沈栖梧抱着染血的匕首跪在雪地里。

昨日她还是朱雀大街上策马扬鞭的将军府嫡女。

今日沈家满门抄斩，独留她跪在刑场外。

玄色靴尖停在她眼前，伞沿微抬露出龙纹密云金绣。

“圣上有旨，留你一命。”

她攥紧断刃抬头：“为何不连我一起杀？”

伞下人轻笑：“杀你？本王偏要娶你。”

昏迷前最后一眼，是漫天飞雪中玄衣翻飞的背影。

后来她才知道，那日圣旨原是赐死。

是他以兵权为注，换了她的生路。

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雪，下得没完没了，搓棉扯絮一般，沉甸甸地压下来，要将这偌大的帝京，连同那些飞溅未干的血色，一起深埋进一片死寂的、刺骨的苍白里去。霰雪如盐，密密匝匝，敲在刑场周遭青黑色的条石上，发出一种细碎而令人齿冷的沙沙声。空气里，那浓得化不开的血腥气，铁锈似的腥甜，却比这腊月的寒风更刁钻，丝丝缕缕，无孔不入，直往人肺腑里钻，冻得人五脏六腑都缩成一团冰疙瘩。

沈栖梧就跪在这片冰冷与腥气交织的泥泞里。

雪粒子沾满了她散乱如枯草的发髻，染白了那身早已看不出原本颜色的素白中衣。昨日这身衣料，还是上好的吴地云锦，行走间自有流光。昨日……仅仅一日之隔，恍若隔世。

昨日此刻，朱雀大街上的阳光似乎还带着暖意。她鲜衣怒马，火红的斗篷在身后猎猎作响，鞭梢破开长空，清脆的响鞭声惊得行人纷纷避让。马蹄踏在平整的青石板上，笃笃作响，那是属于镇国将军府嫡女沈栖梧的意气风发，是金吾卫都得侧目让道的煊赫。她记得自己扬鞭时，腕上那只赤金嵌红宝的镯子如何映着日光，晃了旁边茶楼上几位世家小姐的眼，引来一片低低的艳羡私语。

可此刻，那点微末的温度早已被刑场上空盘旋不去的阴鸷寒风吞噬殆尽，只剩下彻骨的冰寒，从跪着的膝盖骨缝里，从湿透的衣料下，丝丝缕缕地蔓延上来，冻僵了四肢百骸，也冻僵了那颗在胸腔里微弱跳动的心。

“沈家……满门抄斩……” 这几个字，像烧红的烙铁，一下下烫在早已麻木的神魂上，留下焦黑的空洞。监斩官那毫无波澜、如同宣读菜名般的宣判声，似乎还在耳边嗡嗡作响，与此刻刑场内外死寂的落雪声诡异地重叠在一起。朱漆大门上的封条，交叉贴着的，像两道狰狞的刀疤，彻底斩断了她与过往的一切牵连。门内，是泼天泼地的血，是亲族死不瞑目的眼；门外，只剩她一个，孤零零地跪在这冰天雪地之中，像一个被无情丢弃的破败偶人。

怀里，死死抱着一截冰冷坚硬的东西，硌得胸口生疼。那是父亲的匕首，“栖梧”。匕首鞘上繁复古老的“焰羽纹”烙铁般印在她冰冷的掌心，是沈家将门世代传承的印记，更是此刻唯一能抓住的、属于过往的碎片。而鞘内，那截断刃的锋锐边缘，透过薄薄的衣料，透出尖锐的寒意，也割裂着她最后一丝摇摇欲坠的支撑。鞘是完整的，刃却断了，如同她的人生。

