瑶方才便到了殿外，听到刘夫人的话，她走了进来“既然刘四姑娘不说，那就让本郡主来将这件事的来龙去脉，讲一讲”。

姜瑶朝着谢皇后盈盈一拜“娘娘，是刘四姑娘要将臣女推下湖中，不过被臣女一躲，她自己落了水，现下还要反过来污蔑臣女”。

姜瑶说完震惊了在场的所有人。

“这刘四姑娘的胆子真大啊，都敢害永安郡主”。

“就是，害永安郡主不成，反倒还要污蔑郡主”。

“哪家娶了她，府中可没有安生日子咯”。

谢皇后连忙问“那你可有事，没伤到吧”，姜瑶嘴角一弯回“臣女无碍，多谢娘娘关心”。

刘夫人听到这里还在为刘四姑娘辩解“郡主可有人看到小女要推您，小女定是看到了不该看的，郡主才将臣妇的女儿推下水的”。

经过刘夫人的所说的话，刘四姑娘晃回神连忙道“是臣女看到了，郡主与外男在湖边幽会，这才被郡主推进水中的”。

这时坐在男席的姜今朝，被自家大哥摁着不让姜今朝动，姜今朝小声嘟囔“大哥，阿姐都被人欺负到头上了”，萧暮在姜今朝后背拍了两下“你阿姐自有分寸”。

姜今朝只好作罢，但眼神一直盯着女眷席位。

这时谢沉舟从殿外走来向谢皇后行礼“娘娘，方才与郡主在湖边的是小侄，并非旁人”，长荣长公主见来人是谢沉舟嘴角不自觉的上扬“沉舟与永安的婚事早就定下了，他算不上是外男”。

刘四姑娘便什么也说不出了，像是一身的力气被抽走般，跪坐在地上。

“谢世子面如冠玉，长身玉立的，没想到早早便定下了婚事”。

“唉，可惜了”吏部侍郎的夫人叹气道，在她旁边大学士府的大少夫人，拍了吏部侍郎夫人一下“可惜什么啊，永安郡主也是不错的”。

谢皇后瞧着还跪在地上的母女二人“刘四姑娘不如先送至寺院，清修三年吧”，此话一出谁人还不知谢皇后的用意。

如今刘四姑娘正值妙龄，送到寺庙里伴青灯古佛三年，再回皇城后，还能选个什么好人家呢。

不过就单凭着刘四姑娘今日的行事，恐也挑不出什么好人家了。

刘夫人想为刘四姑娘求情，还未开口，谢皇后又道“这件事就这么定了，不过礼部侍郎还需带着夫人，亲自上门给永安郡主赔礼道歉，以免郡主受到惊吓”。

说完谢皇后起身，带着萧子衿离去。

众人行礼恭送皇后。

宴会也就这么散了。

落水