靴声。

踩在积雪上，发出缓慢而沉稳的“咯吱、咯吱”声，由远及近，不疾不徐，每一步都像踏在人心跳的间隙上，带着一种不容置疑的威压，碾碎了刑场外这片死寂的雪幕。

那声音最终停驻。

一双玄色的靴尖，无声无息地侵入她低垂视线里那片狭窄的、被泪水模糊的雪地。靴面是极上等的墨色贡缎，在雪光映照下泛着幽冷的光泽，靴头绣着云海翻腾的暗纹，针脚细密得几乎看不见，唯有一角露出的金色龙爪，在雪色里亮得刺目惊心。靴底边缘沾染着一点新鲜的、尚未冻结的暗红泥泞，与这素白天地形成触目惊心的反差。

沈栖梧的呼吸骤然一窒，那点暗红仿佛带着滚烫的温度，灼痛了她的眼。她死死咬住下唇，齿间尝到浓重的铁锈味，才勉强抑制住喉头翻涌的腥甜。握着断刃的手，指节因过度用力而泛出死寂的青白色，断刃冰冷的棱角更深地嵌入皮肉。

头顶的雪势，似乎被什么阻隔了。一方巨大的阴影笼罩下来，隔绝了不断砸落的雪片。紧接着，那把遮挡风雪的伞沿，极其轻微地向上抬了抬。

视线，得以艰难地向上攀爬。越过那象征着无上威仪的龙爪暗纹，掠过玄色衣袍下摆处用金线密密绣出的、翻涌的层叠密云纹路——那是唯有天家亲王才能享用的规制。最终，她撞进了一双深不见底的眼里。

伞骨之下，那张脸隐在雪光和伞影交织的晦暗里，轮廓如同刀劈斧凿般冷硬分明。狭长的眼眸微微低垂着，目光沉沉地落下来，像深冬结冰的湖面，平静无波，却带着能吸走所有光线的寒意。薄唇抿成一条缺乏温度的直线。没有表情，没有怜悯，只有一种居高临下的审视，仿佛在评估一件物品的残损程度。

沈栖梧几乎能听到自己冻僵的血液在血管里缓慢流淌、几欲凝固的声音。她猛地抬起头，用尽全身残存的力气，脖颈的骨骼发出不堪重负的轻微声响。散乱沾雪的额发下，那双曾经明澈如秋水、此刻却只剩下血丝和彻骨恨意的眼睛，死死地、毫不退缩地迎上伞下那双冰冷的眸子。

“圣上有旨，” 伞下人开口了。声音不高，甚至算得上平淡，却奇异地穿透了呼啸的风雪，每一个字都清晰无比，如同冰锥，狠狠凿进沈栖梧的耳膜与心脏，“留你一命。”

留你一命。

这四个字，轻飘飘的，却比刑场上刽子手的鬼头刀更沉重万倍，带着一种令人作呕的、施舍般的荒谬。沈栖梧的身体剧烈地颤抖起来，不是因为寒冷，而是因为胸腔里疯狂冲撞的悲愤与屈辱，如同困兽，几乎要撕裂她的胸膛破体而出！喉咙被滚烫的硬块死死堵住，灼烧得她发不出任何声音，只有粗重破碎的喘息，在冰冷的空气中凝结成惨白的雾气。

那柄冰冷的断刃，成了她唯一的支点。她将它攥得更紧，断口处粗糙的金属边缘深深陷入掌心，带来尖锐的痛楚，反而让她混沌的头脑获得了一丝短暂的清明。她用这痛楚支撑着，将脊背挺得笔直，像一株被风雪压弯却不肯折断的枯竹，每一个字都像是从冰封的肺腑深处、从咬碎的牙齿间硬生生挤出来，带着血沫的腥气，嘶哑却异常清晰：

“为何……不连我一起杀？！”

声音不高，却像淬了剧毒的冰棱，在这死寂的雪地里猝然炸开，带着孤注一掷的绝望与挑衅，直刺向伞下那张毫无波澜的脸。

风雪似乎都为之一滞。

伞下那双深潭般的眼睛，终于有了一丝极其细微的波动。那抿成直线的薄唇，极其缓慢地向上勾起了一个微不可察的弧度。

不是温暖的笑，没有丝毫暖意。那弧度里淬满了冰冷的玩味，像是猛兽终于看到了爪下猎物不甘的挣扎，带着一种残忍的、掌控一切的兴味盎然。他俯视着雪地里这抹摇摇欲坠的白色身影，目光在她脸上那道不知何时划破、已经凝着暗红冰珠的细小伤口上停留了一瞬，又掠过她紧握着断刃、指节青白的手。

“杀你？” 他的声音依旧平淡，甚至带上了一丝几不可闻的、近乎叹息般的尾音，然而出口的话语，却比这漫天风雪更刺骨，更令人窒息，带着一种不容置疑的、近乎蛮横的宣告，“本王偏要娶你。”

“娶”字落地，如同惊雷，在沈栖梧早已冰封的意识里轰然炸开！她瞳孔骤然紧缩，难以置信地死死盯住伞下那张冰冷而笃定的脸，巨大的荒谬感和灭顶的屈辱感瞬间攫住了她所有的感官。浑身的血液似乎在这一刻彻底冻结，又在下一瞬疯狂地逆流冲上头顶！

“你……” 她嘴唇剧烈地翕动着，喉咙里发出嗬嗬的声响，却再也吐不出一个完整的音节。眼前那张冰冷玩味的脸，玄色的衣袍，翻涌的金色密云纹……一切都在剧烈地旋转、扭曲、放大，最终化为一片令人眩晕的漆黑漩涡。身体里最后一丝力气被彻底抽空，支撑着她的那股倔强轰然倒塌。紧握断刃的手猛地一松，那截冰冷的金属从她毫无知觉的指间滑落，“当啷”一声，砸在身下冰冷的雪泥里，溅起几点污浊的雪沫。

意识如同断了线的纸鸢，急速地向无尽的黑暗深渊中坠落。

在彻底沉入黑暗前，残存的模糊视线里，只捕捉到一片翻飞的玄色衣角，在漫天狂舞的、无边无际的苍白雪幕中，如同垂天的巨大羽翼，带着不容抗拒的威压，沉沉地向她覆压下来。那抹玄色，成了她意识里最后、也是最浓重的一笔烙印。

彻骨的冰冷，彻底淹没了她。

……

意识在混沌的泥沼里浮沉，粘稠而冰冷。无数破碎狰狞的画面，裹挟着绝望的嘶喊和浓得化不开的血腥气，如同水鬼冰冷滑腻的手，一次次将她拖向深渊。

她看见父亲一身锃亮的明光铠，立于演武场高台之上，声如洪钟，正激励着沈家军的儿郎。可下一刻，那巍峨的身影骤然破碎，猩红的血雾弥漫开来，染红了她的整个世界。父亲那只曾无数次将她高高举起、布满厚茧的温暖大手，在血雾中无力地伸出，指尖似乎想要抓住什么，却在她奔过去的瞬间，迅速褪去血肉，化作森森白骨，最终砰然碎裂，散落成一片无法拼凑的尘埃。

“爹——！” 无声的呐喊撕裂了她的喉咙，只有冰冷的空气灌入，冻得肺腑生疼。

身体仿佛被无形的巨石死死压住，动弹不得，连指尖都无法抬起分毫。唯有那彻骨的寒意，如同跗骨之蛆，从四肢百骸的每一个缝隙里钻进来，贪婪地啃噬着所剩无几的热量。骨头缝里都透着冰碴，每一次微弱的呼吸都牵扯着胸腔里尖锐的痛楚。

不知过了多久，也许是一瞬，也许已是一生。一丝微弱的暖意，极其缓慢地，小心翼翼地，从冰冷麻木的手背上试探着传来。

那暖意微弱得如同风中残烛，却像一根细针，猛地刺破了包裹着她的厚重冰壳。沈栖梧那覆满霜雪般浓密睫毛，几不可察地颤动了一下。沉重的眼皮如同坠着千斤巨石，每一次掀开都耗费着巨大的力气。

视野里，起初是一片模糊摇晃的昏黄光影。渐渐地，光影凝聚，勾勒出一张写满担忧与憔悴的脸庞。是她的贴身侍女，丹朱。那张原本总是带着鲜活笑意的圆润脸庞，此刻瘦削得颧骨都突了出来，眼窝深陷，布满了血丝，眼下是浓重的青黑。她身上的粗布袄子沾满了尘土和干涸的泥点，袖口处还磨破了几个口子，露出里面同样单薄的里衣。

“小……小姐？” 丹朱的声音沙哑得厉害，带着浓重的哭腔和不敢置信的颤抖，那只小心翼翼覆在沈栖梧手背上的手，冰冷粗糙，布满细小的裂口，“您……您醒了？老天爷啊，您总算……总算……” 后面的话被汹涌而出的哽咽堵住，大颗大颗滚烫的泪珠再也忍不住，簌簌落下，砸在沈栖梧冰凉的手背上，烫得她微微一缩。

沈栖梧的目光艰难地转动，越过丹朱泪流满面的脸，缓缓扫过四周。

这是一间极其狭小、极其低矮的屋子。墙壁是粗糙的黄泥糊就，布满纵横的裂纹和经年累月的污渍烟痕。屋顶压得很低，几根弯曲的椽木裸露着，上面结着厚厚的蛛网。角落里堆着些破旧的农具和柴草，散发着潮湿的霉味和土腥气。唯一的窗户歪歪斜斜，糊着的粗麻纸早已破损，寒风正从破洞里肆无忌惮地灌入，发出呜呜的呜咽。屋内唯一的家具，大概就是她身下这张铺着薄薄一层干草的土炕，以及炕边一个充当桌子的破旧木墩。空气里弥漫着刺鼻的药味，苦涩得让人舌根发麻。

这里不是将军府。不是她熟悉的任何地方。这里只有破败、寒冷和绝望的气息。

“这……是哪里？” 沈栖梧的声音嘶哑干裂，如同砂纸摩擦，微弱得几不可闻。每一个音节都牵扯着喉咙深处火辣辣的痛楚。

丹朱连忙用袖子胡乱抹了一把脸上的泪痕，吸着鼻子，强忍着悲痛，声音依旧带着浓重的鼻音：“是……是城外，杏花巷最尽头的一处废弃的柴房。老管家……管家他……” 提到管家，丹朱的眼泪又涌了上来，声音抖得不成样子，“他拼了命，才在官兵彻底清点人数前，把奴婢从角门推了出来，让奴婢无论如何……也要找到小姐，照顾小姐……他自己……他自己……” 后面的话，被绝望的呜咽彻底淹没。

老管家……那个总是笑眯眯、背微驼，却把将军府打理得井井有条的老人……沈栖梧的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，窒息般的疼痛蔓延开来。她闭上眼，强迫自己不去想那可能的结局，不去想那满地的血。

再睁开时，眼底只剩下深不见底的寒潭。她挣扎着想要坐起，浑身的骨头却像是散了架，每一处都叫嚣着剧烈的酸痛。丹朱慌忙扶住她单薄得如同纸片般的肩膀，在她身后垫上那唯一一床散发着霉味的薄硬棉被。

“外面……如何了？” 沈栖梧的目光投向那扇破败的窗户，声音冷得像冰。

丹朱的身体猛地一颤，脸上瞬间褪尽了最后一点血色，嘴唇哆嗦着，眼中充满了巨大的恐惧和悲愤：“小……小姐……外面……外面都在传……” 她似乎用尽了全身力气，才把那残酷的字眼挤出来，“说沈家……通敌叛国，罪证确凿……满门……抄斩……是……是陛下亲笔勾决的……”

通敌叛国？

这四个字如同淬毒的匕首，狠狠捅进沈栖梧的心脏，剧痛之后是燎原的怒火！父亲一生戎马，戍守边关，身上刀疤箭创无数，哪一处不是为这大胤江山流尽热血？沈家满门忠烈，祠堂里供奉的牌位，哪一个不是马革裹尸还？！通敌叛国？何其荒谬！何其恶毒！

一股腥甜猛地涌上喉头，沈栖梧死死咬住下唇，硬生生将它咽了回去，齿间弥漫开浓郁的血腥气。指甲深深掐入掌心，那点微不足道的痛楚，此刻成了支撑她神智的唯一锚点。

“谁……传的？” 她一字一顿，声音从齿缝里挤出，带着彻骨的寒意。

丹朱瑟缩了一下，似乎被沈栖梧眼中那骇人的恨意吓到，声音更低，带着无尽的惶恐：“奴婢……奴婢躲在暗处听那些官差议论……说是……说是刑部和大理寺呈上的铁证……还有……” 她犹豫了一下，眼中恐惧更甚，“还有人说……是……是宁王殿下……亲自督办此案，监斩……”

宁王！

那个名字，如同带着冰棱的烙铁，狠狠烫在沈栖梧的神经上！雪地里那双深不见底的冰冷眼眸，那玄色衣袍上翻涌的金色密云纹，那柄悬在头顶的伞……还有最后那句轻飘飘却又重逾千钧的“本王偏要娶你”……所有的画面碎片瞬间汇聚、碰撞，炸开一片惊心动魄的白光！

是他！

那个在漫天飞雪中，如同神祇般出现，又如同恶魔般宣告的男人！那个高高在上，宣读了所谓“留她一命”圣旨的男人！那个亲手将沈家推入万劫不复深渊的监斩官！

恨意如同毒藤，在瞬间疯狂滋长，缠绕勒紧了她的心脏，几乎要爆裂开来！原来如此！原来所谓的“留你一命”，不过是胜利者虚伪的施舍，是猫捉老鼠般的戏弄，是更深的羞辱与掌控！娶她？哈！一个背负着“通敌叛国”污名的孤女，一个被满门血仇压垮的囚徒，他娶回去做什么？折辱？取乐？还是为了彻底碾碎沈家最后一点骨血，好向他的皇帝哥哥邀功请赏？！

怒火熊熊燃烧，几乎要将她残存的理智焚烧殆尽。就在这时，丹朱似乎想起了什么，带着哭腔，又带着一丝劫后余生的后怕，急促地补充道：“小姐！奴婢还听说……听说那日……那日刑场外，宁王殿下走后没多久……就……就又有圣旨到了……是……是赐死的旨意！要……要……”

赐死的旨意？！

沈栖梧的瞳孔骤然缩成了针尖！身体瞬间绷紧如拉满的弓弦！那席卷全身的滔天恨意和怒火，被这突如其来的、冰水浇头般的消息，硬生生地冻结在了半空！

赐死的旨意？在她昏迷之后？那……那宁王……他那句“留你一命”的圣旨……又是怎么回事？

混乱的思绪如同被狂风搅乱的线团，无数疑问和冰冷的猜测瞬间涌了上来。丹朱后面的话，她一个字也没听清，耳边只剩下自己心脏在死寂中疯狂擂动的声音，咚咚咚，沉重地撞击着耳膜。

她猛地低下头，目光急切地在身下粗糙的草席和自己身上那件不知被谁换过的、同样粗糙冰冷的旧衣上搜寻。断刃！那截断刃呢？！

目光最终定格在炕沿边，那堆散发着浓重药味的破烂衣物上。她不顾丹朱的惊呼，几乎是扑了过去，双手在那堆冰冷的布料里慌乱地翻找。指尖终于触碰到一丝熟悉的、冰冷的坚硬！

她颤抖着，将那截断刃从破衣的夹层里抠了出来。

冰冷的金属紧贴着掌心，那熟悉的棱角，带着一种近乎残酷的真实感。断口处，那崭新的、参差不齐的金属断面，在昏黄的油灯下反射着微弱却刺眼的光。视线下移，落在匕首的鞘上。那古朴的“焰羽纹”依旧清晰，而在靠近鞘口的位置，一道深深的、崭新的划痕，赫然在目！那划痕的形状，与断刃的缺口……严丝合缝！

这不是意外断裂！这是被一股极其强悍霸道的力量，生生斩断的！是那个男人！是那个在雪地里，用冰冷目光审视着她的男人！只有他！只有他有这个能力，有这个动机！

他不仅截下了那道催命的“留命”旨意，更是在众目睽睽之下，用最直接、最霸道的方式，斩断了象征她身份与过往的栖梧刃！将她从沈家孤女的身份上，硬生生地剥离出来！他要做什么？他到底想要什么？！

沈栖梧死死攥着那截冰冷的断刃，尖锐的断口再次深深嵌入掌心，带来清晰的痛楚。鲜血，顺着指缝蜿蜒流下，滴落在身下肮脏的草席上，晕开一小团刺目的暗红。然而此刻，这痛楚却奇异地让她混乱灼烧的头脑冷静了下来，如同滚烫的烙铁淬入了冰水。

掌心传来的刺痛尖锐而清晰，如同细密的针，不断刺向她混沌灼热的脑海。那温热的液体顺着指缝蜿蜒流下，带着一种奇异的粘稠感，滴落在身下散发着霉味的草席上，晕开一小团不断扩大的、刺目的暗红。

这血，是她自己的。

这痛，也是她自己的。

不再是昨日刑场上亲族飞溅的、滚烫的、足以焚毁一切的血，不再是那灭顶的、足以将人碾成齑粉的剧痛。此刻掌心的痛楚，微小，却无比真实，带着一种近乎残酷的锚定感，将她从滔天恨意与混乱猜测的漩涡里，一寸一寸地、生拉硬拽了出来。

冰水淬火。

那席卷全身、几乎要将她焚成灰烬的狂怒与悲恸，被这自掌心蔓延开的冰冷痛感和那不断扩散的血色，硬生生地压制下去。翻腾的心绪如同狂暴的海面被无形的巨石压下，虽依旧暗流汹涌，表面却诡异地凝滞成一片冰冷的死寂。

丹朱惊恐的抽气声和带着哭腔的“小姐！您的手！” 仿佛隔着厚厚的冰层传来，模糊而遥远。沈栖梧没有理会，只是缓缓地、极其缓慢地低下头，目光如同最精准的刻刀，细细描摹着掌中那截栖梧断刃。

断口处，崭新的金属断面在破柴房昏黄摇曳的油灯光线下，反射出冷硬、刺目的光。每一道参差的棱角，每一处细微的卷刃，都像是无声的控诉，记录着将它摧毁的那股力量的蛮横与精准。视线沿着断口向下，落在乌木刀鞘靠近吞口的位置——那里，一道深深的、同样崭新的划痕，如同丑陋的疤痕，狰狞地刻在古老繁复的“焰羽纹”旁边。划痕的走向，与断刃的缺口……严丝合缝，分毫不差！

这不是意外。更不是巧合。

是斩断。

是那个男人，那个在漫天风雪中撑伞而来、玄衣金纹如同神魔降临的男人，用他那双翻云覆雨、执掌生杀的手，用他腰间那柄或许同样饮血无数的佩剑，以最直接、最不容置疑的方式，当着她的面（或许就在她昏迷之后），当着刑场内外无数双眼睛，将这柄象征着沈家荣耀与传承的“栖梧”，如同斩断一根朽木般，生生斩断！

斩断的，岂止是一把匕首？

雪刃折